Болид прочесывавших сектор гвардейцев выскочил откуда-то сбоку, когда сил переставлять ноги и волочь на себе Станке уже не осталось. Ослепительный луч прожектора резанул по глазам, кто-то потребовал лечь на землю и заложить руки за голову.

С первым проблем не возникло, а вот левая рука вновь потеряла чувствительность. Попробовал согнуть ее в локте и едва не провалился в забытье.

Да что ж это такое?!

Подбежавшие гвардейцы сорвали с головы шлем, ткнули в шею портативным анализатором и немного успокоились, только когда сделавший экспресс-анализ крови аппарат мигнул зеленым.

– Средняя степень поражения, – отчитался кому-то рядовой, бесцеремонно перевернул меня на спину и отсканировал колдовскую татуировку с левого века. – Марк Лом, анализ ДНК с данными реестра совпадает. Он с третьей роты!

– Сюда его! – скомандовали от болида.

– У второго внутреннее кровотечение, требуется хирургическое вмешательство!

– Закинем на позиции к алхимикам, – решил подсадивший меня в открытый люк транспорта сержант и полез следом. – Вы должны были встретить конвой с рудника! Что с ним?

– Конвой по дороге перехватили, там одни одержимые были, – скривился я, когда набиравший высоту болид начало трясти. – Наших всех…

– Ясно, – ухватился сержант за поручень и уточнил у рядового: – Второй как?

– Живой пока.

Тряска закончилась так же резко, как и началась. После этого нас только несколько раз швырнуло из стороны в сторону, когда водитель маневрировал между активированными полями заградительных заклинаний. Сам полет занял от силы минут пять, потом снова была болтанка, серия рывков и ускоренная выгрузка из гвардейского болида.

– Живее, живее! – делая отметки в лежавшем на коленях терминале, прикрикнул на подчиненных сержант. – Вторая «волна» приближается, а на нас еще два квадрата! Шевелитесь!

– Кто здесь за старшего? – ухватив одного из рядовых за рукав, завертел я головой по сторонам.

Особого оживления на позиции не наблюдалось. Пара бойцов роты алхимической безопасности, болид, открытая крышка толстенного стального люка сбоку от бетонного кольца укрепленной огневой точки. Ну и зачем нас сюда привезли?

– Вон лейтенант, – гвардеец указал на молодого парня в темно-синем УЗК, на нашивках которого темнело по черному трезубцу, и запрыгнул в транспорт, немедленно начавший набирать высоту.

Прикрыв лицо ладонями, я дождался, пока утихнет поднятый болидом песчаный вихрь, и присел рядом с Артуром. Дышит.

– Что?! – неожиданно взвыл заглянувший в люк лейтенант. – Как резервный контейнер пустой?! У нас так полсектора без второго эшелона останется! Ты понимаешь, что с нами сделают?! – Сплюнув на бетон, он выслушал подчиненного и вновь выругался: – Да какая разница, чей это косяк – наш или не наш?! Ну отправят слившего дюжину литров крови урода на «Плантацию», и что? Кому от этого легче будет? Мне с простреленной за невыполнение приказа башкой? Или тебе – в смертниках?

– Возвращаемся на базу? – напряженно вглядываясь в сверкавшие у горизонта молнии, поинтересовался у командира второй рядовой – невысокий неординар лет сорока. – Успеем, поди, обернуться до второй «волны».

– Не успеем. Не больше десяти минут в запасе, – раздраженно мотнул головой парень. – Сколько крови из болида можно слить?

– «Десяткой» заправлять бесполезно. – Высунувшийся по пояс из люка ремонтник выключил закрепленный на обхватывавшем голову обруче миниатюрный светильник. – Можно чистую технической жидкостью разбавить, в болиде пятилитровая фляга этой гадости точно валяется. Но у нас и чистой нет.

– Марк Лом, третья рота, – отвлек я лейтенанта от нелегких раздумий. – Надо эвакуировать раненого…

– Резервный контейнер не поврежден? – мельком глянув на меня, спросил у ремонтника неординар.

– Вроде нет. Сейчас проверю, – скрылся в люке тот.

– Да послушайте! – уже не особо сдерживаясь, рявкнул я. – Надо…

– Тащи раненого сюда, – приказал подчиненному лейтенант и разложил вытащенный из кармашка УЗК нож. – Нет, сначала оборудование из болида. И емкости!

– Вы чего еще?! – заступил на дорогу рядовому я. – Мы откомандированные оперативники Службы Контроля!

– Форс-мажор, – посмотрел на часы лейтенант. – Если не заполним дублирующий резервуар, с вероятностью до девяноста трех процентов отключатся генераторы «вуали» второго эшелона.

– Да плевать мне на вашу «вуаль», – заорал я. – Оперативники Службы Контроля обладают личной неприкосновенностью!

– Согласно директиве восемь-пять-тринадцать, – шагнул ко мне лейтенант, – в настоящее время я имею право совершать любые действия, направленные на предотвращение прорыва Хаоса. В том числе изымать кровь у кого бы то ни было. Все ясно? Родственники получат компенсацию…

– Ну-ка назад! – выхватив излучатель, взял я на прицел направившегося к болиду бойца роты алхимической безопасности. Никто не может так поступить с оперативником Службы Контроля! Да я – ординар, но что это меняет? Мы – элита, и если кто-то думает иначе – это его проблемы. – Назад, я сказал!

– Именем закона, единого для всех… – вытянул ко мне свободную руку лейтенант.

Левое веко вдруг загорелось огнем, колдовская метка расправленным серебром обожгла глаз, и я едва не потерял сознание от полыхнувшего в голове пламени. Нашедшие отклик в магической татуировке чары требовали повиновения, и лишь дикая злость позволила сохранить контроль над собственным телом. Рука дрогнула, палец сам собой утопил клавишу управления огнем, и энергетический разряд швырнул вновь отвернувшегося к болиду рядового на землю.

– Нет! – шагнул вперед лейтенант, и левая половина моего лица взорвалась жуткой вспышкой боли.

От нестерпимого жара потемнело в глазах, и, уже валясь с ног, я вновь вскинул руку с «Пламенем». Судорога скрутила тело, вынуждая биться в непрекращающемся припадке, но, пока оставались силы, я заставлял себя удерживать излучатель и стрелять. В лейтенанта, в высунувшегося из люка ремонтника, просто в низкое небо. Чувствовать, как от расплавившейся колдовской метки запекается глаз, и стрелять.

Стрелять, стрелять, стрелять…