снайпер, ведя стрельбу. Прибывшая группа во главе с Валерием Чумаковым опоздала совсем немного. Бандит спасся бегством, выпрыгнув из окна 2-го этажа. В конце концов Погодин был вынужден резко пресечь эти спорадические выезды на каждый шорох, растаскивание людей значительно снижало боевую мощь отряда, результат же таких выездов был, как правило, нулевым.
К вечеру периметр города был полностью блокирован частями Минобороны и внутренних войск. В самом Буденновске кроме «Руси» уже находились группы «Альфа» из Москвы и Краснодара, подразделения ГРУ, ростовский СОБР. Из столицы прибыла группа спецназначения МВД «Вега», возглавляемая полковником Сергеем Лысюком. Еще совсем недавно он командовал отрядом «Витязь». Погодин встретил Лысюка у здания ОВД, офицеры обменялись мнениями о происходящем. Сергей Иванович, имея за плечами не один десяток успешных спецопераций, был настроен скептически. Беспрецедентный по масштабу теракт, захвачено более полутора тысяч заложников, штурмовать больницу в таких условиях вряд ли возможно. Прояснилась ситуация и с количеством террористов. Их было около сотни.
Вскоре в городе уже были представители центральной власти, прилетели министр внутренних дел России Виктор Ерин и заместитель председателя Правительства РФ – полномочный представитель Президента России в Чечне Николай Егоров, директор ФСК Сергей Степашин, прибыли начальник ГУВД Ставропольского края, целый ряд чиновников, депутаты, журналисты. Пока они искали выход из сложившейся ситуации, «Русь» действовала. Уже 14 июня Погодин организовал наблюдение за больницей, разведчики отряда занимались планомерным сбором информации, отслеживая действия террористов, их передвижения в самом здании.
Кроме этого выяснилось, что в соседнем с больницей корпусе противотуберкулезного диспансера несколько десятков больных. Тубдиспансер находился на территории больницы. Пациентов необходимо было срочно эвакуировать, а на первых порах обеспечить их защиту и оборону здания от попыток боевиков проникнуть туда и захватить новых заложников. В диспансер Погодин направил семерых наиболее подготовленных бойцов взвода разведки. Там они должны были находиться до тех пор, пока их не сменят милиционеры и не подтянутся машины для эвакуации. Разведчики прибыли на место и доложили по рации, что корпус тубдиспансера периодически обстреливается со стороны больницы, поэтому приходится укрывать людей от огня бандитов. Обещанные машины для эвакуации к вечеру так и не появились, милиционеры тоже, хотя начальник ГУВД края всячески уверял Погодина, что машины вышли, а его люди уже в диспансере. Ничего этого не было, судя по всему, высокий милицейский чин не обладал реальной информацией о том, что делают его подчиненные. Семерым спецназовцам пришлось заночевать в диспансере, являясь единственной защитой для находящихся там больных. То, что это очень серьезный риск, было ясно и без лишних слов, и, как профессионал, Погодин понимал, что в случае нападения на диспансер удержать здание силами семерых человек будет весьма сложно.
Утром машины для эвакуации наконец-то подошли. К этому времени связь с диспансером прервалась, у разведчиков в рациях сели аккумуляторы. В течение нескольких часов, полных тревоги и ожидания, Погодин не знал, что происходит возле больницы. Все кончилось благополучно, подошедшие машины забрали больных, при этом спецназовцы помогали в эвакуации пациентов диспансера – некоторые больные были так плохи, что их приходилось нести. Только убедившись, что в здании никого не осталось, семеро бойцов покинули диспансер.
Несколько раз боевые группы отряда совместно с сотрудниками СОБРа выезжали проверять сигналы о якобы находящихся в черте города чеченских бандгруппах. Эти выезды уже были тщательно подготовлены и не носили «пожарного» характера, как в первые дни пребывания в городе. Но сигналы ни разу не подтвердились.
Напряжение росло, ситуация казалась безвыходной и накалялась с каждым часом. С боевиками начались изнурительные переговоры, которые тянулись несколько дней. Шамиль Басаев, главарь террористов, ни на какие компромиссные варианты не шел.
