Домчались мы, как мне показалось, невероятно быстро. Странно, но мое тело уже приспособилось к таким перегрузкам. И я чувствовала себя отлично, хотя мы летели на довольно большой высоте, и было невероятно холодно, ветер обжигал лицо. Правда, я старалась прятать его в шерсти Воя. К тому же его тело было очень горячим, и я словно прижималась к большой печке. Если бы не вонючий запах, было бы вполне комфортно. Но я уже научилась не обращать на это внимания. Когда мы начали снижаться, я стала смотреть вниз. Андрон летел впереди, я видела его неясный, словно смазанный силуэт. Было темно, так как половинку луны закрывали облачка. Они, правда, больше походили на раскиданные по небу редкие перья, но все равно глушили лунный свет. Но я отлично видела в темноте. Мало того, едва мы спустились в тайгу, мне в нос буквально ударил запах Златы. И ошибиться я не могла. Андрон летел именно на этот запах, и я внутренне собралась, так как понимала, что она готовит мне какую-то ловушку.

– Давай спустимся здесь! – прокричала я Вою.

И он тут же аккуратно слетел вниз. Едва мои ноги коснулись земли, он метнулся в сторону, принял человеческое обличье и сразу подбежал ко мне.

– С тобой все в порядке? – встревоженно проговорил он.

– Да, да, – закивала я. – Мне уже намного легче переносить такие полеты. Наверное, сказалось то, что я натренировалась на рысях! Они мчатся с неменьшей скоростью, им и крылья не нужны!

Я хотела пошутить, чтобы разрядить обстановку, но Вой не понял.

– При чем тут рыси? – сухо спросил он. – Ты же летаешь с вампиром!

– Ах да! – непринужденно улыбнулась я. – И на них я уже тоже покаталась!

– Для обычной девушки испробовать столько средств передвижения! – раздался веселый голос.

И возле нас возник Андрон.

– Все в сборе, – заметила я. – А где блестяшка?

– Я тут! – раздался писк, и откуда-то из моих волос вылетел светящийся силуэт.

– Мы на месте, – сообщил Андрон.

– И я чую запах Златы, – сказала я. – Необходимо встретиться с ней!

– Подожди! – остановил меня Вой. – А вы не могли бы удалиться, – повернулся он к призраку и блестяшке, которые зависали неподалеку от нас. – Мне нужно переговорить с Лилей наедине. Это очень важно!

Андрон молча исчез. Капелька повисела с минуту возле меня, затем метнулась в тайгу. Я проводила взглядом ее переливающийся силуэт и повернулась к Вою.

– Слушаю тебя внимательно, – сказала я.

Он сделал шаг ко мне и крепко взял за плечи, словно боялся, что я вырвусь и убегу. Сопротивляться я не стала и смотрела ему прямо в лицо. В этот момент одно из облаков медленно сползло с половинки луны, и лицо Воя залил серебристый яркий свет. Я отметила, что он осунулся, словно от сильной усталости, однако его обычно мутные глаза блестели. И сейчас они казались насыщенного синего цвета. При белой коже, черных ресницах, бровях и волосах это выглядело даже эффектно. К тому же в его глазах читалась такая любовь и такая печаль, что у меня перехватило дыхание. И Вой показался мне даже привлекательным. Я вспомнила, как встретилась с ним впервые. Это произошло именно в этой тайге. Он напал на меня и был тогда отвратителен. Его морда показалась мне мерзкой. И вот прошло не так уж и много времени, а я могу спокойно общаться с этим монстром, и он мне даже кажется симпатичным.

– Лиля! – торжественно начал он и вдруг смешался и явно смутился.

Я с любопытством и какой-то странной жалостью наблюдала за сменой выражений его лица. Вой явно волновался, и это подкупало, ведь я всегда считала, что он жесток и хладнокровен. Но любовь его преобразила.

«А ведь он на самом деле приблизился к человеческому пониманию этого чувства! – подумала я. – Раньше им владела только похоть, только желание сделать меня своей самкой. И вот летун укрощен любовью, он уже не ставит свои интересы выше всего остального!»

– Лиля, – после паузы продолжил он, но уже намного тише, – я люблю тебя!

