– Но это не они! – закричала старая женщина, стуча палкой об пол. – Ни один из них! Они только наследники! Но управляет ими другой. Он и есть тот, настоящий…

– О чем это вы говорите? Кто это?

Зарычала собака. Но ни Скофилд, ни Талейников не услышали. Она зарычала еще раз и вскочила. Мужчины, поглощенные новыми мыслями, не обратили на нее никакого внимания. Старуха оказалась внимательнее всех. Она подняла руку, жестом дав понять, что надо замолчать. Когда она заговорила, ярость в ее голосе уступила место тревоге:

– Откройте дверь и позовите внучку. Быстро!

– В чем дело? – спросил русский.

– Сюда идут люди. Они прошли через чащу, и собака услышала их.

Брэй поспешил к двери.

– Как далеко они отсюда сейчас?

– Они, видимо, на другой стороне перевала. Это очень близко. Поторопитесь!

Скофилд открыл дверь и позвал:

– Антония! Идите быстрее сюда!

Собака была готова броситься на него, но Брэй оставил дверь открытой и вернулся к столу. Он увидел салат и взял два листика. Вложив между ними иссохшую страничку со списком, он спрятал драгоценность в карман.

– Я запомнил и имена, и страны, – сказал Талейников. – Как, впрочем, и ты, наверное…

Девушка вбежала в комнату, на ходу застегивая жакет одной рукой. В другой было ружье. Пистолеты Брэя и Талейникова торчали у нее из карманов.

– Что случилось? – крикнула она.

Скофилд повернулся от стола, где до этого возился с салатными листьями.

– Ваша бабушка говорит, что сюда идут люди. Собака услышала их.

– Они идут с другой стороны холма, – подтвердила старуха.

– Почему они идут сюда? С чего бы им приходить к нам?

– Могли они видеть тебя там, дитя мое? Или, может быть, они видели собаку?

– Они могли видеть и меня, и собаку. Но я не разговаривала с ними. И ничего не сказала никому. У них нет причин думать…

– Но они видели тебя и за день до этого, – вновь прервала ее София Пасторини.

– Да. Я покупала для тебя продукты.

– Тогда почему ты вновь вернулась? – продолжала задавать вопросы старая женщина. – Они попытались это понять, и, похоже, им удалось. Ведь это люди с холмов, не забывай об этом! Они смотрят на следы в траве и на земле и видят, что здесь прошли три человека, а не один. Ты должна уходить. Всем вам нужно уходить!

– Но я не могу этого сделать, бабушка! – закричала Антония. – Они не тронут нас. Я скажу, что за мной, наверное, шли по пятам, но не настигли и я ничего не знаю!

Старуха приказала:

– Вы получили то, синьоры, зачем пришли сюда. Забирайте это. И забирайте с собой ее. Уходите!

Брэй повернулся к девушке.

– Мы должны это сделать ради нее, – согласился он и вырвал ружье из ее рук. Она попыталась увернуться, но Талейников успел выхватить из ее карманов оружие. – Вы видели, что произошло вчера там, внизу? – спросил Скофилд. – Поэтому делайте, как она говорит, – он указал на старую женщину.

Собака бросилась в открытую дверь и яростно залаяла. Принесенные утренним ветром, послышались голоса перекликавшихся друг с другом людей.

– Уходите! – повторила старуха.

– Пошли.

Брэй развернул Антонию лицом к себе и сказал:

– Мы вернемся, как только они уйдут. Мы еще не закончили наш разговор.

– Минутку, синьоры! – крикнула старуха. – Я думаю, что мы все закончили с вами. Имена, которые вы узнали, могут помочь вам, но помните: это только наследники. Ищите того, чей голос леденит душу, подобно жестокому ветру. Я слышала этот голос недавно! Найдите этого человека! Пастушок!.. Помните, это он!

Они побежали по краю пастбища к полосе леса, затем взобрались на вершину холма. От ближайшего гребня горы падала тень, укрывая их от преследователей. Пока они перебегали из полосы света в этот желанный полумрак, на что понадобилось лишь несколько секунд, их могли пристрелить, но, к счастью, этого не произошло. Людей на противоположном склоне отвлекла лаявшая собака: стрелять в нее или нет? На принятие решения и ушли те считаные секунды, за которые наши беглецы сумели перебраться в более безопасную точку.

Антония отозвала собаку свистом, и верный пес, оставив преследователей, догнал свою хозяйку. Теперь все были снова вместе, Птаха улеглась на траву рядом с девушкой, часто дыша от быстрого бега.

Их было четверо на перевале; в списке, который лежал в кармане Скофилда, тоже было четыре имени. Скофилд подумал, что хорошо бы было убрать четверых преследователей, а затем разыскать и четверых наследников Матарезе. Но четыре наследника – это только начало. Предстояло найти того, чей ледяной голос напоминал жестокий ветер. Предстояло разыскать пастушка. Но как узнать по голосу того, кому теперь, спустя десятки лет, больше семидесяти? Скофилд вспомнил, что сказала старая женщина: «Недавно я услышала слова, и время словно вернулось к истокам…» Что это были за слова? Кто их произнес? Какой старик сказал фразу, которая перенесла старую слепую женщину в прошлое? На каком языке были сказаны эти слова и когда? Скорее всего, на французском или итальянском – других языков слепая не знала. Им непременно нужно снова повидаться с ней. У них не все еще выяснено с Софией Пасторини.

Думая об этом, Скофилд увидел, как четверо преследователей, выломав дверь, ворвались в домик к слепой женщине. До его ушей донеслись крики, затем послышались звуки ударов.

Антония вскочила на ноги, но Талейников потянул ее назад за полы жакета. Она готова была закричать, и Скофилд зажал ей рот. Почти вырвавшийся крик перешел в кашель. Она чуть не задохнулась.

– Тихо! – прошептал он. – Если они услышат тебя, они используют бабушку как заложницу и заставят тебя спуститься вниз.

– Что будет еще хуже для нее, ибо она не выдержит, когда они начнут пытать тебя. Или, наоборот, при виде ее страданий не выдержишь ты, – добавил Талейников.

Она согласилась, но зашептала в ужасе:

– Они бьют ее! Они бьют старую слепую женщину!

– Они напуганы, – проговорил Талейников. – Куда больше, чем ты можешь вообразить. Без этой земли они не смогут жить!

– Что вы имеете в виду? – Она удивленно посмотрела на русского.

– Не сейчас! – отрезал Скофилд. – Мне кажется, там что-то не так. Они находятся там слишком долго.

– Возможно, они нашли что-нибудь, – предположил бывший агент КГБ.

– А может, она что-то рассказывает им? Но нет, она не могла этого сделать!

– О чем ты подумал? – спросил его русский.

– Она сказала, что мы закончили нашу беседу. Но ведь это не так… Они наверняка увидели следы наших ног на полу, ведь мы пришли в дом по влажной земле. И она не сможет отрицать, что мы там были! С ее слухом она могла догадаться, в какую сторону мы ушли, и теперь определенно хочет послать их по ложному следу.

– Это было бы неплохо, – заметил Талейников.

– Но, черт возьми, они убьют ее!

Василий вслушивался.

– Да, ты прав, – сказал он через некоторое время. – Если они поверят ей, – а они должны поверить, – то не оставят ее в живых. Она расскажет им все, лишь бы оттянуть время и убедить их. Она пожертвует собой ради того, чтобы мы нашли пастушка.

– Но мы еще не все знаем. – Скофилд решительно встал, намереваясь вернуться в домик старухи.