– Да, именно так, – сказал Виктор. – Стоян попробовал отравить им жизнь, устраняя их близких. Естественно, это им не могло понравиться. Остальное ты знаешь.

– Выходит, ты с моей помощью расправился с хорошим парнем?

– Как сказать? – развел руками Виктор. – Хороший парень убивал стариков и детей. Так что и он далеко не ангел. На этой войне, капитан, правых все равно не было. А мы, как всегда, посередине.

Роман вспомнил головорезов Стояна и то, как его пытали.

Виктор, конечно, прав. Но так не хотелось признавать его правоту.

– Оправдываешь себя?

– Почему нет? – пожал плечами Виктор. – Я делал то, что умею. И делал неплохо. А убийство – лишь часть нашего ремесла. Какого черта мне переживать по этому поводу?

– Ну да, конечно, – усмехнулся Роман.

Револьвер в его руке слегка дрогнул, и Виктор машинально выставил перед собой руку.

– Не глупи, Роман Евгеньевич! Зачем тебе в меня стрелять?

– Вот те на! – удивился Роман. – Ты же в меня стрелял. Теперь и я хочу.

– Я в тебя стрелял только для того, чтобы спасти тебе жизнь, – возразил Виктор.

– Хороший способ!

– Ты же видел, что Анна готова была убить тебя. А стреляет она только в голову. Что мне оставалось делать?

– А просто мирно разойтись нельзя было? – спросил Роман.

– А ты дал бы мирно уйти? – усмехнулся Виктор. – Я в этом не был уверен. Небось Слепцов приказал покончить со мной раз и навсегда. Верно?

Роман промолчал.

– Я же знал, что на тебе бронежилет, – продолжал Виктор. – Более того, я оставил тебе лифт, хотя мне ничего не стоило подорвать его. Согласись, если бы я хотел тебя убить, я бы действовал иначе.

Виктор говорил то, о чем Роман и сам думал не раз. И это означало, что они были скорее союзниками, нежели врагами.

Роман по-прежнему твердо держал револьвер, но его желание спустить курок заметно ослабело.

– Мы с тобой похожи, Роман Евгеньевич, – сказал Виктор. – И напрасно ты не хочешь признавать этот факт. Мы лучшие из лучших, и если бы мы работали вместе…

Роман сделал нетерпеливое движение.

– Молчу, молчу, – успокоил его Виктор. – Я лишь хочу, чтобы ты понял: я выполняю работу, за которую мне платят. Ни больше ни меньше. И, кстати, могу даже принести пользу Родине.

Увидев недоверие на лице Романа, он указал рукой на стол:

– Там, в верхнем ящике, лежит диск. Не поверишь, держал специально для тебя. На тот случай, если ты меня все-таки найдешь.

– Что на нем? – спросил Роман.

– Списки имен и явок всего северокавказского подполья. А также имена арабских и европейских спонсоров. Я думаю, управление будет счастливо заполучить такую информацию. Бери, это мой тебе подарок.

Роман, не сводя глаз с Крохина, достал диск.

– Со временем могу еще чего-нибудь подкинуть, – сказал Крохин. – Если, конечно…

Он замолчал, выжидательно глядя на Романа. Тот положил диск в карман, но хранил при этом молчание.

– Ты ведь отпустишь меня, Роман? – негромко спросил Виктор.

– Как ты себе это представляешь? – так же негромко осведомился тот. – Я не один. Со мной офицер английской разведки.

– Ничего, – мигнул Крохин. – Ты только опусти револьвер. На пару секунд, не больше. А потом можешь стрелять.

Несколько долгих секунд они смотрели друг другу в глаза, а потом Роман медленно опустил руку.

– Спасибо, – сказал Виктор.

И в следующую секунду бросился головой вперед в окно.

Зазвенели стекла, на месте окна возник черный проем.

Роман подбежал к окну, дважды выстрелил в темноту, беря повыше. Затем выглянул наружу.

Прямо под окном шел наклонный скат. Стекло было одинарным. Виктор и здесь все рассчитал заранее.

Вдруг в холле грянул выстрел.

Линда!

Забыв о Викторе, Роман распахнул дверь и помчался вниз.

В холле на полу лежала Анна. В ее руке была зажата бронзовая статуэтка в виде телескопа. Из простреленной груди текла кровь. Линда пыталась зажать рану, но Роман видел, что Анна уже умирает.

– Что произошло? – спросил он, хотя и так все было ясно.

– Она услышала выстрелы и бросилась на меня, – сказала Линда. – Мне ничего не оставалось, как стрелять.

– Ты все сделала правильно, – успокоил ее Роман.

Линда поднялась, с сомнением глядя на труп. Затем перевела взгляд на Романа.

– А что произошло наверху? – спросила она. – Где Крохин?

– Ушел, – сказал Роман, закуривая.

– Как ушел?! – вскричала Линда. – Ты упустил его?

Вгорячах они не заметили, как перешли на «ты». Хотя Роман по опыту знал, что этот переход продлится недолго.

– Я только отвернулся на секунду, – устало объяснил Роман. – А он бросился в окно.

– Надо его догнать!

– Надо, – сказал Роман, не трогаясь с места.

– Я вызову подкрепление.

– Давай.

Линда позвонила в свое управление и неуверенно застыла посреди холла.

– Он наверняка уже далеко, – сказала она.

Роман молчал, думая о том, что ему придется долго объясняться с английскими коллегами.

– Что я скажу начальству? – спросила Линда.

– А что тут говорить? – сказал Роман. – Труп, который ты просила, у тебя имеется. Крохина ты видела. Я все подтвержу. В кабинете стоит компьютер. Наверняка в нем найдется что-нибудь интересное. Все будет хорошо, дорогая Линда.

– Не называй меня дорогая Линда, – сказала она.

И не выдержала – улыбнулась.

Советник взглядом услал секретаря из кабинета и взял трубку:

– Я слушаю.

– Добрый день, господин Советник.

– Добрый день, господин Председатель.

– Я получил ваше сообщение и прилагаемое видео, – сказал ровным тоном Председатель. – Я доволен тем, как ваш человек провел эту операцию.

– Рад, что не подвел вас, господин Председатель.

– Теперь, когда мы можем не бояться за судьбу своих близких, наши усилия удвоятся.

– Да, господин Председатель.

– Предлагаю собраться на следующей неделе, пятого октября. Место и время прежние.

– Хорошо, господин Председатель.

– Я хочу обсудить положение в Грузии.

– Давно пора.

– Рад, что вы меня понимаете.