раздался взрыв. Потом они оба принялись простреливать комнату. Отстрелявшись, Макс вошел внутрь и, не сдержавшись, выругался:
– Вот ведь дерьмо какое.
Из-за стола, поставленного на ребро в качестве защиты, выпало три тела. Два женских, наверняка бывших ранее служанками, и мужское, по всей видимости, секретаря.
– Эти ребята дешевых фильмов насмотрелись, – сказал подошедший Мик. – Ну, кто ставит деревянный стол в качестве защиты, пусть даже он сантиметровой толщины? Смех один.
– Вот и посмеялись. Невинные жертвы войны, мля… Ладно, пошли дальше.
В наушниках послышалась скороговорка десантников:
– Первый чисто… второй чисто…
– Третий чисто, – доложил Макс.
– Тогда спускаемся на третий этаж.
– Давайте.
И снова, как в предыдущих случаях, десантники с отскоком сбросили вниз гранату и спустились только после ее взрыва.
– Чисто!
И только после этого направились вниз заказчики нападения. Выбрав себе по коридору, три группы пошли по ним, проверяя их на наличие живой силы противника и простреливая комнаты.
Минометный обстрел ослаб, а потом и вовсе прекратился. Установилась непривычная тишина. Макс знал, что сейчас, в соответствии с планом, грузовики заберут уцелевших пехотинцев и уедут. Останутся только снайперы, на тот случай, если операция пройдет неудачно и придется сматываться на своих двоих. Предполагалось, что в случае удачи они уедут на такси, вызванном к определенному часу.
В наступившей тишине особенно остро прозвучали отчаянные выстрелы. Макс подумал, что десантники кого-то нашли и добивают, но взрывы подствольных гранат означали, что ситуация вышла из-под контроля. Что подтвердили сами десантники.
– Попали в засаду!
Брюстер выскочил из проверенной комнаты. Один из наемников волоком вытаскивал из-за угла своего товарища. Еще двое отстреливались с применением подствольников.
Охранники не отставали и обрушивали на своих противников шквал огня. Еще один десантник упал, и его оттащили к первому раненому. В дело решил вступить Макс. Он подбежал, бросил в коридор гранату и с ужасом заметил, что в его направлении летят целых два аналогичных смертельных посланца.
– Ложись!
Кто смог, отскочили, как можно дальше. К счастью, это были оборонительные гранаты, а потому ущерб оказался не таким серьезным. Но раненым все равно не повезло, и они остались лежать на полу, где их оставили. Граната Макса тоже наделала шороху, чуть не обвалив перекрытие, и кто-то громко стонал далеко в коридоре.
Два оставшихся десантника стремительно добежали до бывшего противника и добили всех раненых, чтобы те не мешали слушать.
– Спускаемся дальше, – сказал Брюстер и первым пошел вперед. – Гранаты экономить.
Макс спустился на второй этаж и никого не обнаружил.
– Я думаю, на втором никого нет, – сказал один из подошедших наемников. – Они на первом…
– Почему?
– Не знаю. Просто нутром чую.
Остальные кивками головы подтвердили мнение десантника.
– Ладно, пойдем сразу на первый, – согласился Макс, у которого было точно такое же ощущение, что на втором этаже никого нет. – Но смотреть в оба. Господин капитан, вы замыкающий.
Брюстер зарядил автомат последним рожком с патронами и поближе передвинул свой пистолет- пулемет.
Блэйд сразу же указал место, где находится засада. И Макс, не долго думая, стал разряжать в дальний конец коридора подствольный гранатомет, быстро продвигаясь вперед. Десантники бежали следом, добавляя в каждую боковую дверь по гранате, взрывавшейся внутри. Следом пятились полицейские, прикрывая тылы, держа наготове свое оружие.
96
Стрельба и взрывы на верхнем этаже оказались для Энрике приятной неожиданностью. «Значит, для меня меньше останется», – подумал Бэкли. Зато неприятным моментом стало обнаружение засады из двух человек в смежных с ним комнатах.
Сам Энрике хорошо приготовился к встрече. В помещении бассейна стояло множество колонн, за которыми и спрятались оставшиеся охранники. Кто-то говорил, что такая необычная колонная архитектура была в древнем мире старой Земли. Дверь была заминирована, и никто не мог пройти через нее неповрежденным.
– Что у тебя там, Энри?
– Пока все спокойно, мистер Маччини.
– Может быть, они уже уничтожены?
– Хотелось бы, но по-моему это не так, – Энрике оборвал связь и позвал Дога. – Сейчас они пойдут к нам, выйди из комнаты и по смежным переходам зайди им в тыл… у тебя две минуты.
– Понял.
«Да где же это чертово подкрепление? – раздраженно подумал Энрике Бэкли. – Оно уже давно должно было быть здесь».
Зазвонил телефон, но его услышал только Энрике.
– Слушаю…
– Босс, мы попали в засаду! Половину наших машин всмятку разнесло! Еле ноги сумели унести! Там был настоящий ад…
– Трусы позорные! – ответил Энрике и разломал телефон о колонну.
За поворотом Блэйд замедлил движение, опустил голову к полу и к чему-то принюхался. Десантник пробежал мимо, пес встал в стойку, означавшую, что впереди находится взрывчатка. Макс ничего не успел крикнуть, наемник вышиб дверь, и сильный взрыв разломил его пополам.
Коридор простреливали пули, и чтобы хоть как-то снизить их плотность, Брюстер забросил в пролом свои последние гранаты. Их взрыв несколько ослабил напряжение, и Макс с остальными бросился вперед, стреляя из «спартанца». Они засели у стены, по обе стороны от пролома.
Завязалась перестрелка. Пули выбивали куски пластика, но, к счастью, стены не пробивали. Бросили последние гранаты, и Макс с последним десантником нырнул в комнату, открыв веерный огонь, не давая никому высунуть носа.
Упал вошедший следом за ними Банин, но Колумб подстрелил ретивого охранника, и тот вывалился из-за колонны.
Продолжалась слепая перестрелка из-за угла, а точнее из-за столбов, поскольку штурмующие взяли на вооружение тактику обороняющихся.
– Кто вы такие и что вам нужно? – спросил один из охранников.
– Какая разница, кто мы, – ответил Макс. – Мы пришли за Маччини.
– Это же варварские методы решения проблем… хотя я знаю твой голос. Кто ты?
– Просто наемник.
– Давай поговорим…
– Мне платят не за то, чтобы я вел беседы за чашкой чая, – решил продолжить выбранную линию Макс.
– Сколько тебе заплатили, наемник? Мой босс заплатит гораздо больше!
– Это неважно, – ответил Колумб и выстрелил. – Он свое получит.
– Вот тебя я точно знаю, – почти радостно прокричал Энрике. – Пенсионер Теодор Колумб.
– Ты угадал, засранец.
– И тебя я тоже вспомнил, Максимилиан Брюстер. Как твоя рука, Макс?
– Нормально, – и быстро посмотрев, все ли в порядке, Макс проскочил до следующей колонны этого
