века. Сворачивали в переулок и по улице девятого века добирались до башни Зенона. На башню Зенона вела массивная лестница для подъема метательных машин и ядер.

Настюша, Алка, Борис и Гришутка вскарабкивались на вершину башни. Смотрели на Херсонес, на Карантинную бухту.

Море было неподвижным и ровным, как синее блюдо.

На якоре стоял парусник «Лейтенант Сухонин». Курсанты из морской школы учились работать с парусами.

В Карантинной бухте звенел цепями плавучий экскаватор: разгружал баржу с углем. Поблескивали огни газорезок: рабочие резали на куски старый эсминец.

Покрикивая сиреной, в бухту входила самоходная баржа. Пузырчатый след остался в море. Волны не было. И след будет держаться долго, пока его не размоет.

С башни Зенона ребята видели свои учебники, разложенные на камнях и придавленные голышами, цветущие деревья слив и миндаля, Торпан, желтый от солнца.

В бухту входил сторожевой катер. На мостике начали семафорить флажками.

— Старого Нила приветствуют, — сказал Гришутка. — Сигнальщик Мельников. Я его знаю.

— Точно. Мельников, — кивнули ребята. — Он на тридцать пятом служит.

— А старый Нил в Севастополь уехал. Вон Жорка из дому вышел.

Жорка держал в руках потрепанные бескозырки без ленточек, свою и старого Нила.

Начал махать бескозырками, писать ответ на катер.

— Жорка хорошо семафорит, — сказала Настюша. — Быстро.

— Не успеешь разобрать, чего пишет, — сказала Алка.

Начали семафорить и курсанты с парусника. Жорка и паруснику ответил.

Тогда Борис встал и замахал, вызывая Мельникова. Замахали и остальные ребята Мельникову — вызываем! Вызываем!

Мельников ответил.

Писал медленно, чтобы каждый из ребят мог прочесть: «Идите готовить уроки, пираты!»

Сторожевой катер заглушил моторы.

Ребята слезли с башни Зенона и вернулись к учебникам на камнях. Учебники были засыпаны цветами сливы и миндаля.