демонтировать один из заложенных на складе зарядов системы самоуничтожения и приспособил к нему пульт управления от установки искусственного жизнеобеспечения. Потом выпил еще одну банку энергетика, сжевал пару галет и лишь после этого забеспокоился по-настоящему. Пусть, по словам разделанного альбиносом потрошителя, внеплановый визит его коллег сюда был крайне маловероятен, но все же мы здесь слишком подзадержались. Как бы чего не вышло.
Так что, пораскинув мозгами, я предложил загрузить план башни в бортовой терминал, и Сергио нехотя признал это оптимальным вариантом. Оставаться дольше необходимого на этом складе альбиносу хотелось не больше моего.
– Стабилизаторы погнуты, – буркнул неординар, когда грузовая платформа едва не клюнула носом в бетонный пол. – Аккуратней не мог?
– Как получилось, – ухватился за ручку над боковым окном я. – Осторожней!
– Не учи… – В последний момент избежавший столкновения с не до конца открывшейся створкой ворот неординар вывел транспорт с подземного уровня на открытое пространство и притормозил рядом с пропускной.
– Порожняком? – словно у старых приятелей, уточнил охранник и, направив на нас сканер – щеку легонько защипало, – махнул рукой: – Дуйте!
– Ровнее, ровнее веди. – Я судорожно вцепился в ручку, когда платформа начала набирать высоту. – Центра держись, мотанет – костей не соберем.
– Может, на мое место пересядешь? – злобно зыркнул на меня альбинос. – Нет? Тогда будь добр, заткнись, а?
– Проехали.
Я не стал выяснять отношения и начал прикидывать, удастся ли провезти на «Плантацию» набитый алхимической взрывчаткой контейнер. Если с ручным оружием проблем не предвиделось, то запиханный в нутро платформы рюкзак с адской машинкой вполне могут обнаружить. Хотя… да нет, мы же не на закрытые объекты проехать попытаемся, а на общий режим. Туда кто только не мотается, настоящая проверка дальше начнется.
– Второй этаж. Второй этаж и лифтовой холл… – задумчиво протянул уставившийся в экран бортового терминала неординар. – Двадцать секунд максимум…
– Осторожней! – одернул его я, когда наш транспорт едва разминулся со встречным болидом.
Черный, с хищными формами и тонированными стеклами транспорт вывернул из-за соседнего дома и резко сбавил ход.
– Опять? – рявкнул на меня Сергио, но в этот момент чужой болид ухнул вниз и зацепил стабилизатором наш задний борт.
Платформу повело, Сергио навалился на штурвал, но лишь на мгновение выровнявшаяся машина тут же клюнула вниз. Скрежет сминаемого железа раздался одновременно с дребезгом выбиваемого моей головой лобового стекла, а потом я вылетел на асфальт и на какое-то время выбыл из игры. Оно, пожалуй, и к лучшему…
Когда очнулся – а вряд ли приходил в себя очень уж долго, – насторожила тишина. Ни ругани, ни взаимных обвинений и требований вызвать жандармов – ничего. И в этой тишине особо жутко звучал хруст битого стекла под ногами стремительно перемещавшихся по асфальту… А собственно, стремительно перемещавшихся по асфальту – кого?
Я открыл глаз и сразу же невольно заморгал. Вероятно, удар головой о лобовое стекло оказался куда сильнее, чем мне показалось поначалу, и теперь кружившиеся в странном танце фигуры расплывались в одно сплошное пятно.
Что со зрением полный порядок, дошло только через несколько мгновений. Все просто – Сергио и трое орудовавших длинными, словно зеркальными, ножами парней в спортивного покроя костюмах и легких шлемах с матовыми лицевыми щитками двигались для меня слишком быстро. А вот державшаяся на заднем плане темноволосая девушка в коротком черном плаще казалась на их фоне воплощением неподвижности.
