может закончиться взрывом. Что сейчас и произошло.

Яна молча зашла и заняла место в кресле подальше от отчима. Лера устроилась на стуле между ними.

– Маме плохо, – тихо проговорил Викентий Павлович. – У нее еще вчера сердце прихватило, поэтому я за тобой и поехал.

– Удобная позиция, – зло проговорила Яна. – Чуть что – сразу сердце!

– Ты не права! – быстро сказала Лера и развернулась в сторону Викентия Павловича. – Вы ведь не бедный человек? – задала она неожиданный вопрос.

– Обеспеченный, – растерянно ответил он.

– И у вас имеется своя квартира? – продолжила Лера.

Яна удивленно на нее глянула, не понимая, куда она клонит.

– Имеется, – подтвердил он. – Но там сейчас моя родственница с дочкой живет. Она оказалась в стесненных обстоятельствах… А что?

– Просто я считаю, что все это не может так продолжаться, – ответила она. – Извините, что лезу не в свое дело, но Яна моя подруга, я люблю ее и не дам в обиду. И я больше не могу видеть, как она мучается из-за вас.

– Ничего я не мучаюсь! – мрачно сказала Яна. – Просто хочу, чтобы его не было!

Викентий Павлович моргнул, его лицо приняло беспомощное выражение. Он так сильно вспотел, что капельки струились по его лбу и падали на нос и щеки.

– Лично я вижу простой выход, – начала Лера. – Почему бы вам не снять квартиру для Яны? Можно ведь найти где-нибудь рядом, даже в нашем дворе! И пусть она живет отдельно, а мама будет ее навещать хоть каждый день, да и ночевать оставаться.

– Супер! – обрадовалась Яна. – Было бы здорово!

– Вы же можете себе это позволить? – уточнила Лера, глядя в упор на Викентия Павловича. – И тогда все успокоятся.

– Но как же… девочка одна… – растерянно проговорил он. – А кто же обеды, ужины, постирать…

– Я вообще-то и сама все это делать умею! – заметила Яна.

Ее лицо посветлело. Такой выход ей явно нравился. Она уже мечтала, как обустроится в новой квартире и приведет туда Кая.

Викентий Павлович встал.

– Я подумаю, – сказал он. – И спасибо, что выслушали! Яна, когда ты домой собираешься? Что мне матери сказать?

– У Леры побуду и приду, – быстро ответила Яна. – А вы пока подумайте. А то и вам наверняка несладко.

Перспектива разъезда с этим ненавистным ей человеком сделала Яну приветливой. Она даже смогла улыбнуться отчиму. Он моргнул, залился краской и улыбнулся в ответ.

Лера проводила его и вернулась в гостиную.

– Это ты отлично придумала! – с воодушевлением проговорила Яна. – А то ведь так и до смертоубийства дошли бы. Я сама не понимаю, что на меня находит, когда я его вижу. Придушить готова! А ведь это изо дня в день!

– Может, и правда снимут для тебя квартиру, – ответила Лера. – Ты успокоилась?

– Да, мне уже намного лучше! Может, на пляж сгоняем? Домой сейчас все равно не пойду. Ты с Володькой во сколько встречаешься?

– Спектакль закончится в девять, – ответила Лера. – Буду ждать его в скверике неподалеку от театра, так что время есть. К тому же я тоже хочу уйти из дома. Скоро мама должна приехать с рынка, боюсь, опять начнет пилить по поводу Володи.

Девушки решили выйти вместе. Лера быстро собрала пляжную сумку, и они покинули квартиру.

– Могу тебя на лавочке подождать, – сказала Лера. – Ты же быстро? Краситься ведь не надо.

– Нет уж! Пошли со мной! – упрямо проговорила Яна. – Тогда ко мне точно никто с разговорами приставать не будет.

