своего рода симбиоз собак и летучих мышей. Бедный Вой! Погиб, можно сказать, из-за меня!

— Что поделаешь? — пожал плечами Тин. — Он пытался тебя спасти от этой ненормальной Златы. Если бы он знал, что его смерть ни к чему не приведет и Злата словно феникс воскреснет!

— Мало того, станет вампиром! — добавила я. — Но думаю, он все знает!

— В смысле знает? — изумился Тин.

— Я сама видела, как из тела Воя выбежал забавный рыжий песик, — пояснила я. — Конечно, он выглядел как призрак. Это был дух Воя. За ним пришел Лай, прародитель ордена Летучих Псов. Он забирает дух умершего летуна с собой. Видимо, в их рай. Это было совсем не страшно. Два пса, весело помахивая хвостами, убежали в тайгу. Так что дух Воя где-то существует и, возможно, все знает обо мне. Ведь при жизни Вой любил меня по-настоящему. В этом я уверена.

— Ну и хорошо! — сказал Тин. — Однако с летунами лучше дел не иметь. Все знают, насколько они агрессивны и жестоки.

— Да они и не лезут больше в мою жизнь! — ответила я. — К тому же я теперь и сама оборотень! Но вот с блестяшками пообщаться хотелось бы!

— Милые создания! — улыбнулся Тин.

— Всегда удивляло, что до превращения они были просто блохами в шерсти Лая. А сейчас это такие переливающиеся хорошенькие маленькие существа, способные летать. И служат летунам верой и правдой. Скучаю по неразлучной троице Искорке, Капельке и Лучику. Сейчас, когда мы в этой квартире, так и вспоминаю, как они жили здесь. И сильно мне помогали!

— А у тебя не осталось никакой связи с ними? — поинтересовался Тин. — Хотя к чему она тебе теперь?

— Знаешь, есть волосок Искорки, — улыбнулась я. — И он своего рода антенна, через которую Искорка может выходить со мной на связь. Но после моего окончательного превращения в рысь Искорка ни разу не появлялась. Я храню волосок в коробочке для кольца, и он всегда со мной.

— Кто знает, может, и пригодится! — заметил он и потянулся.

— Сыт? — спросила я, оглядывая обглоданные куриные косточки.

— Ага, — вяло ответил он. — В сон сразу потянуло.

— Ну так ложись! Вздремни немного. А я пока с Владом свяжусь.

— Со стола сама уберешь? — просительным тоном проговорил он и мило мне улыбнулся.

— Конечно! Иди уже! — засмеялась я.

И Тин быстро покинул кухню.

А я первым делом набрала номер Влада. Он ответил сразу.

— Девочка моя любимая, — взволнованно говорил Влад, — я так соскучился! Так хочу тебя скорее увидеть! Просто места себе не нахожу! Как ты? Как долетели?

— Все хорошо! — ласково ответила я и вкратце рассказала о родителях и перелете.

Но о встрече со школьными друзьями умолчала. Как и не стала говорить о Злате. Решила, что не буду зря его волновать, а решу все сама.

— У Грега еще не была? — спросил Влад.

— Нет, мы пока в квартире. Тин спать пошел. Плотно поели, вот его и сморило. Да и перелет восемь часов. Знаешь, теперь как-то хуже переносится высота… когда я стала рысью.

— Да?! — разнервничался он. — Ты себя плохо чувствуешь? Что болит?

— Ничего! — мягко проговорила я. — Не волнуйся! Я себя отлично чувствую! Просто в самолете было несколько дискомфортно. И поэтому я удивлена, как много вы гастролируете. Наверняка тоже не переносите самолеты.

— Есть такое, — ответил Влад. — Но, как ты помнишь, по стране мы стараемся путешествовать на микроавтобусе. Тебе сейчас нужно отдохнуть. Недаром Тин спать отправился! Ты бы последовала его примеру!

— Но я хотела как можно скорее встретиться с Грегом и рассказать ему о возникших проблемах, — возразила я.

