Вой сделал пару шагов ко мне. Я закрыла глаза. Но руки продолжали лихорадочно ломать тонкие ветки позади меня и вытягивать из переплетений более толстые. Я ощущала пальцами, что отверстие в стене все расширяется.

– Не бойся! – услышала я его голос.

И машинально отметила, что он кажется даже ласковым. По крайней мере я уже не слышала в нем металлических ноток.

– Ты не будешь после обращения общей самкой, – продолжил Вой. – Ты будешь только моей!

Но такая перспектива меня абсолютно не прельщала. И когда я ощутила, как его влажные губы касаются моих, то вывернулась и отскочила в сторону.

– Что это?! – взвыл он так, что у меня уши заложило. – Где эта идиотка?!

– Я здесь, господин, – раздался дрожащий голосок, и Сонхи вылезла из веток.

Вой схватил ее за волосы и подтащил к отверстию, которое я успела расширить до размера футбольного мяча.

– Я поручил тебе следить здесь за порядком! – угрожающе заговорил Вой. – А это что за дыры? А если бы моя милая невеста вывалилась в это отверстие? Да ты представляешь, что бы тогда я с тобой сделал?

Сонхи схватила торчащие концы веток и начала переплетать их, приговаривая дрожащим голоском:

– Сама не понимаю, господин, как такое получилось! Может, какие-нибудь птицы повредили стену…

– Да ты что, издеваешься надо мной? – взвыл он и ударил ее. – Ты видела здесь хотя бы одну птицу? Они за много километров облетают наши базы!

Сонхи упала и сжалась в комок.

– Прекрати! – грозно сказала я и схватила его занесенную для второго удара руку.

Вой явно изумился.

– Дорогая! Это же ничто! Просто общественная самка и служанка для всех.

– Но некий Рев должен сделать ее сегодня своей женой, – заметила я. – И ему навряд ли понравится, что ты так обращаешься с его будущей супругой.

Сонхи тихо всхлипнула и отползла от нас.

– Рев? – расхохотался Вой. – Да он сегодня принес другую добычу, и получше этого куска мяса. Молоденькая пухленькая девушка из предместья. Он поймал ее, когда она собирала вереск. И она уже ждет своей участи через два дерева отсюда. Скоро начнется обряд, как только луна поднимется окончательно. В самой силе она будет через два часа. Приготовься, дорогая! Ты станешь моей женой.

И Вой взмыл верх. Когда его силуэт исчез, я бросилась к Сонхи. Она лежала неподвижно, сжавшись и спрятав голову в колени. Я склонилась над ней. Жалость заполнила сердце, хотя я понимала, что это уже не человек. Трудно было забыть ее морду после превращения в летуна. Но сейчас я видела перед собой страдающее существо. Я осторожно погладила ее плечо. И Сонхи всхлипнула.

– Мне конец, – пробормотала она. – Самцы замучат меня до смерти. Так бывает со всеми общественными самками. Я надеялась стать женой Рева. Но ты сама все слышала. Он принес для себя другую девушку.

– Послушай, – задумчиво проговорила я, подняв ошейник, болтающийся на конце цепи, – но ведь ты ни к чему не прикована. А меня уже отстегнули. И никто не мешает тебе улететь отсюда!

Сонхи подняла голову. Ее лицо было красным, глаза – полными слез. На щеке багровел след от удара Воя.

– Как это улететь? – спросила она.

– Но ведь ты умеешь обращаться в летающее создание! – заметила я. – И недавно мне это продемонстрировала. Я сама видела у тебя за спиной крылья! Не понимаю, что тебе мешает удрать, если здесь тебе так плохо.

– Но меня поймают, – испуганно ответила она и затряслась от страха. – Все базы охраняются. И я тебе уже говорила об этом. Но даже если бы мне удалось скрыться, что бы я стала делать одна в этом мире? Да еще и в таком обличье?

– Ты можешь поселиться где-нибудь в уединенном месте, в уральской тайге, к примеру. Найти себе уютную пещеру и спокойно жить. А пропитание ты себе найдешь.

