Кристиана по-прежнему терзал гнев, но он старался не показывать его Джоли, иначе она обязательно решит, что он злится на нее. Хотя это совсем не так. А еще Кристиан был разочарован тем, как легко она отдалилась, стала совсем чужой.

Но он знал, что гордости Джоли не занимать, а те женщины больно ранили ее своими небрежно брошенными замечаниями.

Больше всего Кристиана бесило то, как легко эта парочка решила, что он и Джоли лишь используют друг друга, что она охотится за его деньгами. Зная Джоли, это было просто смешно, ведь ее поведение тогда, в больнице, показало, как же она не любит принимать чужую помощь. Не говоря уже о подачках.

А что можно сказать о нем? Вот Кристиан ее использовал. Использовал, чтобы почувствовать себя человеком. Присутствие Джоли придавало ему больше человечности, чем любой из его «планов». Ее улыбка дарила покой; прикосновения исцеляли; ласка возрождала. И хоть это не могло продолжаться вечно — в конце концов, ему придется ее покинуть — но сейчас он возьмёт всё. Пусть это эгоистично и нечестно по отношению к ней, но он не может отказаться от того, что она даёт ему.

Но даже когда он называл себя жадной сволочью, Кристиан знал, что не в силах уйти от нее. Пока нет. А ещё он позаботится о том, чтобы никогда не причинить ей боли. Никогда.

Кристиан утопил педаль газа, желая скорее оказаться в трейлерном парке, где он сможет обнять Джоли и прогнать эту муку из ее взгляда. Наконец Порше притормозил на дороге между их трейлерами.

— Хочешь домой?

Она кивнула, и Кристиан свернул на заросший сорняками пятачок земли возле ее старого разбитого фургона. Он выключил двигатель и вышел, чтобы распахнуть перед ней дверь, но к тому времени, как он обошёл машину, Джоли уже сама выбралась.

— Спасибо за ужин, — сказала она, опустив голову, чтобы не встречаться с ним взглядом.

— Нет, тебе спасибо.

Она кивнула, по-прежнему не глядя на него, и двинулась к дому.

— Спокойной ночи.

Кристиан поймал ее руку, заставляя остановиться. Джоли взглянула на него снизу вверх, и в глубине темных карих глаз он увидел боль и нерешительность.

— Мы не будем прощаться. Только не так.

Джоли задумалась на секунду, но потом все-таки кивнула. Она вновь повернулась к двери трейлера, но на этот раз не отпуская руки Кристиана. Он облегченно вздохнул, сочтя это хорошим знаком. Хотя Джоли так и не расслабилась и, зайдя внутрь, сразу же выпустила его пальцы.

Она прошла через крохотную кухню к шкафчикам.

— Хочешь чаю? Кажется, у меня где-то был. А вот кофе нет. Я надеюсь, ты не большой поклонник кофе? У меня даже кофейника нет.

— Джоли, — прервал Кристиан ее нервную болтовню. — Иди сюда.

Она взглянула на него через плечо, затем повернулась к нему лицом и медленно пошла навстречу. Кристиан обхватил ее талию, подтягивая ближе. Поцеловал губы, нежно уговаривая ответить. Сдавшись, Джоли обвила руками его шею, крепко прижимаясь к нему всем телом. На несколько бесконечных секунд они растворились в поцелуе, но потом Кристиан мягко отстранился.

— А теперь скажи мне, ты смущена, что эти женщины нас увидели? Или стыдишься того, чем мы занимались?

Джоли застыла, но он так и не выпустил ее из объятий. Вместо этого Кристиан нежно погладил ее спину, пытаясь успокоить. Наконец она расслабилась и призналась:

— И то и другое.

Ответ его не удивил.

— Почему?

Она закусила губу, решая про себя, можно ли ему открыться.

— Джоли, ты можешь мне доверять.

Но она не ответила. Вместо этого поинтересовалась:

— Почему ты хочешь быть со мной? Мы совсем разные. Почему я, когда так очевидно, что ты можешь выбрать любую женщину в мире? Кристиан, ты стильный и образованный. А я… — она опустила глаза и покачала головой, — просто оборванка, родилась и выросла в нищете.

Он нахмурился.

— Ты не оборванка.

— Да, это так. Ты повез меня на ужин в такое романтичное элегантное место, а я была одета в старую джинсовую юбку и шлепанцы. И словно этого было мало, я потом поставила тебя в неловкое положение, когда нас застукали… в пикантной ситуации.

Кристиан поднял бровь.

— Думаешь, меня это смутило?

— Ну… Должно было, — ее щеки заалели.

Он покачал головой, удивляясь тому, как она пытается взять всю вину за случившееся на себя.

— Ну, прежде всего, думаю, в той пикантной ситуации мы оказались во многом благодаря мне. И меня это ни капельки не смутило. Скорее понравилось. Очень.

Она чуть улыбнулась, хотя румянец, заливший щеки, стал ярче.

— И думаю, что именно я виноват в случившемся. Мне показалось, это я поцеловал тебя первым.

— Но я же тебя спровоцировала, — напомнила ему Джоли.

— Хмммм, — Кристиан притворно нахмурил лоб. — Ты права, так и было. И что же нам теперь делать?

Джоли было рассмеялась над его крайне озабоченным лицом, но тут же вновь стала серьёзной.

— Кристиан, я не знаю. Их слова действительно меня смутили. Ты и правда хочешь быть с кем-то, кто настолько отличается от тебя?

Кристиан не колебался ни секунды.

— Да, — заявил он, притягивая ее ближе.

Да, он хотел быть с ней по этой самой причине. Джоли была совсем другой, она заставляла его забыться. Позволяла чувствовать себя полным жизни, впервые за последние несколько столетий.

Облегчение и восторг затопили Джоли, когда она услышала это решительное «да». Он, похоже, ни капельки не сомневался в своем решении. В его глазах она не видела ни стыда, ни смущения, ни жалости — только теплоту и страсть.

— Хотя, — тут же добавил он, — я основательно подпорчу твою репутацию, если мы по-прежнему будем заниматься любовью в общественных местах.

— Да, боюсь, нам придется бороться с этой пагубной привычкой, — согласилась она с улыбкой.

— Что, если мы начнем прямо сейчас? — он оглядел ее жалкий полупустой трейлер. — Кажется, сейчас мы наедине.

Джоли широко улыбнулась в ответ на его голодный взгляд.

— Похоже, что так.

Несмотря на всю легкость этой шутливой беседы, едва их губы соприкоснулись, обоих тотчас же охватило жаркое пламя. Они впились друг в друга, пробуя на вкус, покусывая, не в силах насытиться.

Ее руки изучали крепкие мышцы мужской спины и плеч, стараясь не пропустить ни одного дюйма его тела. Джоли потянула за пиджак, пытаясь сорвать его с плеч Кристиана и ощутить под ладонями тепло кожи, но наткнулась лишь на хлопок рубашки.

Она разочарованно застонала ему в губы и почувствовала его улыбку.

— Может… мне… помочь?.. — поинтересовался он, покрывая поцелуями ее подбородок и шею.

Она откинула голову, ускользнув на мгновение от мягкого бархата губ, скользящих по чувствительной коже. Желание коснуться его обнаженной кожи было столь сильным, что она не могла думать ни о чём другом.