Бетонный пол, который мог быть потолком найденного укрытия, простучали еще раз. Звук везде одинаковый. Никаких признаков потайного лаза нет. Тогда принялись за умывальник. Раковину разбили и, к своему удивлению, обнаружили, что слив, хитроумно изгибаясь, уходит вбок, к ручью, текущему недалеко от дома. А прямо под умывальником из бетонного пола торчит тщательно замаскированная труба. По всем признакам выходило, что это вытяжка или воздуховод.
Напряжение нарастало. В трубу бросили зажженные дымовые шашки, надеясь, что дым, выйдя наружу, укажет потайной лаз. Удивлению не было предела, когда нигде, абсолютно нигде не появилось и струйки дыма. Получалось, что шашки сгорели где-то внизу в очень большом помещении, почти герметичном!
Дидковский принял последнее решение: кирпичную стену нужно взрывать. Все это время женщины, безучастно смотревшие на действия спецназа, вдруг в один голос запричитали.
Сапер заложил в яму около полутора килограммов тротила. Штурмовая группа в составе трех человек, старшим в которой был старший лейтенант Александр Кононов, после взрыва должна была входить в бункер. Вокруг заняли позиции другие бойцы и несколько собровцев, взявших на прицел место подрыва.
Прогремел взрыв. В кирпичной кладке образовалась внушительная пробоина, и стало окончательно ясно, что найден очень крупный бункер. В отверстие кинули несколько гранат. Еще не рассеялся дым и пыль, а в образовавшуюся дыру залез Кононов. Всматриваясь в темноту, он доложил, что стоит в помещении площадью примерно в 18 квадратных метров, и, похоже, оно пустое. «Здесь никого нет», – эти слова, как выяснилось позже, спасли спецназовцу жизнь.
Чтобы добраться до боевиков, укрывшихся под землей, нередко приходилось вести длительные земляные работы.
Дальнейший досмотр бункера проводить не стали. Опасность, казалось, витала в воздухе. Слишком тщательно и умело было замаскировано укрытие. Кононов вылез наружу.
Было принято решение снова попытаться отыскать лаз. От взрыва, прогремевшего под землей, пол в некоторых местах вздыбился. Тяжелый люк, залитый бетоном, наконец был найден. Его открыли. Вниз вела лестница. Дидковский и трое собровцев стояли возле лаза, решая, что делать дальше. В это время раздался громкий крик: оказалось, что из пробоины с поднятыми руками вылез бандит, которого немедленно задержали, скрутив руки и положив лицом на землю. В то же мгновение из дыры вылетели две гранаты. Все произошло так внезапно, что те, кто стоял возле люка, не успели ничего предпринять. Осколками разорвавшейся гранаты Дидковскому посекло ноги, к счастью, никто другой ранен не был. Им повезло: во- первых гранаты оказались самодельными, изготовленными из боеприпасов к АГС-17, во-вторых, взорвалась только одна из них, у второй не сработал взрыватель.
Сразу же после взрыва из дыры выскочил еще один боевик, вооруженный автоматом, но, не успев сделать и пары выстрелов, был убит на месте. Его буквально нашпиговали свинцом. Через несколько минут еще один бандит попытался покинуть бункер, но тоже был ликвидирован. О скоротечном боестолкновении в Старых Атагах стало известно в штабе группировки. Очень скоро к дому подъехала группа «Альфа», прибыли офицеры штаба группировки.
После того как произошла перестрелка, а в воздухе еще не развеялся запах пороховой гари от разорвавшихся гранат, Дидковский быстро допросил Белана и, выяснив имя укрывающегося в бункере крупного главаря, передал бандита офицерам штаба группировки. По словам боевика, в бункере остался арабский наемник Абу Якуб. Это имя было хорошо известно спецназовцам. Информация о нем была и раньше, вот только поймать или ликвидировать его никак не удавалось. Абу Якуб – крупная фигура террористического интернационала, который к тому времени сформировался в Чечне. Личный финансист Хаттаба, по некоторым данным, офицер разведки одной из арабских стран, он уже несколько лет находился в республике. Зажатый в угол спецназом, судя по всему, сдаваться он не собирался.
Трупы убитых боевиков оттащили в сторону. Белан несколько раз на чеченском языке пытался убедить Абу Якуба выйти наружу, сдаться. Тот отказывался. Взять его живым практически не представлялось возможным. День подходил к концу, на землю опускались сумерки. Разгоряченные боестолкновением и разозленные тем, что бандиты оказали такое сопротивление, спецназовцы закидали подземелье гранатами. Спустя несколько минут в бункере отчетливо стали слышны стоны. Очень быстро они стихли.
Белану приказали лезть под землю. Тот скрылся в черном провале. Пару минут спустя он показался из дыры и сообщил: Абу Якуб убит. Тело террориста обвязали тросом и наконец вытащили наружу. Араб скончался от множественных осколочных ранений. Какое-то время ему, уже понявшему, что спастись не удастся, удавалось прятаться от разрывов гранат за угловым выступом стены – там образовалась мертвая зона, и осколки не долетали. Однако взрывной волной он был уже очень сильно контужен, и в конце концов осколки достали его.
Под мусором, завалами рухляди и металлолома мог находиться лаз в подземный бункер, где скрывались боевики.
Только после этого в бункер наконец сумели залезть собровцы. Их взору открылась удивительная картина. Подземное укрытие представляло собой долговременное комфортабельное сооружение, в котором можно было скрываться не одну неделю. В нем была вся необходимая мебель, мягкие диваны, два биотуалета, стояла электроплита для приготовления горячей пищи, находилась теле– и видеоаппаратура, коротковолновая японская радиостанция, антенну которой чуть позже обнаружили тщательно замаскированной на соседнем дереве. Нашли и то, что так поразило спецназ, когда бойцы кидали в вытяжную трубу дымовые шашки. Бункер был оборудован современной иностранной системой очистки и регенерации воздуха. Из укрытия достали оружие, средства связи.
Оказалось, что все время, пока в селе шла спецоперация, бандиты находились под землей, ожидая, когда федеральные войска покинут Старые Атаги. Действия спецназовцев стали для них совершенно неожиданными. Как сообщил уцелевший боевик, имевший в иерархии бандитского подполья существенный вес, являясь одним из главарей местного ваххабитского джамаата, даже в тот момент, когда услышали, что над ними ведутся какие-то работы, они надеялись, что их не найдут. Когда же прогремел взрыв, разрушивший кирпичную кладку, бандиты затаились в дальнем углу укрытия и внимательно наблюдали за тем, как в дыру лезет Кононов. Его держали под прицелом и готовы были открыть огонь в любой момент, однако, когда тот сообщил своим товарищам, что никого не видит, стрелять не стали, снова надеясь на то, что спецназ уйдет. Бандиты цеплялись за любую, даже самую фантастическую возможность спасти себя.
Когда им стало ясно, что наверху не намерены покидать дом, у террористов созрел отчаянный план спасения. Абу Якуб не мог сдаться федеральным войскам – слишком крупной фигурой он был. Чтобы отвлечь внимание спецназа, первым с поднятыми руками вышел Белан. Следом за ним после брошенных гранат должны были выскочить два бандита и, пользуясь замешательством после взрыва, расстрелять из автоматов тех, кто был наверху. Абу Якуб планировал выйти последним. План в целом казался весьма неплохим, учитывая безвыходность ситуации, в которой оказались боевики, однако выучка и опыт спецназа не дали им реализовать его. Двое бандитов были убиты, а Абу Якуб блокирован в бункере.
