обувной фабрики «Красный башмачок», и предложил за вознаграждение поработать для них, я сразу согласился. Правда, способ оплаты мне предложили на выбор — или деньгами, или продукцией фабрики. Решил взять товаром. И когда принес маме нарядные туфли, она даже расплакалась от счастья. Говорит, такую роскошь никогда не носила. Думаю, тебе будет любопытно, чего я такого написал. Но делай скидку, Лада, ведь это для заработка. Вот парочка моих слоганов:

Или:

В общем, все в таком роде. Тексты нужны для плакатов, для наклеек, да-да, не удивлялся, даже рекламные наклейки уже делают, для газет и журналов. Вот такой я нашел заработок.

Правда, на заводе не очень-то это приветствуется. На меня уже косо смотрят некоторые товарищи. Но я делаю вид, что ничего не замечаю. А пишу много. И, конечно, не только для заработка. Стихи так и льются! Кроме этого, потянуло на прозу. Но, знаешь, совсем не тянет писать о действительности, в которой я нахожусь. Привлекают темы, связанные с… вампирами. Да-да, не удивляйся! Но я и сам удивлен! Что только и откуда берется. Поневоле вспомнишь Рубиана Гарца. Он ведь тоже после превращения много писал стихов, да и прозу.

Видимо, таким образом психика пытается освободиться. И я этому не препятствую и пишу при каждом удобном случае. Но в основном по ночам. Какое счастье, что у меня есть отдельная комната, пусть и такая крохотная. Не представляю, как бы я смог существовать в заводском общежитии! А тем более писать!

Меня очень занимают местные вампиры.

Сразу после превращения я и думать о них не мог. Я уже говорил тебе, какая реакция последовала. Ненависть, отвращение, полное отторжение, какая-то странная брезгливость — все это чуть не сыграло со мной плохую шутку, потому что поначалу я ненавидел самого себя и старался отгонять воспоминания о моем существовании в облике вампира. Но кое-какие способности все-таки сохранились. Я точно владею гипнозом, мог в этом убедиться уже не раз. Иногда слабо, но все-таки слышу мысли окружающих. Но вот от этого я стараюсь избавиться. Если телепатия разовьется, жить мне станет невыносимо. Поэтому я тщательно заглушаю этот странный… внутренний слух. Думаю, такая способность мне уже никогда не понадобится. И я вижу сны. Они удивительны! Я будто оказываюсь в твоем времени, причем вижу и ощущаю все так реально, будто я не сплю, а просто переношусь в будущее и существую там наравне с остальными. И сколько раз я видел таким образом тебя! Когда-нибудь я напишу сборник рассказов и назову его «Сны о Ладе». Ведь это целые истории! Мне хочется надеяться, что и ты видишь меня во сне, любимая! Но вернемся к вампирам. Я никогда не рассказывал тебе, что случилось со мной сразу после превращения. Ты лишь видела в одном из трансов, как я ее убил. Когда я отбросил труп Зины и вышел из того дома, то помню, что сразу инстинктивно начал прятаться от прохожих. Если кто-то попадался мне навстречу, я заходил за дерево или угол дома или скрывался в ближайшем переулке. Стемнело. Людей на улицах практически не было. Я шел без всякой цели, меня злоба заполняла, я помню, что тогда ненавидел всех и вся. Но, кроме злобы, намного тяжелее было переносить жажду крови. Мне казалось, город заполнен ее запахом, и хотелось пить и пить эту животворную влагу. Не буду тебе рассказывать. скольких людей я тогда убил. Я всегда старался забыть об этих первых днях после превращения. Я был один, домой в таком виде вернуться не мог, прятался от всех и плохо понимал, как мне жить дальше. Без конца хотел крови. В газетах скоро появились заметки о маньяке, за мной началась охота, но сама понимаешь, вампира поймать почти невозможно. Я легко исчезал с места преступления. И после моих клыков никто не выживал. Сам не знаю, зачем тебе пишу все это. Понимаю, что лучше о таких вещах забыть напрочь. Но тогда меня нашли местные вампиры. Еще бы! Я ведь был чужаком и охотился на их территории. И вычислить меня было легко. Помню, как после моего нападения на пухленькую беспечную продавщицу Моссельпрома на моем пути встал мужчина. Это было поздним вечером в одной из темных подворотен. Я напился крови и бросил девушку, и спокойно пошел прочь. Тут передо мной возник силуэт. Я вначале даже обрадовался, так как все еще был переполнен сладкой яростью после убийства, и мне хотелось новых жертв. Но мужчина и не думал пугаться моего открывшегося рта и отросших клыков. Мало того, в ответ он показал такие же. Так я и познакомился с местными вампирами. Они мне быстро объяснили, что я чужой, что мне нужно найти кого-то из своего клана или примкнуть к ним. А потом появился Атанас. Все встало на места. Я занял подобающее место в сообществе вампиров, мне стало легче, я уже не ощущал такого вселенского одиночества.

