В.В. был ошеломлен!

Маленький Серега Самошников цепко ухватил В.В. за руку и потащил его в глубину дома, подальше от розового коровника...

— Не бойся, — тихо шептал Серега, когда по скрипучей деревянной лестнице они взбирались на второй этаж. — Кроме меня, тебя здесь никто не увидит. Ты чей дедушка?

— Катин... — туповато ответил В.В.

— Она в каком классе?

— Она в Университете кино и телевидения.

— А-а-а... Уже взрослая? — разочарованно протянул Серега.

— Да... А откуда ты узнал, что я здесь?

— Ангел сказал.

— Как?!

— Не знаю, — сказал Серега. — Я услышал его голос: «Проснись, Серый! Сейчас у вас появится один дедушка — покажи ему мамины иконы». Я пошел тебя искать, а нарвался на парное молоко. А бабулю неохота было пугать. Она же не может знать, что ты здесь... Ты же для нее — невидимый!

— А каким образом ты это знаешь и видишь меня? — спросил В.В.

— Ангел научил. Пойдешь смотреть мамины иконы?

— Да, да... Конечно!

Нет, этот дом не был пресловутым домом новых русских! Это был старый, добротный, перестроенный дом, в котором все было подчинено здравому смыслу...

Соблюдая все правила конспирации, Серега привел В.В. в Лидочкин кабинет. Тут В.В. совсем опешил!

Из широкого окна был виден сад с огромным кустом сирени над скромным надгробием...

У окна — наклонный рабочий стол с недописанной иконой... Краски, кисти, штихели, растворители, репродукции древних икон...

Много хороших гравюр на стенах.

Большая и хорошая библиотека. Масса альбомов по живописи и архитектуре...

Фотография Любови Абрамовны.

Красный угол завешан иконами. А под ними вместо лампадки — превосходный компьютер, принтер, сканер и куча разных бумаг...

В.В. водрузил на нос очки и стал внимательно рассматривать иконы, написанные Лидочкиной, несомненно, очень талантливой рукой...

Две иконы В.В. узнал сразу.

На первой был некий парафраз «Божьей матери с младенцем». Лик «матери» был написан с фотографии молоденькой Фирочки, а «младенец» оказался вылитым Лешей в трехлетнем возрасте!

Вторая икона потрясла В.В. еще больше!..

Это была икона мученика Ионофана. Из прекрасного чеканного оклада старинного серебра на В.В. смотрел иконописный Натан Моисеевич Лифшиц!

В.В. тут же схватил лежащий на столе сборник «Указание дат празднования их памяти (по старому стилю) и объяснение значения их имен»...

...раскрыл его, отыскал имя Ионофан — и увидел, что оно соответствует древнееврейскому имени Натан...

С третьей иконы — святого Иоанна Милостивого — лучилось доброе, запьянцовское и самоотверженное лицо верного Ванечки Лепехина...

Даже в незавершенности иконы, еще укрепленной на рабочем столе, В.В. узнал черты покойного Сергея Алексеевича Самошникова...

— Дедушка! Дедушка!!! — услышал В.В. тревожный голос маленького Сереги. — Тебя Ангел зовет!..

Серега дергал В.В. за рукав кожаной куртки и быстро говорил:

— Дедушка, тебя наш Ангел к себе зовет!.. Он очень просит тебя поскорее вернуться в вагон!!!

И тогда В.В. откашлялся и отчаянно закричал в никуда:

— Иду, Ангел, иду!..

— Я же предупреждал вас, Владим Владимыч! — с упреком и досадой проговорил Ангел. — Собирайте свои вещички побыстрее и посмотрите в окно!

«Красная стрела» неслышно и еле заметно кралась мимо перрона...

...по которому неторопливо шла моя элегантная внучка Катька...

...улыбалась мне и Ангелу и постукивала в оконное стекло нашего купе своими излишне длинными и тщательно наманикюренными коготками...

— Вас тоже встречают, — сообщил я Ангелу.

— Я знаю. Спасибо, Владим Владимыч. Они будут меня в машине ждать. Вас подвезти?

— Не стоит, благодарю вас. Мы с Катюхой, наверное, сначала пройдемся, подышим воздухом, а потом я возьму такси...

— Как скажете, маэстро. Но я надеюсь...

— Вне всякого сомнения. — В.В. протянул Ангелу свою визитную карточку. — Тут оба телефона — и мюнхенский, и петербургский.

— Спасибо. Двинулись?..

В.В. перекинул сумку через плечо и пошел за Ангелом по вагонному коридору. Когда же они наконец вышли на перрон...

... Катька проворковала:

— Дедуленька!..

И повисла на шее у В.В., откровенно стреляя намазанными глазками в остановившегося у вагона Ангела...

— Познакомьтесь, пожалуйста, — сказал В.В. Ангелу и Катьке. — Это моя внучка Катя. Я вам о ней рассказывал. Катюня! А это мой замечательный сосед по купе с прелестным именем — Ангел.

Катька протянула Ангелу руку, вгляделась в него и слегка испуганно сказала:

— А ведь я вас откуда-то уже знаю!

— Возможно...

Ангел глуповато улыбался и растерянно поглядывал то на В.В., то на Катьку.

На Катьку чаще.

Тут В.В. увидел, что Ангел внезапно «запал» на его внучку.

А в том, что ЭТО произошло, теперь не было никаких сомнений!

Мимо шел народ с портфелями и сумками, с чемоданчиками на колесах...

...катились тележки носильщиков...

...с цветами бежали опоздавшие к прибытию встречающие...

Ангел судорожно перевел дыхание, смущенно улыбнулся и крайне неуверенно и негромко произнес:

— Я был очень рад с вами познакомиться...

В.В. понял, что эта фраза к нему не имеет никакого отношения. Она была целиком адресована Катьке...

—...и очень надеюсь... — продолжил Ангел.

Но тут уже его нервно опередила сама Катька.

— Конечно! Конечно!.. — поспешно сказала она. — Да, дедушка?!

В.В. закивал головой, как ученая лошадь.

— Обязательно!.. — повторила Катька. — Тем более что я только сейчас сообразила — откуда я знаю вас, Ангел!

— Откуда? — подозрительно спросил В.В.

Но Катька ответила не деду, а самой себе:

— Вы же мне сегодня снились всю ночь, Ангел!..

Ангел счастливо улыбнулся, крепко пожал руку В.В...

...и очень нежно поцеловал длинные, красивые Катькины пальцы.