И именно это молчание, это игнорирование слухов, мифов, публикаций и легенд наводило на мысль, что вероятность существования Матарезе очень высока. Да, именно это приходило в голову тогда еще молодому агенту спецслужбы, изучавшему историю терроризма на протяжении многих лет. И то, что три дня назад от Уинтропа этот факт скрыли, окончательно убедило Скофилда в необходимости ехать на Корсику.

Матарезе оставались загадкой, но отнюдь не являлись мифическими героями. Это были реально действующие лица. Какой-то могущественный человек пришел к другой немаловажной персоне и поднял тревогу, дав понять, что с любопытными нельзя церемониться.

И вот Роберт Уинтроп исчез.

Когда три дня назад Скофилд благополучно выбрался из парка и добрался до небольшого мотеля на окраине города, он принялся названивать Уинтропу. Затем в течение шести часов он пытался дозвониться до него из разных телефонных будок, что стояли вдоль шоссе, стараясь не использовать ни одну из них дважды. Ему удалось даже поговорить с женой Уинтропа, не назвав себя. Он сообщил лишь, что хотел бы встретиться с ним, супруга приняла сообщение к сведению, переполошилась и больше к телефону не подходила. То ли не хотела, то ли линию отключили. К рассвету телефон и вовсе перестал отвечать гудками. Скофилду больше некуда было идти и не к кому обращаться. Он понял, что если его обнаружат, то уничтожат немедленно. Но если вдруг его почему-либо оставят в живых, то позволят существовать лишь в изоляции, точнее, в камере или в сумасшедшем доме. Однако это казалось теперь маловероятным. Талейников прав: им обоим предъявили «черную метку».

Если и существовал хоть какой-то ответ на поставленный вопрос, то искать его следовало за четыре тысячи километров, в районе Средиземноморья. В портфеле-чемоданчике Скофилда была дюжина фальшивых паспортов, пять чековых книжек на соответствующие имена и список людей, мужчин и женщин, которые могли бы помочь с выездом и переправить его в нужном направлении. Два дня назад он оставил город, оказался в Европе, чтобы посетить лондонские и парижские банки, а прошлой ночью появился в Сан-Винцензо, где и нанял рыбацкий баркас.

И вот через несколько минут нога его ступит на землю Корсики. Длительное пребывание на палубе, морской воздух, близость воды способствовали размышлениям. Во всяком случае, ему удалось привести в порядок свои мысли. Он начал с того, что представлялось неопровержимым, то есть с нескольких простых фактов: Гильом де Матарезе, бесспорно, существовал, его окружали какие-то люди, которые называли себя Советом или Орденом Матарезе. Люди эти были преданы своему главарю и разделяли его взгляды. Жизнь шла вперед, и мир был движим сменой сил и влияний. История эволюционировала благодаря потрясениям и внезапным смертям. Кто-то же должен был обеспечивать их и предоставлять средства? Почему бы правительствам разных стран не прибегать к заказным политическим убийствам? Убийства и террористические акты, совершаемые под контролем, самыми надежными способами и средствами, тайные, абсолютно не подлежащие раскрытию, могли бы обеспечить приток огромных сумм и политическое влияние группе определенных деятелей, и могущество их возрастало бы день ото дня. Таков был расчет Гильома де Матарезе, такова, следовательно, была его нехитрая, но привлекательная теория.

Лишь незначительная часть представителей мирового сообщества разведчиков разделяла то убеждение, что именно Матарезе ответственны за политические убийства начиная с двадцатых годов столетия вплоть до наших дней, с географией от Сараева до Мехико и от Токио до Берлина. По их мнению, Матарезе перестали существовать, когда разразилась Вторая мировая война и во множестве появились легализованные силы уничтожения или когда им на смену пришла сицилийская мафия, ныне простирающая свои щупальца буквально повсюду, но руководимая из центра, находящегося в США. Да, так думало меньшинство. А все возрастающее большинство профессионалов было абсолютно солидарно с Интерполом, ЦРУ и британской разведкой в убеждении, что мощь и могущество Матарезе и в настоящее время крепнут и распространяются с каждым днем. Несомненно, именно их руками были ликвидированы некоторые политические деятели среднего звена, игравшие незначительные или нарочито незаметные роли в государственных делах Франции и Италии. Правда, утверждений о более существенных акциях Матерезе что-то не высказывали. Считалось, что эта организация состоит из параноиков самого разного вида и возглавляет ее состоятельный, даже процветающий, но эксцентричный человек, обладающий самыми примитивными познаниями в философии и социологии, поскольку он якобы уверен, что любое правительство только приветствует заключение контрактов на осуществление насилия. Рассуждая далее, эти уверенные в существовании Матарезе профессионалы заверяли, что, сверх указанного, организация убийц по контракту ничего собой не представляет, и клялись в этом, поясняя: «Ведь никто из Матарезе не выходил на контакт именно с нами…»