И вот сейчас, снова вернувшись в это время, я поневоле вспоминаю тех вампиров. Ведь они существуют параллельно со мной, я точно знаю. Я даже знаю некоторые адреса. Представляешь, какое искушение иногда меня охватывает! Это очень сложно объяснить. Да, я ненавижу вампиров, ненавижу всем сердцем, но в то же время не так-то легко избавиться от прошлого. Может, поэтому меня к ним тянет. Хотя я понимаю, что я для них обычный человек и поэтому желанная добыча. Так что лучше забыть, забыть! Лада, пишу путано, просто хочу, чтобы ты поняла, в каком я состоянии. Мне показалось, когда ты появилась на мосту в виде призрака и уселась передо мной на перила, то смотрела на меня с жалостно. А я не хочу вызывать такое чувство! Да, я сейчас в глубокой депрессии и не скрываю этого, но я остался прежним Грегом, милая! И люблю тебя с неменьшей силой. Понимаю, что в редкие моменты наших встреч я кажусь тебе унылым и слабым, но в душе я готов ко всему. Меня угнетает, что я ничем не могу тебе помочь, мне остается лишь ждать. Но поверь, жить после обратного превращения и не сойти с ума — уже о подвиг. И это не пафос, а правда. Я пишу сейчас совершенно откровенно. Только ты можешь понять меня до конца. Представь, что я ни с кем, даже с мамой, самым близким мне человеком, не могу этим поделиться. А ведь так важно выговориться! Меня одолевают самые мрачные мысли. Возможно, я ищу пути отступления? Я постоянно взвешиваю все «за» и «против» и, по правде говоря, все больше сомневаюсь в успехе задуманного тобой. Но смогу ли я оставаться здесь всю свою жизнь без тебя? Часто задаю себе этот вопрос: могу ли я жить без тебя? И знаю ответ. Нет, Лада, жизнь без тебя теряет всякий смысл. Возможно, поэтому… Не хотел писать о таком. Но буду откровенным до самого конца! Возможно, поэтому я иногда обдумываю вариант ухода из жизни. Да! Я отчаялся, я пал духом! Но, Лада, это не значит, что я собрался это сделать. Лишь обдумываю. И понимаю, что это замкнутый круг и что я вновь встану на тот же гибельный путь. Или найти местных вампиров. Они точно не оставят меня в живых. Разве это будет считаться самоубийством? Если мне суждено остаться в моем времени, то хотелось бы просто не быть! Понимаешь, обычная смерть без всех этих превращений кажется мне необычайно привлекательной сейчас. Но думаю, именно для меня она невозможна.

А тут еще Маришка! Знала бы ты, как она настойчива! Я твердо сказал ей, что между нами ничего быть не может. Но она знает, что Зину я больше не люблю, стихов ей уже не посвящаю, и решила, что пора занять место моей музы. А мое сопротивление приписывает отчаянию из-за потери любви и жаждет меня утешить. Грубить ей я не хочу, но иногда с трудом удерживаюсь, так она навязчива. Плохо, что мы живем в одном бараке, и она может заявиться к нам домой в любое время. Уже подластилась к моим родителям, они не против такой невестки. Маришка своя, заводская и поэтому им понятная. Правда, последнее время она щеголяет в новых и довольно дорогих нарядах. Ребята на заводе говорят, что у Маришки появился высокопоставленный поклонник. Даже если кто-то и появился, то ее пыл ко мне не остыл. Меня все это пугает. Кто знает, на что она способна. Я вижу, что последнее время ее начинают сильно злить мои отказы. Иногда думаю, что стоит применить к ней гипноз. Но для этого нужно остаться наедине, сосредоточиться.

Я пытался, но она сразу лезет целоваться».

На этом месте я оторвалась от чтения и сжала кулаки. Меня охватила бешеная злоба. Сразу мне эта