Она открыла дверь своим ключом. Лера осталась ждать подругу в коридоре. Но как только она устроилась в кресле, появился Викентий Павлович. Он выглядел успокоившимся и серьезным.

– Мы на пляж, – сообщила Лера.

– Вы так тихо вошли, что я даже не услышал, – сказал он и остановился напротив нее, привалившись спиной к шкафу. – Янина мама выпила снотворное и совсем недавно крепко уснула. Я с ней еще не говорил о твоем предложении. Но чем больше думаю над ним, тем отчетливее понимаю, что это единственно правильный выход. Мы все измучились за эти три года, нам действительно необходимо просто разъехаться, но чтобы девочка не осталась без присмотра… Лучше, если наши квартиры будут максимально близко.

– Еще бы! – закивала Лера. – Янке вообще-то еще в школе год учиться. Не отправите же вы ее в другой район? Да и ребята здесь все свои… я имею в виду во дворе. Мы же обе здесь родились и выросли.

– Я тоже об этом думаю, – тихо ответил он. – И знаешь… мне кажется… Для Яночки будет большим стрессом переезд на новое место жительства. Тем более она так юна!

У Леры рвалось с языка, что еще больший стресс для нее совместное проживание с отчимом, но она сдержалась, решив выслушать его до конца.

– Наверное, будет правильнее всего, чтобы она осталась в этой квартире, – после паузы продолжил он.

Лера заметила, как лицо Викентия Павловича начало покрываться красными пятнами. Видимо, этот разговор давался ему с трудом. Но он вообще производил впечатление крайне инертного и домашнего человека и, по всей видимости, не любил каких-либо перемен и потрясений. И Леру удивляло, что у него при таком характере хорошо шли дела в бизнесе. Викентий Павлович, словно услышав ее мысли, сказал:

– Я руковожу отлично налаженным семейным делом. Еще мой отец начал его, а я продолжаю. Но тебе такие подробности навряд ли интересны. Я это к тому, что вполне могу позволить купить хорошую квартиру для нас, а Яночке пусть эта остается. Надо и о будущем подумать, девочка растет быстро.

– Вот это да! – восхитилась Лера. – Вот это мудро!

– Мы могли бы поселиться с ее мамой где-нибудь неподалеку, – продолжил он.

Его лицо посветлело, в глазах засветилась какая-то детская доброта. Лера впервые увидела в этом человека что-то приятное. Она подумала, что всегда воспринимала его через призму отношения подруги, но на самом деле Викентий Павлович может оказаться совсем уж не таким плохим, как постоянно твердила ей Яна.

В этот момент в коридор выпорхнула подруга. Она была в коротких белых шортах и майке и по-прежнему без косметики. Увидев отчима, замерла. Но видно было, что она пытается бороться со своими негативными чувствами, она даже улыбнулась ему.

– Мы пошли? – спросила Лера и встала.

– Конечно, – ответил он.

– Пока! – бросила Яна и открыла дверь, но задержалась и глянула на Викентия Павловича. – Вы успокойте маму, когда она проснется, – мягко проговорила она. – Скажите, что я не буду задерживаться и вернусь домой вовремя.

– Хорошо! – обрадовался он. – Скажу обязательно! Вот и славно!

На улице Лера передала Яне слова Викентия Павловича насчет покупки квартиры. Яна даже остановилась и смотрела на подругу во все глаза, словно не верила услышанному. Затем она завизжала и начала подпрыгивать, повторяя:

– Я буду жить одна! И в моей любимой комнате! Мне не нужно будет никуда переезжать! Ура! И мама будет неподалеку!

– И будет приходить к тебе каждый день! – добавила Лера и обняла подругу, которая бросилась к ней на шею.

– И оставаться со мной на ночь, – прошептала Яна. – Хотя бы иногда! Знаешь, если он действительно сделает это для меня, то я готова все ему простить!

– Давно пора! – с улыбкой ответила Лера.

Они взялись за руки и направились на остановку маршрутки.