это все?

— А ты как хотел? Не в какую-нибудь шарашкину контору устраиваешься. — Илья достал из внутреннего кармана пиджака целлофановый пакет и вытряхнул из него на стол медную бляху. — Твоя. Советую всегда носить с собой.

— Понятно. — Почти не глядя подмахнув последние бумажки, я схватил и начал разглядывать служебный жетон.

Видеть такие раньше приходилось неоднократно — «Добрый вечер, Дружина, Центральный околоток. Огнестрельное оружие, наркотики, несертифицированные артефакты имеются?» — а в руках держу первый раз. На лицевой стороне выдавлено изображение сокола, вцепившегося когтями в ленту с крохотными буковками «Закон и Порядок». Над ним вычеканено слово «Дружина», а ниже помельче: «Северный околоток. Штурмовой отряд». На обратной стороне обнаружились лишь защелка и семизначный номер 0015475. Жетон мелко завибрировал и едва заметно нагрелся — сработало базовое заклинание, связывающее бляху и ее владельца. Теперь в чужих руках это всего лишь не очень ценный кусок меди.

— Как пользоваться, знаешь?

— Разберусь. — Я надел куртку и прицепил бляху к внутреннему карману.

Насколько мне было известно, помимо функции служебного удостоверения жетон имел встроенную колдовскую систему опознования «свой-чужой». Но самым ценным его свойством было даже не это, а вшитый умельцами Гимназии код, который автоматически блокировал атакующие действия всех артефактов — без разницы, колдовских, чародейских или изготовленных ведьмами, — сертифицированных для продажи в Форте.

— Вот и замечательно. Теперь о деле, — убрал бумаги в папку Илья. — Работать будешь в моей группе. Познакомлю вас послезавтра. Тогда же и инструктаж проведу. И что бы без загулов. Понял?

— Да.

— У нас есть всего три-четыре дня, чтобы выйти на изготовителей мозговертов или каналы их транспортировки в Форт, так что отнесись к этому серьезно.

— Чего это сроки такие ужатые?

— На следующей неделе следственная труппа из Северореченска прибывает. Официально — для оказания нам помощи в борьбе с распространением «сапфирового инея». На самом деле — будут копать под всех торговцев дурью. Большое начальство приказало оказать им всестороннюю помощь. Даже сводная бригада специалистов сформирована будет.

— Ну и замечательно.

— Замечательно. Только те торговцы, у кого хоть капля мозгов осталась, не станут зачисток дожидаться и заранее на дно залягут. А так у нас есть неплохие шансы кого-нибудь зацепить. Все ясно?

— Да, — ограничился я односложным ответом. Ясно все, и даже более. Если результат будет у сводной группы — это плюс командировочным. А нарой Илья что-нибудь самостоятельно — это плюс лично ему. — Только как-то странно получается: вся Дружина ничего сделать не может, а мы за два дня всех плохишей переловим.

— Кто говорил о двух днях? У меня уже есть наработки, — отнесся к моим словам всерьез Илья. — Но до тех пор, пока я не вычислю источник утечки информации, о них не будет знать никто.

— Ясно.

— Я рад, что мы поняли друг друга. А для тебя у меня есть персональное задание.

— Какое еще задание? — сразу насторожился я. Как бы в этом «персональном» задании интерес ко мне Ильи и не крылся.

— В прошлом году в Волчьем логе ты встретил некоего Артура Воронцова по кличке Ворон. Так?

— Было дело. — Что, на Вороне свет клином сошелся? Неужели такая крупная партия «синего инея» была?

— И он вместе с твоей группой добрался до Лудина?

— Да. А в чем дело?

— Недавно он вернулся в Форт, но со старыми знакомыми отношения не поддерживает и, по моим данным, активно пытается выйти на производителей мозговертов. Ты должен сегодня-завтра его найти и выяснить, что ему известно и кто за ним стоит.

— Постараюсь, — без особого энтузиазма ответил я. Ничего не понимаю. Они сами, что ли, Ворона найти не могут? Странно.

— Не надо стараться. Надо сделать, — командирским тоном выдал Илья, и спорить с ним сразу же расхотелось.

— Оружие мне полагается какое? — сменил тему разговора и заодно перешел к шкурным вопросам я.

— Купишь что-нибудь по своему усмотрению и оформишь на удостоверение.

— Купишь? — возмутился я. — На какие шиши?

— На подъемные. — Илья вытащил из кармана и протянул мне лист бумаги размером с тысячную банкноту, по краям которого шла переливающаяся в солнечных лучах вязь. Вексель Центрального Городского Банка.

— И даже расписаться нигде не надо? — пошутил я, взглянул на номинал и осекся. Пятьсот рублей золотом. Обалдеть! Да в Патруле за такие деньги мне бы полгода вкалывать пришлось. Мое уважение к Дружине стремительно пошло вверх. Действительно, не шарашкина контора. Можно и оружие прикупить и на жизнь останется.

— А ты расписался уже. — Илья поднялся из кресла и пошел к двери. — Губу не раскатывай, это единовременная выплата. Дальше, как все, на окладе сидеть будешь.

— Никто ничего не раскатывал, — совсем не расстроился я. Можно подумать, я в Дружине задерживаться собираюсь. К тому же хрустящая бумажка весом немного за триста восемьдесят пять грамм золота вот она — на руках. — А мне продадут на жетон оружие-то?

— Продадут, я тебе разрешение оформил.

— Замечательно.

— Ну все тогда. Имей в виду — завтра тебе день на поиски Ворона. Только с утра дождешься Григория — это тот парень, который рядом со мной вчера в «Ниве» сидел. Заскочите в пару мест. Он сам все объяснит.

— Договорились, — кивнул я.

— Ну тогда все. Встречаемся послезавтра. — Илья закрыл за собой дверь, прежде чем я успел спросить, где именно состоится встреча.

Ничего, у Гриши конопатого узнаю.

Так, так, так… И куда затариваться податься? Я аккуратно свернул бланк векселя и убрал его в карман. Или обналичить пять сотен и сделать из Форта ноги? Нет, не годится. Сначала все же попытаюсь насчет провала в памяти что-нибудь выяснить. Так что в Форте мне задержаться пока придется. Ничего, день-два в запасе есть.

К тому же ну куда мне сейчас бежать? Надо сначала записи кондуктора как следует изучить. Кстати, где они? Ага, так в кармане куртки и лежат. Несколько минут я пытался разобрать непонятный почерк, потом сунул исписанные черными чернилами листы обратно. Блин, это ж надо такой почерк иметь. Как курица лапой. У меня, правда, у самого не лучше, но я же свой без проблем понимаю, а это закорючки сплошные. Надо садиться и разбираться.

Потом. Не до этого сейчас — вексель руки жжет. Ладно, пойду прикуплю какой-нибудь ствол, а заодно тетрадь и ручку. Вернусь — сразу за расшифровку записей засяду.

Заперев дверь, я спустился в холл, вышел на улицу и только тут понял, что так и не решил, куда пойду. Раньше у меня проблем с оружием не возникало: что в Патруле урвать получалось, что у парней выменять. Да и к Яну всегда завернуть можно было. А сейчас куда податься?

Потоптавшись на крыльце, я решил в первую очередь заглянуть в «Булат». И близко, и цены там раньше особо не задирали. На уровне там всегда цены были. Выбор опять-таки весьма приличный. Вопрос только в том, что брать. Если задержусь в Форте, то идеальный вариант пистолет-пулемет. Тот же «Клин», к примеру. Но к ружьям я больше привык. Да и за городскими стенами дробовик предпочтительней. Эх, мне бы мой старый штуцер!