отбиться от рождественского штурма, а уже наступала пора летних распродаж. А сейчас? Дни тянутся медленно, несмотря на огромное количество дел. Может, это и хорошо, кто знает…
Семья… Как они там? Иринка, мать, отец? Если военные рядом устроились, то, наверное, все хорошо, — очень мне хочется в это верить… Только бы сюда прорываться не надумали! Знаю я характер отца — может не усидеть на месте. До них меньше тысячи километров, а такое чувство, что на другой планете. Часто про них думал, каждый день вспоминал. Просто загонял эту мысль куда-то в глубину души, чтобы не дать эмоциям вырваться наружу. Иначе или с ума сойду, или начну стрелять по любому поводу. Мы никогда об этом не говорили; чертов прибалтийский характер, старались не показывать свои эмоции другим. Жена часто называла меня холодным, сухим прибалтом. Конечно, с ее южным темпераментом не сравнить. О близких все вспоминали, даже Альгис, который похоронил всех родных. Однажды я заметил, как он держит в руке небольшую куклу, найденную где-то на заднем дворе дома. Стоял, держа на ладони кусочек прошлой жизни, и тихо плакал. Видели, как плачут мужики? По щеке, цепляясь за небритость, сорвется вниз слеза. Одна, другая… Во взгляде проскользнет что-то обиженно-детское. Мужчины не плачут, скажете вы? Бред, плачут! Даже без слез, что еще хуже, с утробным рыком, когда горло властно перехватывает боль. До хруста закушенных зубов, до подавленного стона, похороненного глубоко внутри.
Айвар… Я его знал, как говорится, сто лет и мог по выражению лица сказать, о чем он думает. Когда сегодня сидели у летнего камина, он смотрел на огонь и то улыбался, то хмурился, словно со своей Ингой разговаривал. Переживает, конечно. Если мои все вместе, а родственников Асты мы надеялись разыскать, то что думать ему? Америка — это не Украина, оттуда на машине не приедешь. Может, и найдется какой- нибудь сумасшедший, рискнет прорваться в Европу, но что-то мне в это не верится…
Небо было хмурым, как мое настроение. Накрапывал небольшой дождик, что в общем-то было нам на руку — зомби не любят сырость, значит, должны меньше двигаться. Может, спокойнее будут, нежить проклятая. Аста теребила в руках краешек шахидки, а Альгис уже по третьему разу рассказывал старый анекдот, причем каждый раз все нервно смеялись. Помню, когда первый раз ехали прыгать с парашютом, у некоторых похожее чувство было. У блокпоста уже ждали; два бортовых «мерседеса» и лендровер дискавери. Спрятавшись от непогоды под навесом, стояли Док, Линас и еще несколько человек. У одного из них висел на плече новенький РПКМ с «банкой» на семьдесят пять патронов. Смотри ты мне — интересно, где они такой откопали, вроде у нас в армии такого нет? Хороший пулемет, практически тот же РПК-74 м, только под патрон 7,62x39. Если не ошибаюсь, его сейчас на экспорт в этом калибре производят. Я завистливо свистнул. Даже мелькнула мысль: застрелить и забрать. Жалко, нельзя.
Вышли, сухо поздоровались, обсудили порядок движения машин, покурили напоследок и тронулись. Я сел к бандитам в джип, чтобы с замыкающей машиной связь была, где на заднем сиденье уже устроился Док, который демонстративно со мной не разговаривал. Черт с тобой, золотая рыбка. Десять километров до Каунаса проехали быстро, у въезда в город повернули направо и по трассе, мимо того самого ресторанчика «Tevyne», проскочили к мосту. По набережной, заставленной машинами, доехали до поворота на клинику и затормозили. Зомби на улицах и правда было поменьше. Даже в разбитых машинах не копались, что уже стало привычной городской картиной. По всей видимости, зомби сохраняли какую-то память, которая притягивала их к этим железным коробкам. Во время поездок по городу мы часто видели, как зомби копаются даже в салонах машин, словно уехать куда-то хотят. «И рад бы в рай, да грехи не пускают», как говорила моя бабка.
Мы осмотрелись и вышли из машин, отсюда пойдем двумя «бортами». Грузовики подтянутся по вызову, у Линаса была с ними радиосвязь. Подошел к нашей машине:
— Ну что, господа, окропим снежок красненьким?
— Типун тебе на язык! — Айвар поплевал через плечо. — Будем надеяться, что все по плану пройдет.
— Дай-то бог. Ладно, поехали, работы впереди много. Раньше начнем — раньше закончим.
