– Ты, наверное, голоден? – спросила Женя, когда мы уже просто лежали в кровати, разглядывая друг друга.

– Я голоден, но не в том смысле, о каком ты думаешь, – ответил я спокойно, и Женя понимающе улыбнулась.

– Ты ждала моего возвращения? – спросил я минуту спустя.

Женя не ответила. Она поднялась и грациозной походкой направилась к шкафу. Я понял, что мой вопрос не уместен.

– Я все-таки приготовлю для нас ужин, – сказала Женя, набрасывая халат. Она вышла, а я некоторое время оставался в постели, наслаждаясь теплом и покоем. Потом, натянув штаны, я отправился в кухню. Женя колдовала у плиты. Она одарила меня обворожительной улыбкой.

– Расскажи, как ты воскрес из мертвых, – предложила она. – Знаешь, я сегодня встречалась с полковником, твоим шефом, и он ничего не сказал о твоем возвращении.

Я был ошарашен этим сообщением, от одного упоминания имени моего заклятого врага, мне стало не по себе.

– У меня было предположение, что сообщение о твоей смерти – всего лишь трюк руководства, – продолжала Женя.

– Так ты действительно ни о чем не знаешь? – спросил я.

– О чем это? – удивленно спросила Женя. – Разве в действительности было не так, и ты сейчас мертв?

Она взглянула на меня, и по выражению моего лица поняла, что шутки сейчас неуместны.

– Ты не знаешь, что руководство подставило меня? – уточнил я. – Среди них был и полковник Филатов.

– Как?! – Женя медленно опустилась на табурет. – Не может этого быть.

Я снисходительно улыбнулся. Несколько минут Женя думала над моими словами. Этого времени ей было достаточно, чтобы оценить ситуацию.

– Значит, никто не знает, что ты вернулся? – наконец спросила она.

– Всего несколько человек, но они не совсем рады были меня видеть.

Я на секунду замолчал, окунувшись в неприятные воспоминания.

– Я был в плену.

– Ты был в плену, – задумчиво повторила Женя.

– Да, представь себе, – продолжал я, начиная злиться. – Если бы это случилось не в девяносто втором, а в сорок втором, то было бы понятно, почему меня избегают близкие. Тогда я был бы просто врагом народа, изменником Родины. На то было высочайшее повеление. Но я не могу понять, я не хочу понимать, какие мотивы были у руководства, чтобы запросто так сдать своего сотрудника. И запросто так ли?

Я поднял голову и посмотрел в глаза Жене.

– Успокойся, – тихо произнесла она своим мелодичным голосом. – Во всем следует разобраться. Нельзя огульно винить руководство, всех сотрудников. Большинству из них, как и мне, просто сообщили факт: агент погиб на пути к выполнению миссии. Ты думаешь, мало работы помимо этого случая? Знаешь, какая обстановка сейчас в Чечне, вообще на Кавказе?

– Последними новостями интересуюсь.

– Приходится крутиться, как белке в колесе, – продолжала Женя.

– Но ты же работаешь в азиатском отделе!? – не понял я.

– А там что, намного спокойнее? Я промолчал.

– Так что, дорогой, работы много, справиться бы, – сказала она, а потом подошла ближе, положила мне на шею свою нежную руку и с милой улыбкой добавила:

– А ты забудь, просто забудь обиды и возвращайся на работу.

Я вскочил с места, резко откинув ее руку.

– Забыть? – задыхался я от гнева. – Просто взять и забыть, не так ли?

Она смотрела на меня испуганными глазами.

– Я не могу позволить себе подобную роскошь – прощение, – более спокойно сказал я.

– Почему? – удивилась она.

– Потому что я не Христос, – ответил я. – У меня всего одна жизнь, и никто – слышишь, никто! – не имеет права отнять ее у меня по своей прихоти. Я не согласен страдать, как господь, за чужие ошибки и грехи, потому что знаю: после подобной расплаты я не воскресну.

– Тогда что же ты хочешь? – спросила она.

– А чего бы хотела ты в подобной ситуации? – поинтересовался я.

Она с минуту раздумывала, а потом пожала плечами:

– Даже не знаю.

– А я знаю, – твердо ответил я.

– И чего же?