— Это никуда не уйдет! — настойчиво произнес Влад. — Поспишь и тогда займешься делами.

— Хорошо, хорошо, — мягко проговорила я, понимая, что его не переспоришь. — У меня параллельный звонок. Это мама!

— Тогда до связи! — торопливо ответил он. — Привет от меня родителям.

— Люблю тебя! — сказала я и переключилась. — Мам, привет! Все хорошо! Долетела нормально!

— Привет! — ответила она непонятным тоном. — Вот и хорошо! А то мы с отцом волновались.

— Да я только что хотела звонить вам! — пояснила я. — А тут ты!

— А муж где? — настороженно спросила она.

— Влад лег вздремнуть… перед выступлением, — на ходу придумала я. — А что такое?

— Нет-нет… я так…

И она замолчала.

— Мама? — позвала я, так как пауза затянулась.

— Лиля, мне очень хочется поговорить с тобой, — серьезным тоном начала она. — Но я понимаю, что по телефону это делать бессмысленно.

— В чем дело? — напряглась я.

— Мне очень не понравилось твое поведение в этот приезд! — строго сказала она. — Ты ведешь себя так, словно все еще не замужем. Гуляла чуть ли не полночи, да еще и Женю притащила!

— И что такого? — стараясь не раздражаться, заметила я. — Он же мой друг с детства!

— Да я не об этом! Дочка, ты как-то изменилась. И я даже не пойму, в чем дело. Стала какая-то чересчур раскованная, что ли… слишком независимая. Что-то в тебе не так! Это из-за Влада?

— Да я все та же, мамочка! — ласково ответила я. — Тебе просто показалось! И Влад тут ни при чем!

— Как же! — вздохнула она. — Сразу было видно, что он тебе не пара. Такой красивый, видный, эффектный. Вот ты теперь и пытаешься соответствовать. Лиля, ты явно меняешься! У тебя даже взгляд стал другой! Этакой уверенной в себе… хищницы. Ты уж прости за такое сравнение!

— Ладно, я подумаю над твоими словами, — сказала я. — И постараюсь понаблюдать за собой.

— Договорились! Ты всегда была у нас умницей! — обрадовалась она. — Ну вот и все, что я хотела тебе сказать!

Мы поговорили еще несколько минут, затем распрощались.

Слова мамы встревожили меня. Это была информация к размышлению. Я понимала, что остаться прежней «милой и хорошей девочкой» после превращения мне навряд ли удастся, но не думала, что это уже так заметно проявляется.

«Необходимо научиться себя контролировать, — размышляла я. — Наблюдать за своим поведением как бы со стороны. Иначе я могу себя чем-нибудь выдать на людях. Одна трансляция мыслей на радужку чего стоит! Бедный Женя!» — вспомнила я и решила позвонить ему.

Он взял трубку не сразу, голос был вялый, но это меня не удивило. После вчерашнего он не мог чувствовать себя хорошо.

— Привет, — глухо сказал он.

— Я хотела отругать тебя, — сурово начала я.

— Не надо, — жалобно попросил Женя, — голова и так тяжелая… мне плохо… Я тебе все написал, зайди в почту. А я спать!

В трубке раздались короткие гудки.

— Бедный! — сказала я и пошла за ноутбуком.

Включив его, открыла почту. Действительно, письмо от Жени имелось. Я начала читать.

«Дорогая моя, любимая Лиленька!» — начиналось оно.

И я нахмурилась, хотя губы невольно улыбались. Всегда приятно, когда тебя так сильно любят, несмотря ни на что.

«Не знаю, с чего начать, я в растерянности. Я всегда любил тебя. И ты с недавнего времени это знаешь. Но мне было проще, когда ты думала, что я люблю тебя всего лишь как друга. Ведь это тянулось на протяжении многих лет, и я привык к такому состоянию. Я видел тебя ежедневно в школе, мы встречались