проводит среди пыльных книг. Быстро переодевшись, она вышла из номера и отправилась на пляж. За ней в нескольких метрах позади неотступно следовал все тот же мужчина. Сибил сняла сабо и медленно побрела по теплому песку. На первый взгляд жизнь обещала много радостей, но ведь все может повернуться по- другому. Например, Патрик обидится, что она обманывала его, и не захочет больше общаться с ней. Или она ошибается, считая, что он любит ее так же сильно, как и она его. Нет, этого не может быть. Не стоит даже думать об этом. Все будет хорошо. Все должно быть хорошо! – как заклинание повторяла она эти слова.

Остаток вечера Сибил провела перед телевизором, переключаясь с канала на канал.

Утро выдалось прохладным в первый раз со дня ее приезда. Сибил оделась потеплее и отправилась на работу. Около дома она заметила несколько полицейских машин и очень разволновалась. Господи! Что могло случиться?! Сибил почти бегом бросилась в дом. На пороге ее остановил полицейский в форме.

– Куда вы, мисс? Сюда нельзя.

– Почему? Что случилось?

– В доме произошло преступление. Был тяжело ранен дворецкий. Это все, что я могу сказать, – ответил полицейский.

– Дело в том, что я работаю в этом доме. И мне хотелось бы, чтобы мисс Розуэлл дала мне какие-то указания. Не могли бы вы ее позвать, если мне нельзя заходить в дом, – попросила Сибил.

– Минутку, мисс. Я сейчас узнаю. – Полицейский вошел внутрь, прикрыв за собой дверь.

Через несколько минут он вышел и пригласил Сибил войти.

Ее встретила заплаканная Николь.

– Кейт, простите, но на сегодня работа отменяется. Судя по всему, к нам ночью забрались воры, а Джералд, видимо, услышал и пошел выяснить, что случилось. Его очень сильно ударили по голове чем-то тяжелым. Он сейчас в больнице. Врачи говорят, что состояние у него тяжелое. Джералд до сих пор не пришел в сознание. Кошмар какой-то. – Николь заплакала. – Он ведь старенький уже. Они сомневаются, что ему удастся выкарабкаться.

– Подождите, Николь. Не надо заранее отчаиваться. Бог даст, все обойдется. А было ли что-нибудь похищено? Или Джералд спугнул воров? – спросила Сибил.

– Да я как раз обхожу комнаты, проверяю. Пока не знаю. Как подумаю, что пожилой человек бросился на защиту дома, у меня сердце кровью обливается. А где была охрана? Они уверяют, что в дом никто не заходил. Как это может быть, ума не приложу! – Она покачала головой и растерянно махнула рукой.

– Может быть, воры проникли в дом со стороны пляжа? – предположила Сибил.

– У нас везде сигнализация, и охрана обходит территорию.

– Тогда совсем непонятно, как это могло случиться, – растерялась Сибил.

Девушки сели на диван и задумались. Ситуация действительно была из ряда вон выходящей.

– Вы, Кейт, можете идти домой. Какая уж сегодня работа, – сказала Николь.

Понятно, что Сибил очень не хотелось это делать. События разворачивались так драматически, что ей просто необходимо было принимать в них участие.

– Николь, может быть, вы позволите мне остаться? Мало ли, а вдруг понадобится моя помощь. Я не буду никому мешать. Если хотите, буду вместе с вами обходить комнаты, – попросила она.

Николь, казалось, ничуть не удивилась и ответила:

– Конечно, если хотите. Я буду вам благодарна. Сегодня в доме очень неуютно. Полицейские попросили меня убедиться, что все на месте. В комнатах сейчас никого нет, меня это немного пугает. Что ж, пошли.

Сибил охотно вскочила с дивана, и девушки направились на второй этаж. В каждой из комнат висели дорогие картины, находилось множество ценных статуэток, старинных подсвечников и еще бог знает чего.

Но для Николь не составляло труда вспомнить, где что стояло, потому что для каждой вещи в этом доме именно она находила место. Так они проходили комнату за комнатой. Вроде бы все было в порядке.