– Одна? – взволнованно спросила Сонхи. – Но разве можно выжить одной в этом мире? Я погибну!

– А как же выживают отшельники? – заметила я.

– Да ведь я летун! Не человек! Не забывай об этом! – ответила она и снова заплакала.

– Можно подумать, тут ты не погибнешь, – сказала я и начала гладить ее по спутанным волосам. – К тому же, насколько я поняла, смерть твоя будет ужасной – от непрекращающегося сексуального насилия. Ты этого хочешь?

Сонхи затихла. Я видела, как глубоко она задумалась. В моей голове забрезжила надежда.

– Вот что, – тихо проговорила я и села на корточки, склонившись к ее уху, – давай убежим вместе! Я видела, в какое большое животное ты превращаешься, ростом с немецкую овчарку, так что ты должна быть сильна в этом облике. Обещаю, что если ты унесешь меня отсюда, я никогда тебя не брошу! Конечно, со мной ты жить не сможешь, сама понимаешь, и чего-то невыполнимого обещать не хочу. Но если ты поселишься в тайге, а я живу в Благовещенске, так что лучше выбрать место где-нибудь в тех краях, то я смогу тайком навещать тебя, приносить одежду и запасы еды. Что скажешь?

Сонхи подняла глаза. Слезы перестали бежать по ее щекам, на губах появилась улыбка. Она явно обдумывала мое предложение.

– Ты же должна хорошо ориентироваться в пространстве, – продолжила я, – и знаешь, куда нужно лететь. Если мы сейчас в Ирландии, то наш путь лежит на юго-восток. Помоги мне удрать от летунов, а я помогу тебе. Мой друг, когда узнает, что ты спасла меня, тоже не оставит тебя и будет всячески помогать. В этом я не сомневаюсь.

– А кто он? – поинтересовалась Сонхи.

– Просто один хороший… человек, – уклончиво ответила я, предпочитая не сообщать ей, что он рысь.

Не думаю, что эта информация поспособствовала бы принятию правильного решения. Летуны и рыси были врагами.

– Он очень меня любит, – продолжила я, – и сделает все для моего спасителя.

Сонхи осторожно встала. Цепь звякнула и вытянулась вдоль ее тела. Я склонилась и начала изучать, как застегнут ошейник. Но он был завязан какими-то сложными узлами, к тому же проволока была тончайшей.

– Это распутать могут лишь тонкие пальчики блестяшек, – тихо сказала Сонхи. – У тебя не получится.

В этот момент мой суперслух уловил приближающийся шум в воздухе, а нос – запах шерсти Воя. Я тут же отпрянула от Сонхи и прошептала ей, чтобы она спряталась.

– Вой летит! – пояснила я, видя ее удивленный взгляд. – Мы опоздали!

– Неужели ты слышишь его движение? – изумилась она. – У человека не может быть такого обостренного слуха! Даже я еще ничего не улавливаю! А ведь я сродни оборотню.

– Долго объяснять! – оборвала я. – Быстро прячься!

Сонхи моргнула и юркнула в густое переплетение ветвей. Она подтянула к себе цепь, сжалась в комок и затихла. И через минуту с неба спустился Вой. Он выглядел чрезвычайно довольным. В руках белела плоская коробка. Положив ее мне под ноги, он выпрямился и сообщил, что принес подвенечный наряд.

– Скоро прилетят блестяшки и помогут тебе одеться и привести прическу в порядок, – добавил он. – И я рад, что ты уже успокоилась.

Я решила, что лучшей тактикой будет не показывать моего истинного отношения к происходящему. Пусть Вой думает, что я покорилась его воле. Я раскрыла коробку и притворно начала восхищаться белоснежным атласным платьем.

– Доставлено из парижского салона для новобрачных, – гордо произнес он. – Это дизайнерская вещь, ручной работы. Как видишь, здесь вышивка натуральным розовым жемчугом. Думаю, с размером я угадал.