сейчас решила в Венгрию.

— Ты и Новый год на дороге встречала? — усомнилась я.

Даша начала меня раздражать. Мне казалось несколько странным ее поведение. Только что на ее глазах убили человека, пусть ей и незнакомого, она сама чуть не погибла. Потом узнала, что оказалась в компании вампиров, но что-то по ней не было заметно, что эти ужасные события оставили глубокий след в ее психике. Необычная девушка. Это было очевидно. Хватило даже тех скупых сведений, которые она о себе сообщила.

Сколько ей может быть лет? — размышляла я. — Если она поступила в колледж после девятого класса, наверное, шестнадцать».

— Почему на дороге? — удивилась Даша. — В гостинице, в городке Сентэндре, это в двадцати километрах от Будапешта. Мы с Людкой сразу туда хотели поехать. Это же город художников!

— Значит, все-таки путешествуешь не одна! — явно обрадовался Дино.

— Ну да, — кивнула она. — А я разве вам не сказала? Мы в Венгрию с Людкой и Толиком приехали. Это ее парень, а Людка моя подруга. После новогодней ночи я с ними поругалась. Вернее, еще в новогоднюю ночь начала… Ну, не важно! В общем, решила одна до Балатона доехать!

— Так вы на озеро Балатон собрались! — сказал Дино и замедлил шаг. — Ты почти у цели. Тут до него километров пятьдесят. Только что там делать зимой?

— Просто хотели посмотреть, — вяло ответила она.

— Тебе сколько лет? — не удержалась я.

— Семнадцать в апреле будет. А что? — с вызовом спросила Даша и хмуро на меня посмотрела.

— Так просто… Дино, мы куда?

Он остановился и задумчиво на нас посмотрел. Я ждала. Бросить Дашу на дороге мы не могли, но и разгуливать с ней времени не было.

Нужно было решить проблему с донором и вернуться в замок. Необходимо как можно скорее найти Атанаса. К тому же я ощущала уже такой сильный приступ голода, что с трудом его контролировала. А Даша пахла так вкусно! Я даже отошла от нее. Дино посмотрел на меня и, видимо, понял мои мучения.

— Стой здесь и ни с места! — строгим тоном сказал он Даше.

— Да куда уж я денусь! — покорно ответила она, сошла с дороги и присела на изогнутый ствол дерева.

Дино ухватил меня за руку, и мы перенеслись в лес. Дино тут же исчез, минут через пять появился. В его руках трепыхался черный козленок. Не успела я и рта раскрыть, как Дино резким движением свернул ему шею. Рассуждать я уже не могла. И когда теплая кровь полилась мне в горло, ощутила настоящую эйфорию. Напившись досыта, я подождала, пока насытится Дино. Мой разум прояснился, безразличие пропало, я будто ожила

— На черта нам эта девчонка?! — раздраженно начала я. — Видел, какая шустрая? Да она сама прекрасно доберется!

— Мне она понравилась, — тихо ответил Дино. — Ты ее мысли не читаешь?

— Нет, ничего не слышала, — удивленно сказала я. — Меня такой голод одолевал. А может, мне просто неинтересно, о чем она думает. У нее все на лице написано!

— Знаешь, она ведь на самом деле поверила, что мы вампиры, — улыбнулся он. — И считает это отличным приключением. А вот про убитого парня старается не думать вообще. И правильно делает. Таким образом психика защищается от последствий шока.

— А ты для нее не иначе герой, — заметила я.

— Типа того, — тихо произнес он. — Вернемся?

Дино взял меня за руку. Мы перенеслись к дороге. Даша по-прежнему сидела на дереве, но ее ссутуленная фигурка тряслась от рыданий. Дино бросился к ней и обнял. Она уткнулась лицом ему в плечо и что-то бессвязно выкрикивала. Видимо, несмотря на все ее рассказы о закаленной психике, реакция все- таки наступила. Когда Даша начала успокаиваться, Дино сказал, что не может бросить ее одну и обязан доставить ее к друзьям. Я пожала плечами, заметив, что он может делать, что хочет.

— Но не будешь же ты вызывать такси, Дино!

— Могу просто перенести ее туда, куда она скажет, — после краткого раздумья ответил он. — Даша, ты с друзьями давно связывалась? — спросил он, глядя ей в лицо.

— Вчера по телефону разговаривала, — ответила она, не сводя с него глаз. — Договорились встретиться на Балатоне.

