необыкновенный кактусовый сад: одни кактусы были малюсенькие-премалюсенькие, другие — огромные, как деревья; а еще японский садик, бамбуковые заросли…

— Всего не перечесть, — захлебываясь от восторга, говорила девочка. — Мой папа сказал, что в этом саду соседствуют все пейзажи мира. А сколько там всяких цветов, деревьев и кустарников!

— Здорово, — сказал Миша и решил, что как только Маша со Стивеном вернутся, он тоже попросит их свозить его в этот ботанический сад, чтобы посмотреть на собранные в нем со всего света все пятнадцать тысяч растений.

В доме гремела музыка — это Робин с Нелли слушали рэпперов Айса Кьюба и Эминема. Маруся при первых же звуках такой музыки обычно затыкала уши и говорила, что от этих певцов ей хочется сбежать из дома, а Миша со Стефани от рэпа были в восторге. С кухни доносился запах пирогов, и Маруся пригласила Стефани с ними поужинать. Девочка согласилась. Она и за столом продолжала весело болтать, и у всех было хорошее настроение.

А еще позже, уже перед сном, из Швеции им позвонила Маша. Сначала она поговорила с Марусей, а потом нянька передала трубку Мише.

— Ну, как ты там? — с любовью спросила его приемная мама. — Не забываешь поливать мои цветы и играть с Ронни?

— Конечно, нет, — ответил мальчик, бросив взгляд на свое окно, где красовалась любимая Машина фиалка-сенполия под названием «Клоун». Цветы ее искрились яркими разноцветными лепестками.

Но Маша, казалось, чувствовала на расстоянии, что здесь творится что-то неладное.

— У тебя честно все-все хорошо?

— У меня все о'кей, — ответил Миша.

Не рассказывать же ей по телефону о странных событиях, которые то и дело происходят в их доме. Чем она ему поможет на расстоянии? Тем более что у него есть друзья в Москве, которые пообещали не оставлять его в беде.

— Мы решили задержаться здесь еще на пару дней, — сообщила Маша. — Ты не против? Не будешь скучать?

— Скучать буду. Но ты за меня не волнуйся и приезжай, когда хочешь, — по-взрослому ответил Миша. — Что тут может случиться, сама подумай?

Произнеся эти слова, мальчик и сам в них поверил. Он ведь не трус, и его так просто никто не запугает. А если этот следователь придет к нему еще раз, он пожалуется на него Марусе, и она с ним живо разберется.

Он лег в постель и закрыл глаза. Маша его любит, и Стивен тоже, и новые друзья из Москвы о нем заботятся. Он не пропадет. Он вспомнил фотографию Лешки с Диком и решил попросить Машу, чтобы она купила ему щенка. Щенок станет большой собакой, она будет жить с хозяином в одной комнате, тогда и подавно нечего будет бояться.

— Ништяк, — прошептал мальчик и спокойно уснул.

Поговорив с банкиром Новгородцевым, Ромка подбежал к сестре, которая, сидя у компьютера, сосредоточенно рассматривала какой-то лист.

— Ну, а что там у нас в почте? Есть что-нибудь?

— Есть, — с готовностью ответила Лешка и протянула ему снимок. — Ты только взгляни, что нам прислал Миша.

— Елки-палки, вот это да! — в восторге закричал Ромка. — Неужели он сумел-таки заснять этого хмыря? Да еще так скоро! Ну и молодец парень! Я и не надеялся, думал, что он под кровать забьется или еще куда там у них можно спрятаться, и будет сидеть там, трясясь от ужаса. А он вон каким храбрым оказался! Лешк, согласись, это наша с тобой заслуга. Вот что значит вовремя сказанное слово и поддержка. — Он взглянул на часы. — Так, сейчас он спит, значит, письмо это он нам послал вечером, когда у нас утро было, но мы с тобой сегодня проспали и почту не проверили. Я говорил, что события будут быстро развиваться, так оно и оказалось. Погляди только, какой противный дядька. Дай-ка я послушаю, что он говорит про него.

Лешка прибавила звук.

— Блин, так он не преступник, этот мужик, — выслушав рассказ мальчика, почему-то с разочарованием произнес Ромка. — Оказывается, наш человек, следователь, коллега, можно сказать.

— Да, но Мише он не понравился. И вообще мне непонятно, что он от него хотел.

— Лешк, а не тот ли это следователь, что приходил к Ирине Федоровне за его адресом? — нахмурил брови Ромка и сам же ответил на свой вопрос: — Скорее всего, он. Не похоже на простое совпадение.

— Странно он себя ведет, тебе не кажется? Ирина Федоровна его предупредила, что нельзя волновать ребенка, а он и не подумал ее послушаться. Приехал в Америку и сразу, не зайдя в дом и не поговорив с родителями, накинулся на несчастного ребенка со всякими расспросами, — с возмущением сказала Лешка.

— Родители уехали, — напомнил Ромка.

— Пошел бы к Марусе.

— Вообще-то ты права. А еще я думаю, что милиции не по карману посылать следователя за океан лишь затем, чтобы он расспрашивал мальчика, который ничего не помнит, о старом ДТП.

— Да это просто глупо, — переводя глаза с фотографии на невыключенный экран монитора, с которого на них с видом победителя смотрел их маленький друг, согласилась Лешка. — Вместо того, чтобы ехать туда самим, они бы могли обратиться в лос-анджелесскую полицию. Связаться с ней, скажем, по телефону или по е-мейлу, как это делаем мы.

— Но не дураки же они, и не психи. Значит, у них есть какая-то иная цель поездки в Америку, а не только разговоры с ребенком. — Ромка снова взял в руки фотографию крепкого загорелого мужчины в светлой кепке. — Вот что ему от Мишки надо? Про дачу какую-то спрашивал, про грозу…

— И в самом деле, — задумчиво произнесла Лешка.

Но Ромка вдруг встрепенулся и даже вскочил, стукнув сестру по плечу.

— Лешка, а ведь мы с тобой на верном пути! Ты видишь, не зря я вышел на Новгородцева. Если тот человек, который ехал в автомобиле и погиб, был банкиром, то он, наверное, свои деньги где-нибудь на даче или в деревенском домике оставил. Такое вполне могло быть! И теперь этот следователь их разыскивает.

— Где он их разыскивает? В Америке? Ромка удивленно взглянул на сестру.

— И правда, как они могли там оказаться? И потом, он сказал и Мише, и Ирине Федоровне, если, конечно, это он к ней приходил, что расследует причины автокатастрофы. Значит, он должен не деньги искать, а преступников. Черт, опять я запутался. А ты что-нибудь понимаешь?

Лешка покачала головой.

— Пока нет.

— А жаль, — вздохнул сыщик. — Ну что ж, говори Мишке, что он молодец, и двигаем к Андрею в «Новости плюс» за контрактами. Ясно?

— Ясно, — кивнула Лешка.

— Только… Только… Если мы сейчас поедем в редакцию, то в Горянку не успеем, а я так хотел Ирине Федоровне этот снимок показать, чтобы точно знать, тот это следователь или не тот. Как же быть? — Ромка в расстройстве снова присел на стул. — Кстати, не забудь сказать маме, чтобы она нам контракты и счета- фактуры с работы принесла. Позвони ей прямо сейчас в редакцию.

— Позвоню. Так ты что, снова, что ли, хочешь ехать в Горянку? — сдвинула брови Лешка. — Далеко же!

— Но надо. Ох, только как всюду успеть? Какая жалость, что в детском доме ни Интернета, ни е-мейла нет, — вздохнул Ромка.