– Я это знаю, – мягко проговорила я. – И благодарна тебе, что ты больше не пытаешься укусить меня и сделать своей женой. Но ты должен понимать, что ответить на твое чувство я не смогу никогда!

– Да, понимаю! – поник он. – Разве может летун сравниться с вампиром? Господин Дино для меня все равно что бог! А значит, и ты – богиня!

– Дело даже не в этом! – ответила я.

– Да? – явно изумился Вой.

– И ты и Дино для меня одинаково равны, я никого не ставлю выше, – продолжила я. – К тому же ты доказал, что можешь быть преданным. А я это очень ценю.

– Я люблю тебя! – страстно повторил он, и я, заметив, как загорелись его глаза, сделала шаг назад.

– Не бойся! – усмехнулся он. – Я больше никогда не причиню тебе вреда и не сделаю ничего, что могло бы вызвать боль. Я оберегаю тебя! И поэтому считаю, что должен предупредить по поводу этой Златы. Жуткое существо! Она совсем не то, что вы все думаете!

– Я уже знаю! – сказала я. – И поэтому хочу ее найти. У меня к ней есть одно неотложное дело!

– Злата близко, – сообщил Вой.

– Я чую ее запах, – тихо ответила я. – Она приближается к нам!

– Она хочет тебя убить! – нервно произнес он.

– Хочу! – раздался насмешливый голос. – И сделаю это! И никто мне не помешает!

И рысь слетела с ближайшей сосны. Ее черная шкура переливалась в свете луны, зеленые глаза горели, словно изумруды, подсвеченные изнутри пламенем. И красные, все расширяющиеся зрачки выглядели устрашающе. Я отскочила и спряталась за Воя. Злата уже приняла человеческий облик и злобно расхохоталась.

– Где жемчужина?! – спросила я. – Тебе лучше отдать ее по-хорошему.

– Ой-ой! Как мне страшно! – сказала она и скривила свое красивое лицо в презрительной гримасе.

– Где жемчужина?! – грозно повторила я, чувствуя, как из глубины души поднимается такая жгучая ненависть, что ее огонь опаляет меня изнутри.

– Там, откуда ее никому не достать! – ответила Злата, и я содрогнулась, так как поняла, что мои худшие подозрения подтверждаются.

Я предполагала, что она может пойти на такое, но все-таки надеялась, что в последний момент одумается.

– И ты еще утверждаешь, что любишь Влада? – окончательно разъярилась я.

Мне хотелось вцепиться ей в горло.

– Если он до сих пор не стал полностью моим и помнил о тебе, то пусть лучше подохнет! – злобно произнесла она.

И вдруг бросилась ко мне, в длинном прыжке превращаясь в рысь. Я отскочила назад. Но Вой заслонил меня. Злата сбила его с ног, я видела, как ее раскрытая пасть с острыми клыками тянется к его горлу. Вой лежал на спине и руками держал голову рыси, не давая ей вцепиться ему в шею. Она рычала. И вдруг Вой прямо под ней обратился. Я увидела, как его руки, упирающиеся в шею Златы, превратились в лапы с длинными когтями, по земле разметались крылья, тело обросло шерстью. Летун резко перевернул опешившую Злату на спину, взмахнул крыльями и поднял ее вверх. Я видела, как рысь извивается в его сильных лапах, пытаясь вырваться. Они взлетели довольно высоко над соснами. Луна ярко освещала дергающиеся в воздухе фигуры. Рысь грозно рычала, Вой щелкал зубами, стараясь припасть к ее шее.

– Если ему удастся ее укусить, – услышала я возле правого уха голос Андрона, – то она погибла!

– Ужас! Ужас! – запищала с другой стороны Капелька. – Я не могу этого видеть! Я умру! И зачем я покинула гостеприимный дом Лады?! Какая я опрометчивая и недальновидная! Горе мне!

– Замолчи! – прервала я поток ее излияний. – И вообще не отсвечивай тут!

И Капелька юркнула в карман моей куртки.

– Слюна летуна крайне ядовита, – продолжил Андрон.

– Откуда знаешь? – спросила я, не сводя глаз с продолжающей бороться в воздухе пары.

– Ну ты же сама мне рассказывала, что они превращают людей в себе подобных укусом, – ответил он. – А значит, все дело в слюне! У вампиров происходит так же. Слюна попадает в кровь укушенного, и процесс