Скофилд же знал еще много лет назад, а теперь и вовсе был абсолютно уверен, что агенты спецслужб – и он в том числе – были и будут последними на земле, с кем Матарезе пожелали бы контактировать, а тем более иметь дело. Взять хотя бы тот факт, что изначально и Матарезе, и спецслужбы представляли собой два конкурирующих объединения.

Капитан прервал размышления Скофилда, прокричав, что через минуту они будут причаливать. Скофилд поблагодарил за сообщение.

Вот тебе и Матарезе! Да возможно ли это? Небольшая группа людей решает, кого, где, когда и как убрать, и контролирует все намеченные акции, снабжая средствами любые террористические организации и насаждая хаос по всей земле?

На сегодняшний день у Брэя был положительный ответ на этот вопрос. Ибо слова умиравшего Крупского, приговор Василию Талейникову, вынесенный Советами, и, наконец, постигшая его, Скофилда, невеселая участь, когда его преследовали боевики из Марселя, Амстердама и Праги, – все послужило прелюдией к исчезновению Роберта Уинтропа. Выходило, что все явления связаны определенными нитями с одним каким-то центром – современным Советом Матарезе. Незримый, неведомый запускной механизм!

Кто эти люди? Эти тайные функционеры, обладающие средствами для достижения любых целей, способные проникать в высшие эшелоны власти любых стран и занимать правительственные должности с такой же готовностью, с какой они финансируют озверелых террористов и намечают жертвы очередных убийц? Но главное, зачем, с какой целью они это делают? Во имя чего существуют?

Сначала – кто? Эту загадку надо решить в первую очередь. Но ясно одно: кем бы они ни оказались, непременно должна быть связь между ними и фанатиками прошлого, собранными некогда под крылом Гильома де Матарезе. Откуда еще они могли взять начало, как и где, кроме Корсики, можно разузнать о них? Те, первые, ушли и скрылись в холмах Порто-Веккьо. У них были имена.

Значит, прошлое – это то, от чего сегодня должен стартовать Скофилд, отправляясь на поиски. На сегодняшний день обнаружены еще и другие, те, что стреляли в парке, у них тоже есть имена, но пламя спички в темной аллее старого парка погасло, и имена этих людей ушли в небытие: Роберт Уинтроп был готов произнести нужные фамилии, назвать двух могущественных людей в Вашингтоне, которые клялись ему, что никогда ничего не слышали о Матарезе. Истово отрицая свою осведомленность, они лишь подтвердили тот факт, что им все известно. Так или иначе, но они слышали о Матарезе. Однако Уинтроп не назвал их имена. Этому помешало насилие. Теперь он уже не назовет их никогда. Имена из прошлого могут привести к именам сегодняшнего дня. Так оно и будет. Человек оставляет после себя результаты своей деятельности, отпечатки прожитого. Все можно проследить и дойти до истоков. И если существуют ключи к хранилищу секретов Матарезе, то они потеряны там, в холмах Порто-Веккьо. Там и следует искать. Он обязан найти их. Он и его враг – Талейников. Им обоим не выжить, если они не обнаружат искомое. Не будет им тихой жизни, покоя, новизны ощущений до той поры, пока они не найдут ответы на все вопросы и не поставят в известность людей доброй воли и чистой совести, о которых говорил Талейников три дня назад в Вашингтоне.

– Ну вот и Корсика! – прорычал капитан. – Счастливо оставаться, синьор!

– Спасибо, капитан… Итак, вот она, Корсика!