Девушки спустились на первый этаж, где, собственно, и произошло преступление. Там толпились полицейские, и среди них был Патрик. Сибил удивило, как он уверенно чувствовал себя среди них. Он что-то говорил, а двое мужчин в штатском внимательно его слушали. Увидев Сибил, он помахал ей рукой и улыбнулся. Девушка почувствовала, как ее губы расплываются в ответной улыбке, словно они живут отдельной от нее жизнью и сами решают, когда им улыбаться, а когда нет.

Она немного отвлеклась, а Николь в это время зашла в гостиную. Оттуда раздался ее голос:

– Здесь не хватает двух картин и старинной бронзовой статуэтки.

Двое полицейских немедленно направились к ней, чтобы записать ее показания.

Патрик подошел к Сибил, и они несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза.

– Зачем ты осталась? – спросил он. – Иди домой, раз сегодня получился незапланированный выходной. Отд

– А ты? – спросила Сибил.

– Понимаешь, я должен остаться. Может понадобиться моя помощь.

– Ты знаешь, я тоже решила побыть с Николь. Она очень расстроена и боится оставаться одна.

– Что ж, хорошо. Когда все закончится, мы можем пойти погулять.

Сибил с радостью согласилась. Что могло быть приятнее, чем провести время с любимым.

Время пролетело быстро. Николь обнаружила еще несколько пропаж, полицейские все записали.

Улучив подходящий момент, Сибил спросила у Патрика, где Роберт Сидфорд. Тот тихо ответил, что, по словам Николь, он сегодня не ночевал дома. Она не знает, где он может быть. И это очень странно. Охранники говорят, что не видели, как он вчера уходил, но, возможно, они просто прозевали его. Дома ведь Роберта нет.

– Выходит, если пропали картины и другие ценности, значит, воры довольно долго шарили по дому. Видимо, Джералд не сразу обратил внимание на звуки, доносившиеся из гостиной. Почему он не вызвал охрану, а сам пошел разбираться? А у этих негодяев нет ничего святого. Взять и ударить пожилого человека по голове. Хоть бы все обошлось и он выздоровел, – сказала Сибил.

– Джералд относился к Николь, как к дочери. Своих детей у него не было, вот он и привязался к девочке. Я думаю, что ради нее он и жизни не пожалел бы. Вот такая история.

– Да, очень грустно. Бедная Николь. Она сейчас пошла наверх, в спальню. У нее разболелась голова, ей надо прилечь. Послушай, Патрик, ты уже освободился? – спросила Сибил.

– Почти. Подожди меня пару минут. Я спрошу, нужен ли я еще. Если нет, то мы сейчас пойдем.

Через какое-то время молодые люди вышли из дома. Настроение у них было невеселое, не давала покоя мысль о происшествии в доме.

– Ты знаешь, – вдруг сказала Сибил, – мне почему-то кажется, что к этому делу причастен Роберт Сидфорд.

– Но ведь Николь говорит, что он не ночевал дома, – возразил Патрик.

– Я помню, но все равно не могу отделаться от этой мысли. Очень уж неприятный он человек, способен на любую гадость. Ему, по-моему, не дает покоя мысль, что Николь лишилась состояния. По-видимому, у него были далеко идущие планы.

– Похоже на то. Но у него алиби. Его никто не видел в доме: ни охрана, ни слуги, ни Николь, – сказал Патрик.

– А вдруг у него есть какая-нибудь только ему известная тропинка. Ведь охрана не видела, как после преступления кто-нибудь выходил из дома. Здесь есть над чем подумать, – задумчиво пробормотала Сибил.

Патрик вдруг остановился и воскликнул:

– Ты умница, Кейт! Точно, ведь никто не видел, как награбленное выносили из дома. Возможно, все это до сих пор находится там. Необходимо допросить Роберта Сидфорда. Кому, как не ему, знать все лазейки в этом доме! С другой стороны, ведь охрана, а потом и полицейские обшарили каждый закуток в поместье и не нашли ничего подозрительного. Все очень странно.

– Ты прав. Ой, а я не спросила, надо ли приходить завтра. Как ты думаешь, можно мне там находиться, пока идет расследование? – спросила Сибил.

– Думаю, Николь сейчас нуждается в поддержке, так что не только можно, но и нужно. Конечно, приходи и помоги ей, – ответил Патрик.