— Ты же храбрая девочка, — мягко произнес он, — тебя мало что может испугать. Вон, даже вампиров не боишься!

— Ты красивый, — ответила она и улыбнулась. — И ты мой спаситель! — тише добавила она и покраснела.

Мне это не понравилось. Я знала, как это бывает. Между двумя пробегает искра и зажигает что-то такое, чему нет определения. И потом это что-то перерастает в сильное чувство. Но разве сейчас время? Дино, видимо, думал так же, потому что он отстранился от Даши, и его лицо приобрело замкнутое выражение. Она не сводила с него глаз. Я могла понять ее восхищение. Дино был красив, к тому же знакомство произошло хоть и при трагических, но необычайно выгодных для Дино обстоятельствах.

— Я ничего не боюсь, — сказала она.

— Тогда мы не будем ждать попутку, я просто отнесу тебя на место, — ласково проговорил он и легко подхватил Дашу на руки.

Она вскрикнула, обхватила его за шею и спрятала лицо в воротник его куртки. Они исчезли. Я уселась на изгиб дерева и стала ждать возвращения Дино. Я была сыта и поэтому чувствовала себя неплохо. Вот только во мне бурлила энергия, поэтому оставаться в бездействии удавалось с трудом. Я достала из-под кофточки кулон и посмотрела его на свет. Кровь была густой и насыщенной. Я открыла пробочку и глубоко втянула запах. Он меня взбудоражил еще сильнее. Появились всевозможные желания, которые хотелось немедленно осуществить. И первым делом — перенестись к Грегу. Я знала, что это сейчас невозможно, к тому же не вполне понимала механизм работы коридоров времени, но мечтала безудержно. Запах его крови распространялся из кулона и, казалось, обволакивал меня. Я никак не могла надышаться.

Раздался шум едущих машин, я спряталась за толстый ствол дерева. Из-за поворота вывернула полицейская машина, за ней двигалась «Скорая помощь». И я поняла, что Уго позвонил куда следует и сообщил о происшествии на дороге. Они проехали мимо меня, но я носа не высовывала. Когда кортеж скрылся за поворотом, я решила, что мне лучше уйти в лес и там ждать возвращения Дино. Выйдя из-за дерева, я еще раз вдохнула запах крови Грега, тщательно закрыла кулон и спрятала его под кофточку. Куда выпрямилась, то так испугалась, что при иле остолбенела. Из-за поворота показалась фигура мужчины. Он шел посередине дороги, размахивая руками и печатая шаг. Может, из-за этих четких механических движений он напомнил мне солдата. Его распахнутое черное пальто развевалось от быстрой ходьбы. Однако я мгновенно узнала откинутые назад седые волнистые волосы, юркнула за дерево и прижалась к стволу. Это был Атанас. Странно, что он вот так, не скрываясь, идет по дороге, словно следуя за только что проехавшими машинами.

«Он стремится на запах крови! — дошло до меня. — Парень-то так и лежит на обочине! Но разве Атанас не понимает, что туда уже поехали полицейские? Он что, совсем с ума сошел?»

В этот момент Атанас поравнялся с деревом, за которым я стояла, и замедлил шаг. Я затаилась. Он остановился, словно к чему-то прислушиваясь. Я видела его массивный профиль, выступающие надбровные дуги, поджатые губы. И вот его голова начала медленно поворачиваться в мою сторону. Я видела, как раздулись его ноздри. Мне захотелось нащупать надпись Delete и нажать ее, потому что я испугалась. Но ведь мы хотели приманить Атанаса, рассчитывали, что он выйдет именно на меня, чтобы убедиться, что я действительно вампир и насладиться победой. Поэтому я постаралась взять себя в руки и сохранять спокойствие. К тому же страх уже прошел. Он был очень кратковременным и скорее рефлекторным. Я так долго боялась Атанаса, что при его виде откуда-то из глубин подсознания вылез привычный ужас. Но вампирская сущность его задавила, и я ощутила прилив дикой злобы. Память услужливо вытащила из своих тайников всевозможные картинки. Вот Атанас поймал Дино в ловушку и превратил его в вампира, вот приказал своему подручному Арно укусить меня, и тот уже надвигается, распахнув пасть, а Атанас, усмехаясь, наблюдает за нами издалека, вот тот же Арно нападает на несчастную Ирочку, мою