– Да, никак, если честно, – отвечаю я и провожу рукой по кончику носа для подстраховки.

Никифорыч всегда отрицательно относился к наркотикам и может запросто вырубить меня, даже являясь формально моим подчиненным. Для таких людей нет начальников выше их самих и Господа Бога, так что лучше не давать ему лишнего повода для увольнения. Смешно, но руководитель всегда находится в большей зависимости от подчиненных, чем наоборот.

– Я к тебе по делу зашел, – говорит Никифорыч и объясняет: твоя просьба исполнена. Я сделал все, что ты просил.

Я в ожидании молчу, а Никифорыч продолжает:

– Начнем с банка, – он кладет на стол ключ с биркой «437», – нужная ячейка находится в «Банке Москвы». Я уже успел переговорить с их начальником службы безопасности – он мой хороший знакомый – так что тебе дадут возможность открыть ее. Только сообщи мне, когда соберешься туда, и я обо всем договорюсь.

Рельсы под ногами становятся менее скользкими, и я улыбаюсь: вряд ли Инна хранила в ячейке что-то важное, но не зря ведь она спрятала ключ в пепле родителей. Если бы там были просто драгоценности, то к чему вся эта шифровка со второй квартирой, записками и урной? Шизофрения, кстати, заставляет людей совершать неадекватные поступки, но это так, к слову.

– Далее по списку, – Никифорыч делает в воздухе движение рукой, словно вычеркивает пункт. – Та визитка, которую ты мне дал, – это просто реклама одной шарлатанки, которая зовет себя Варварой. Приворот, отворот, снятие порчи и еще двадцать наименований магических услуг. Ты в курсе, что такое колдуны и цыганки?

– Значит, Варвара – это цыганка? – спрашиваю я.

– Нет, – мотает головой Никифорыч. – Варвара позиционирует себя как истинно русская ведунья. Правда, она немного отличается от остальных подобных. У нее маленькая лавочка исключительно «для своих». Если хочешь, могу надавить, но только что конкретно требуется выяснить?

– Да так, – отмахиваюсь я и продолжаю: ничего особенного. Просто к этой Варваре, похоже, ходила моя сестра. Хотелось бы узнать, в чем была ее проблема. Я съезжу сам.

– Ладно, – отвечает Никифорыч. – Если будут проблемы, я готов и порешать.

Вряд ли в общении с ведуньей могут возникнуть сложности. На крайний случай у меня в багажнике все еще лежит бейсбольная бита. Как последний экстренный вариант, я могу попросту сломать Варваре несколько ребер, и уж тогда она наверняка выложит все как есть. Но это из каменного века утюгов и паяльников. А мы же теперь интеллигентные люди, правда?

Об этом я и говорю Никифорычу.

– Ну, у меня есть способы поинтереснее, – отвечает и странно улыбается.

Такая его ухмылка пугает меня, и я спрашиваю:

– А адрес ее у тебя есть?

– Конечно, – Никифорыч кладет на стол маленькую бумажку с улицей и номером дома. – Ее офис находится в каком-то бараке на окраине города. Думаю, там же она и живет.

В комнату заглядывает Вероника Ивановна. Она спрашивает, будем ли мы с Никифорычем кофе или чай или свежевыжатый сок из апельсинов, мандаринов, лимонов, моркови – на выбор. Я прошу себе горячий чай с сахаром, дабы разогнать кокаин по кровеносной системе, а Никифорыч останавливается на апельсиновом соке. Сиди мы сейчас в прошлом веке, налегали бы на кофе до тех пор, пока глаза не повыпрыгивали бы из орбит, но сейчас в моде здоровый образ жизни.

Никифорыч рассказывает:

– А последнее, адрес электронной почты, – говорит и, кашлянув, продолжает: установить, кто и откуда отправлял тебе письмо, мы не смогли, так как человек пользовался бесплатным почтовым сервером. Другим словами, письмо могло быть отправлено из квартиры, из компьютерного центра, из другого города, из другой страны – нам этого не узнать.

Карлик все предусмотрел. Он знал, что я начну искать его, и принял меры предосторожности. Что ж, умный противник опасен вдвойне. Теперь я уверен, что не зря прихватил с собой сегодня из дома шестизарядный револьвер. Во время нашей следующей встречи земля окропится красным. Клянусь, я пущу кровь маленькому ублюдку.

Я разворачиваю монитор к Никифорычу и говорю:

– А на это ты что скажешь?

Мой собеседник долго смотрит на экран. Наверное, его терзают сомнения, не самостоятельно ли я сделал эту сумасшедшую картинку. Наконец он произносит:

– Да-а, и давно это началось?

Что именно, преследование меня безумным карликом или же мое собственное безумие? Я отвечаю:

– Вначале было письмо, а сегодня вот это.

– Кто-то собирается серьезно насесть на тебя, Саня, – говорит Никифорыч и добавляет: тебе нужна охрана.

– Мне не нужна охрана, – отвечаю. – У меня есть пистолет.

Мои слова веселят Никифорыча, и он сквозь смех говорит:

– Смотри, себя не убей.

– Обижаешь, – мычу я. – Думаешь, я не умею стрелять. Между прочим, именно ты меня учил попадать с двадцати метров в пивную бутылку.

Это было примерно в то же время, когда Сергей ставил экспериментальную версию «Гамлета». Актеры