Священник поднялся во весь рост.

– Однажды я был призван, и вот я служу! И подобно предстоящим Господу, я ничего не прошу и ничего не получаю.

– Так, значит, вы все-таки пришли, – медленно проговорил Верахтен, оторвав ладони от лица. – Они всегда говорили мне, что вы придете. «Мне отмщение, и Аз воздам», – сказал Господь, но вы, люди, не принимаете это. Вы отняли у людей бога, ничего не оставив взамен. Я не стану выяснять с вами, кто прав. Я не буду делать подобное на этой земле. Бери мою жизнь, большевистское отродье, но прошу только об одном: отпусти этого священника. Он не Ворошин.

– Зато вы – Ворошин!

– Это мой крест. – Голос Верахтена окреп. – И наша тайна. И этот крест, и эту тайну я пронес с честью, и Господь сподобил меня к этому.

– Один твердит о правах, другой о боге! – прервал старика Талейников. – Лицемеры! Перро ностро чиркуло!

– Я слышу тебя, но не понимаю, – прошептал старик.

– Корсика! Порто-Веккьо! Гильом де Матарезе!

Верахтен вопросительно взглянул на священника.

– Неужели я так стар, святой отец? О чем говорит этот человек?

– Объяснитесь, пожалуйста, – заговорил священник. – Кто вы и что вам нужно? Что означают эти слова?

– Он знает!

– Что я, по-вашему, знаю? – Верахтен подался вперед. – Ворошины пролили много крови, и я признаю эту вину. Но я не могу принять то, чего не знаю.

– Пастушок… – проговорил Талейников, – чей голос жестче ледяного ветра. Что может сказать вам больше? Пастушок!

– Господь мой пастырь…

– Прекрати это, набожный лжец! Святоша!

Священник не выдержал:

– Это вы должны прекратить, кто бы вы ни были. Оставьте в покое человека, который всю жизнь расплачивается за чужие грехи. Он с детства мечтал оставаться как дитя божие. Но ему не позволили. И он стал человеком с богом в душе.

– Он – один из Матарезе!

– Я не знаю, что это значит. Я только знаю, что представляет собой этот человек и сколько он жертвует на церковь. И единственное, о чем он просит, это быть свидетелями его помощи тысячам отверженных, голодных и обездоленных, – продолжал защищать старика священник.

– Вы просто дурак! Деньги, которые он жертвует, получены Матарезе ценой жизни и смерти людей! Это деньги Матарезе! Они оплачены смертью.

– Они покупают надежду! Это вы – лжец, а не он. – Священник указал на Верахтена.

В этот момент дверь распахнулась. Василий резко повернулся. В дверном проеме, широко расставив ноги, с оружием в руках стоял человек в темном костюме.

– Не двигаться! – прозвучало по-немецки.

Мужчина вошел. Следом за ним появились две женщины. Одна из них, высокая и худая, с правильными чертами красивого лица, очень белокожая, была одета в голубое вечернее платье из тонкого бархата. Палантин из дорогого меха наброшен на плечи. Вторая – в простеньком пальто из серого сукна – отличалась болезненным видом, отечная, с узкими, глубоко посаженными глазами. Василий столкнулся с ней всего час назад, во время посещения архива с Генрихом Касселем. Именно ей было поручено сделать копии документов для известного немецкого адвоката.

– Это тот самый человек, – подтвердила она.

– Благодарю вас, – быстро проговорила Одиль Верахтен. – Вы можете идти, мой шофер отвезет вас обратно в город.

– Благодарю вас, мадам. Большое спасибо.

– Всегда рада вас видеть. Шофер ждет в холле. Доброй ночи.

– Доброй ночи, мадам. – Женщина вышла.

– Одиль! – закричал старик Верахтен, поднимаясь на ноги. – Этот человек ворвался сюда…

– Мне очень жаль, папа, – прервала его дочь. – Ведь никогда ничего подобного ты не слышал, уверена. И лучше бы тебе не слышать…

С этими словами женщина кивнула человеку, сопровождавшему ее. Тот направил пистолет левее и выстрелил. Старик упал. Человек выстрелил еще раз – следующим упал священник. Ему снесло часть черепа.

Наступила тишина.

– Это одно из самых жестоких деяний, которые мне когда-либо приходилось наблюдать, – заметил Талейников.

– В устах Василия Васильевича Талейникова это заявление звучит как похвала, – проговорила госпожа Верахтен, выходя вперед. – Неужели вы могли поверить, что этот выживающий из ума человек способен быть частью нас?

– Я мог ошибиться только в человеке, но не в имени. Ворошины – это часть Матарезе.

– Более правильно будет сказать – Верахтены. Мы не рождаемся наследниками. Нас выбирают, вы должны это знать. – Она сделала жест в сторону мертвого отца: – Он никогда не был частью нас. Когда его брат погиб во время войны, Ансель выбрал меня! – Она внимательно смотрела на Василия. – Хотелось бы знать, что вам удалось выяснить в Ленинграде.

– Вам действительно этого хочется?

– Имя, – быстро ответила за Василия женщина. – Вам удалось узнать имя из давнего прошлого, имя, промелькнувшее в сумбурные времена, – Ворошин. Ну и что это дает вам? Ведь нет прямых возможностей связать Ворошина с Верахтенами, и любые обвинения Верахтены отведут в два счета.

– Но вы не можете знать о доказательствах, которыми я располагаю.

– Мы знаем достаточно, не так ли? – При этом она взглянула на своего вооруженного провожатого.

– Да, мы знаем предостаточно, – подтвердил тот. – Правда, я потерял вас в Ленинграде, но зато не обошел вниманием вашу подругу. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду?

– Вы? – Талейников рванулся вперед, но человек тут же поднял оружие.

Василий чувствовал, что выдержка начинает изменять ему. Боль, душевная и физическая, захлестнула его. О Зося! Моя Зося! Василию понадобилось огромное напряжение, чтобы продолжать контролировать ситуацию. Такой, как этот, убьет не мешкая, – ему это в радость, подумал Василий.

Он внимательно посмотрел в глаза Одили и заговорил очень медленно, стараясь отчетливо произносить слова:

– Перро… ностро… чиркуло!

На лице Одили неожиданно появилась улыбка.

– Все это в прошлом и годится лишь для наивных людей, которые сами не знают, что говорят. Все ваши знания – о прошлом. Нам бы следовало догадаться, что вы усвоите именно это.

– Вы действительно так считаете? Вы думаете, они понятия не имеют о том, что произносят?

– Да, именно так.

Теперь или никогда. Мысль эта буквально пронзила его мозг. Талейников сделал непроизвольный шаг навстречу женщине – тут же оружие охранника оказалось в непосредственной близости от лица Василия.

– Тогда почему они говорят о пастушке?

Он сделал еще один шаг. Убийца напротив шумно задышал, словно дикое разъяренное животное, готовое к броску. Пальцы сжимали рукоятку пистолета, оттягивая спуск.

– Остановись! – закричала женщина, но опоздала.

Выстрел раздался, однако Василий пригнулся. Одиль Верахтен выбросила вперед руку, пытаясь жестом предупредить уже прозвучавший выстрел. Охранник сморгнул. Талейников резко выпрямился, впился глазами в ствол пистолета. Мозг дал команду телу. Василий крепко уцепился за пистолет противника, пальцы