О Глебе Ивановиче Успенском. Черты из личных воспоминаний^*

Впервые напечатано в пятой книге журнала «Русское богатство» за 1902 год. Статья появилась как отклик на смерть Г. И. Успенского.

В. Г. Короленко познакомился с Г. И. Успенским в марте 1887 года. В дневнике Короленко 9 марта этого года отмечено: «Познакомился в Петербурге с Гл<ебом> Ив<ановичем>. Впечатление от личности замечательно хорошее». Переписка между писателями началась несколько раньше их личного знакомства.

По неоднократному признанию Короленко, Г. И. Успенский сыграл значительную роль в его литературной судьбе. Под влиянием творчества Успенского Короленко написал один из своих первых очерков — «Ненастоящий город». В «Истории моего современника» Короленко вспоминает, что в 1880 году«…написал очерк „Ненастоящий город“, в котором, сильно подражая Успенскому, описывал Глазов». Рассказ «Чудная», написанный Короленко в Вышневолоцкой пересыльной тюрьме, был передан через Н. Ф. Анненского Г. И. Успенскому, который пытался напечатать его, но этому воспрепятствовала цензура. Успенский сумел лишь передать автору одобрительный отзыв. В 1888 году, вспоминая этот эпизод, Короленко писал Успенскому: «Я никогда Вам не говорил о том, как я Вас люблю, потому что говорить об этом трудно; а написать все-таки легче. Когда-то, еще в Якутской области, я тоже, еще не зная Вас лично, — получил от Вас (хотя и не непосредственно) несколько слов, которые меня ободрили. Это был Ваш отзыв о моем рассказике „Чудная“, который как-то попал Вам в руки. Я тогда как раз решил, что из моих попыток ничего не выйдет, и хотя писал по временам, повинуясь внутреннему побуждению, но сам не придавал своей работе значения и смотрел на нее, как на дилетантские шалости. В это время, через третьи руки мне пишут, что Гл. Ив. Успенский читал где-то в кружке мою „Чудную“ и просит передать автору, чтобы он продолжал. Я по нескольку раз снимал с полки в своей юрте это письмо и перечитывал эти строки, и мое воображение оживлялось. Когда я задумал и писал „Сон Макара“, то Ваш хороший отзыв все мелькал у меня в уме».

После смерти Успенского Короленко задумал издание сборника в его память, хотел написать биографию умершего писателя, собирал материалы, но недостаток данных помешал исполнить этот замысел. К осуществлению этих планов относятся и настоящие воспоминания, в которых ярко и выпукло нарисована фигура Г. И. Успенского.

…«когда не требует поэта к священной жертве Аполлон» — у А. С. Пушкина в стихотворении «Поэт»: «…Пока не требует поэта к священной жертве Аполлон».

«Власть земли» — цикл очерков Г. Успенского, впервые напечатан в журнале «Отечественные записки» (1882, No№ 1, 2, 4).

…я получил от него… несколько слов привета и одобрения по поводу моих первых литературных опытов — здесь имеется в виду одобрительный отзыв Г. И. Успенского на рассказ «Чудная».

«Будка» — первое произведение Г. И. Успенского, напечатанное в журнале «Отечественные записки» (1868, № 4).

«Разорение» — под этим заголовком были напечатаны три повести Г. И. Успенского, написанные в 1868, 1869 и 1871 годах.

«Преступление и наказание» — роман Ф. М. Достоевского, напечатанный в 1866 году.

Ломброзо Чезаре (1836–1909) — итальянский буржуазный антрополог и криминалист, основатель антропологической школы уголовного права, рассматривающей преступление не как явление социального порядка, а как биологическое явление, утверждая, что преступления совершаются теми или иными людьми лишь в силу свойственных им анатомических, физиологических и психологических особенностей.

Немезида — в греческой мифологии богиня возмездия.

…и «живые цифры» — речь идет о цикле очерков Г. И. Успенского «Живые цифры», опубликованном в журнале «Северный Вестник» за 1888 год. В этот цикл входили: «„Четверть“ лошади», «Квитанция», «Дополнение к рассказу „Квитанция“» и «Ноль-целых!».