Решение о штурме больницы принималось мучительно. Но пока кроме этого крайнего в данной ситуации варианта выхода не находилось. То, что штурм повлечет за собой значительные жертвы и среди заложников, и среди бойцов спецподразделений, осознавали в оперативном штабе все. Требовалось выяснить, кто пойдет штурмовать больницу, а главное, насколько психологически готовы к этому бойцы.
Схема штурма больницы, в котором участвовали бойцы групп «Альфа» и «Вега», поддержку им оказывали сотрудники СОБРов, а также подразделения внутренних войск, среди которых был отряд «Русь».
Погодин, собрав командиров групп, обрисовал ситуацию объективно и жестко, попросил поговорить с личным составом, чтобы люди взвесили свои силы непредвзято, трезво, реально. Отряд молодой, опыта не хватает, штурм будет тяжелый, рисковать жизнью придется всем.
«Мы пошли к своим ребятам, – вспоминает Валерий Чумаков, тогда командир одной из групп. – Я бойцам полностью объяснил ситуацию, отметил, что штурм будет очень тяжелым, возможны серьезные потери, и задал всего один вопрос: «Готовы ли мы идти на штурм?» В то время мы уже знали, что ребята из «Альфы» и «Веги» настроены скептически, у них, опытных профессионалов, иллюзий по этому поводу не было. Пацаны мои, которым по девятнадцать-двадцать лет, сначала молчали, думали, а потом каждый из них стал отвечать на мой вопрос. Я поразился, как они по-взрослому, здраво, по-мужски говорили. Все высказали практически одну и ту же мысль: «Отряд молодой, отряду нужно завоевывать себе имя. Мы готовы». Оказалось, что во всех группах – все пятьдесят бойцов ответили одинаково. Мы с офицерами подошли к Погодину и доложили о решении бойцов. Евгений Николаевич ушел на совещание оперативного штаба, зная моральный настрой отряда».
Штурм начался 17 июня около пяти утра. «Русь» действовала во втором эшелоне и первоначально выполняла роль резерва атакующих больницу подразделений «Альфы» и «Веги». Отряд разделился на две части. Одна группа вместе с ростовским СОБРом пошла со стороны административного здания больницы, другая со стороны автобусной остановки вблизи частного сектора. Перед больницей был пустырь, поросший редким кустарником, поэтому укрыться бойцам было практически негде. Штурм, как и предполагалось, пошел очень тяжело. «Альфа» подобралась к больнице, но вынуждена была залечь. Боевики, выставив в окна заложников, обрушили на штурмовые группы шквал огня. Стрельба, не прекращаясь, шла несколько часов. В действиях штурмовых подразделений образовалась пауза, которую необходимо было срочно прервать, а главное – отогнать от окон террористов и заложников. Поэтому группы «Руси» немедленно стали выдвигаться на позиции перед больницей. Двигались под прикрытием БМП и БТРов частей оперативного назначения внутренних войск из Зеленокумска и Благодарного. На поле выходили 1-я и 3-я группы специального назначения во главе со старшими лейтенантами Валерием Чумаковым и Юрием Назарчуком, а также спецназовцы и разведчики этих двух полков. Около больницы рядом со строящимся роддомом уже горела подбитая ранее БМП. В это время из больницы бандиты обстреляли из гранатомета бронемашину, под прикрытием которой двигались бойцы «Руси». Выпущенная граната, ударившись о кочку прямо перед БМП, ушла вверх, разнеся крышу частного дома. Видимо, растерявшись, механик-водитель добавил газу. Бойцы оказались на пустыре без прикрытия под шквальным огнем боевиков, в 100 метрах от больницы. Ситуацию спас Погодин, который с двумя пулеметчиками из укрытия открыл непрерывную стрельбу по зданию больницы. Прицельно стреляли по стенам над окнами, по шиферной крыше в надежде на то, что огонь заставит людей, несмотря на страх получить пулю в спину от боевиков, уйти в глубь здания. Так и случилось – от окон удалось отогнать людей, а без живого щита боевики высовываться не решались,