План и правда сработал. Вчера, по моей просьбе, сюда прогулялась компашка Эдгара и снесла часть забора. Зацепив тросами, повалили десяток секций; иначе на территорию было бессмысленно соваться. За ночь зомби разбрелись по окрестным районам, да и морфы, наверное, на волю рванули — свежатинкой питаться. Конечно, не комильфо их в город выпускать, но что прикажете делать? Минометов у нас нету — не запаслись. Ограда клиники зияла прорехами, огромные кованые ворота были «гостеприимно» распахнуты. Милости просим, блин. Нежити на территории клиники было еще много, не все разбежались, — только в пределах видимости, заплутав между корпусами, бродило около пятисот. В разбитых окнах мелькали какие- то тени… Меня даже мороз по коже пробрал — представляю, что там внутри делается.
— Ну что, начинаем? — Линас, хоть и старался выглядеть спокойным, нервничал. Без надобности трогал пистолет — гляди-ка, российский викинг. Интересный выбор. С автоматом он моих ожиданий не обманул — понтовый G-36. Может, кому-нибудь и нравится. Дока вооружили попроще — АКС-74у и в нагрудной кобуре макаров, вон рыжая рукоятка торчит. У каждого по четыре магазина. Маловато, парни, разве что в рюкзаке, который лежал на сиденье рядом с Доком, запас есть. Мандраж мне был понятен, самого слегка трясло — если вместо клиники влезть в пруд с крокодилами, то выбраться живым шансы одинаковые.
— Мля-а, — присвистнул в наушнике Айвар, — сколько их здесь! Ну что, Робби, понеслись в страну чужую?
— Тронулись…
Новый морг был отсюда недалеко. Можно сказать — рядом. Прямо по курсу, метрах в двухстах. Правда, это тот случай, когда самый короткий путь становится самым длинным — напрямую не прорваться. Даже если пробьемся через толпу зомби и доедем до аллеи центрального входа, чтобы добраться до дверей, нам придется пробежать по узкой дорожке, куда на машине никак не проехать (понаделали клумб где надо и где не надо), а потом еще переть метров тридцать напролом по парадной лестнице. Нас просто порвут, шагу сделать не успеем.
За воротами мы повернули налево и, грозно фыркнув мотором лендровера, заехали на высокий бордюр. Растолкали кенгурятником несколько зомби, попавшихся по дороге, и двинули к старому моргу. Мне доводилось в нем бывать; один раз пришлось на опознание ехать, второй раз — по какой-то другой надобности, так что примерное расположение дверей в первом помещении представлял. Дальше, по идее, нас должен был вести Док, это его забота — дорогу указывать. Хотя из старого морга в новое здание ведет только один ход, так что не заблудимся.
У одноэтажного домика старой постройки с облупившейся штукатуркой зомби было немного. Два персонажа стояли столбами у дверей, пятеро — неподалеку, у кустов сирени, словно скульптуры в парке культуры, и еще один разглядывал себя в уцелевшее окно. Так, первыми идем я и Линас. Дока придется придержать до поры до времени. Про местонахождение нычки знает только он, зараза такая, и свою важность прекрасно понимает! Чувствует, гаденыш, что без него мы лекарств не найдем, всю клинику не обыщешь — пупок развяжется. То-то сидит, ухмыляется! Ладно, Док, будет еще разговор по душам…
Значит, так: отстреливаем нежить на улице и проверяем двери и приемную. Если там все чисто, блокируем внутренние проходы, ставим машины и перебираемся туда. Все, кроме Альгиса, — он останется. Опустили стекла окон, достал из карманчика жилета беруши (еще чего не хватало — слух себе портить). Первого зомби аккуратно, как на стрельбище, сняла Аста. Того самого — с задатками нарциссизма. Молодец. Все же немного нервничал в ее отношении, хотя врач есть врач: живодер, одним словом.
Зомби у дверей двумя выстрелами снял я, благо они почти рядом стояли. Любителей зеленых насаждений расстрелял Альгис. Один из нежити дернулся было в его сторону, но глухо хлопнул сорок пятый, и мертвец, удивленно раскинув руки, завалился в кусты. Правильно — все в сад!
Я выбрался наружу, пистолет на изготовку — и вперед, к окну. Остальные организовали что-то вроде круговой обороны. Вестибюль был пуст, двери не заперты. Эх, как же мне туда лезть не хочется-то, мама дорогая! Выдернул уже ненужные беруши: слух — это жизнь! Махнул рукой Линасу — мол, двигай сюда — и приоткрыл заскрипевшую дверь. От этого звука у меня, если честно, мурашки по коже пробежали. Наверное, подсознательно вспомнил какой-нибудь фильм ужасов, когда «полный пэ» для героев начинается именно со