Пока ситуация складывалась патовая: от замахов зеркальных клинков, за которыми в воздухе оставались едва заметно искрившиеся следы, альбинос успевал уклоняться, но и его попытки хлестнуть противников собственной скрученной в жгут тенью оставались безрезультатны. Но девушка… Замершая с армейским излучателем в руке девушка в любой момент могла склонить чашу весов на сторону своих подельников. К счастью, она, как и я, пока не могла сориентироваться в происходящем и опасалась зацепить кого-нибудь из своих.
Стоп! Высокая темноволосая девица в черном плаще! Так ведь это же она выпрыгнула в окно из квартиры Сергио! Ложа Энтропии! Но откуда у них бойцы, способные на равных двигаться со стремительным, будто выстрел из разрядника, альбиносом? Обколовшиеся алхимической дурью фанатики или…
Даже не пытаясь подняться с земли, я нашарил заткнутый за пояс пистолет и вытер с лица пот. Вставать не буду – с такого расстояния попасть в меня из гвардейского излучателя проще простого. Вся надежда на то, что успею выстрелить первым.
Рука дрожала, тяжелое оружие ходило ходуном, и пришлось упереть рукоять пистолета в левую ладонь. Задержал дыхание, ловя на мушку фигуру девушки, и плавно потянул крючок.
Плавно? Как бы не так!
Сначала он никак не желал нажиматься, но стоило надавить посильнее, и оглушительно громко грохнул выстрел, а отдача задрала ствол пистолета вверх. Сектантку будто ветром сдуло – со всего маху она грохнулась на тротуар; вылетевший у нее из руки излучатель звучно клацнул об асфальт в паре шагов.
Как оказалось, успех мой был совершенно случайным: девушка отделалась всего-навсего простреленной лодыжкой. Не став подниматься на ноги, она коротко выругалась и весьма проворно поползла к болиду, брошенному в полусотне метров от нашей разбившейся платформы.
Что за дерьмо?! Да при таком попадании из разрядника ей бы ногу оторвало! Чудо-оружие, мать его!
И все же мой вклад в схватку оказался неожиданно весомым – один из нападавших отвлекся на выстрел, и Сергио успел хлестнуть его по рукам скрученной в жгут тенью. Ножи звякнули об асфальт; парень с перерубленными запястьями в последней попытке дотянуться до альбиноса попробовал наскоком сбить его с ног, но пропустил еще один удар и с рассеченной грудью рухнул в пыль.
А вот его приятели оказались куда более проворными и сообразительными: пока один из них заставлял неординара уклоняться от стремительно мелькавших клинков, второй со всех ног метнулся ко мне. Разделявшее нас расстояние он преодолел в считаные секунды, и, уже ни на что особо не надеясь, я три раза подряд нажал на спусковой крючок.
Учитывая уползавшую к болиду девчонку, результат попаданий произвел на меня неизгладимое впечатление. Первый же угодивший в сектанта заряд насквозь пробил ему грудь и кровавыми ошметками выплеснулся промеж лопаток, второй и вовсе сбил парня с ног, а третий выстрел, сделанный уже машинально, прошел выше повалившегося на асфальт тела. Тела, из ран которого били длинные струи голубовато-оранжевого пламени.
Выругавшись от неожиданности, я привстал на одно колено и выстрелил в последнего из атаковавших Сергио сектантов. Удерживаемый двумя руками пистолет почти не подпрыгнул, но, словно спиной почувствовав мой взгляд, парень пируэтом ушел в сторону. Вот только этого оказалось недостаточно – перехвативший инициативу альбинос широко замахнулся, и его удлинившаяся до размеров гвардейского меча тень снесла верхушку черепа начавшего приседать сектанта.
И вот что странно – щедро плеснувшаяся на серый асфальт кровь и не думала гореть. Как, впрочем, и кровь первым отправленного в Хаос фанатика.
Морщась от боли во всем теле, я поднялся на ноги и с пистолетом в опущенной руке отправился по следам уже почти доползшей до болида девушки. Убедившийся же в смерти своего противника Сергио отпустил тень, моментально скользнувшую ему под ноги, и задумчиво уставился на тело застреленного мной сектанта. Точнее – на кучку пепла, которая от него осталась.
А я не успел. Рывком вытащившая из болида какой-то тубус, сектантка лихорадочно развернула
