шапке с торчащими ушами: Филя-простофиля…

– А за папу-маму? – издевалась Ребенок.

Лис налил себе еще одну рюмку, для приличия капнул Виктору Васильевичу. Они были практически ровесниками. Теща старше на год, тесть – на два. Какие, к черту, «папа» и «мама»! Эльвира, вон, норовит дверь в ванную неплотно прикрыть, когда купается, или полы моет, демонстративно отставив округлый зад…

– За папу и маму тоже выпьем, потому что они родили такую замечательную дочку, на которой я с удовольствием женился! – Лис обнял Ребенка за плечи и поцеловал в гладкую щеку. – За родителей!

Но тесть и на этот раз не выпил. И вообще, он выглядел кислей, чем обычно.

– Что у вас случилось, Виктор Васильевич? – Лис в очередной раз закусил селедкой. – Проблемы мучат?

– А вы уже все знаете? – спросил тесть, виновато помаргивая.

– Ну, пока еще не все, – напустил туману Лис. – Только то, что в сводку попало. А остальное вы сейчас и расскажете…

– Быстро у вас получается, – удивился легковерный тесть, и Лис подумал, что «расколоть» его можно за три секунды. Только на что «колоть»? Горбатился в своем НИИ, в новые времена перешел на фабрику, за всю жизнь копейки не украл…

– Так давайте подробности! – Лис снова налил и жадно набросился на еду.

– Попросили меня вчера машину взять на буксир, – горестно махнул рукой тесть. – Карбюратор в ней засорился, что ли… Ну, я и взял… Поехали, а трос лопнул… Атут, как нарочно, «Мерседес», его по капоту и ударило… Надо теперь пять тысяч долларов платить… А где взять столько?

– Вечно ты куда-то влезешь! – раздраженно воскликнула Эльвира Петровна. – Кого это на буксир взял? Вот пусть он и платит!

– Да я его и не знаю. Красная «шестерка» побитая…

– Так пусть бы сам тягал свою развалюху! Да обе ваши тачки столько не стоят!

Лис положил вилку.

– На «Мерседесе» след остался?

– Да. Вроде царапины. Еле заметно.

– А кто назначил пять тысяч?!

– Водитель. И друг его. Они такие, знаете, из «крутых»…

– Милицию вызывали? Тесть покачал головой.

– Я сказал, что у меня страховка, а они и слушать не стали… Забрали техпаспорт, права, назначили – сегодня в пять чтобы принес деньги…

– Куда?

– На Театральную площадь. К стеле Победы. Коренев взглянул на часы. Без десяти три.

– Ну, и что вы решили?

Виктор Васильевич безнадежно вздохнул. Всю сознательную жизнь он избегал конфликтов. Может, потому, что с детства был близорук, полноват и флегматичен. Да и спокойная работа технолога швейного производства никак не располагала к физическому противостоянию с противником.

– Не знаю… Я вроде действительно виноват. Только неужели это столько стоит?

Лис снова взялся за вилку, наколол и отправил в рот ломтик копченого окорока, меланхолично прожевал. Порядочные люди гораздо уязвимее проходимцев. Вот тесть за несчастную царапину сразу себя виноватит… А если бы те «крутые» сбили человека, уехали бы – и ищи-свищи… А потом еще докажи, да возмести ущерб, попробуй… С них сто рублей просто так не получишь. Только если за кадык возьмешь… Но нормальные люди за кадык брать не умеют… И помощи им искать негде. И что им всем делать?

За столом воцарилась тишина. Он поднял голову. Виктор Васильевич смотрел на него с испугом и надеждой. Что ж, он не «все» – ему повезло с зятем!

– Все будет нормально, Виктор! В пять поедем, и я все разрулю. Может, это они вам должны!

Тесть оживился.

– Правда?! Здорово! Тогда давайте еще выпьем! Но Лис прикрыл рюмку ладонью.

– Теперь как раз и не надо. А покушать можно. Времени много, еще и чайку попить успеем.

В шестнадцать пятьдесят девять «Хюндай Акцент» Виктора Васильевича подкатил к точке встречи. Было пасмурно, дул резкий ветер, пахло предстоящим дождем. Справа возвышалась высоченная стела со звездой и летящей женщиной на вершине. Женщина, очевидно, олицетворяла богиню Победы, но была похожа на обычную советскую гражданку строгих семидесятых годов. Чтобы никто не заглянул под развевающуюся юбку, снизу она быта закрыта ровной пластиной, из которой нелепыми обрубками торчали ступни ног. Слева, за глухим забором начинался знаменитый тиходонский «Шанхай» – скопище нищих хибар, будто перенесенных из южноафриканского Бидонвиля, и арыков с нечистотами, заменяющих здесь центральную канализацию. Между мемориальным комплексом и забором шла широкая улица, по которой неспешно катились субботние машины.

Виктор Васильевич опасливо выбрался наружу и, озираясь по сторонам, прошелся взад-вперед, изображая безмятежную прогулку.

Ровно в семнадцать ноль-ноль рядом притормозил темно-синий «Мерседес-С». И тут же из жидкого транспортного потока, равнодушно обтекающего чужие разборки, выскочил черный «БМВ», практически уткнувшись в его передний бампер.

Из «бэхи» упруго выпрыгнул человек в распахнутом элегантном плаще и хорошем костюме. От него волнами исходили запах дорогого одеколона и волны уверенности в себе. На его фоне выбравшиеся из «мерса» два небритых кавказца в черной одежде выглядели бомжами, угнавшими чужую машину. Они настороженно уставились на Лиса.

Тот значительно уступал обоим мужчинам в габаритах. Но и тачка у него была покруче, и манеры уверенней, и взгляд жестче. Поэтому кавказцы сразу избрали дипломатический тон.

– Давай разберемся по справедливости, брат! – начал тот, что постарше. – Знаешь, сколько покраска стоит?

– Ну, какой я тебе брат, чмо? Моя мать придурков не рожала, – с вежливой улыбкой сказал Лис. – А разберусь я с вами по полной программе, не сомневайтесь…

Он неторопливо обошел оцепеневших кавказцев, осмотрел капот. На темно-синем фоне выделялся белый след. Плюнув, он провел по следу пальцем. Белая полоска исчезла.

– Вот за это вы пять тысяч долларов требовали? – недобро спросил Лис. – Это чистое вымогательство! Одна статья есть…

– Почему вымогательство?! – встрепенулся старший. Он уже понял, что влип в нехорошую историю. – Никакого вымогательства… Можно и меньше…

– Сидел? – спросил Лис. – Вижу, сидел. А меня не знаешь. Значит, не местный. Документы есть? Паспорт, миграционная карта, права, техпаспорт? Вижу, нету. Плохи ваши дела, очень плохи!

Лис неторопливо достал из внутреннего кармана удостоверение, попутно «засветив» плечевую кобуру, и официальным тоном произнес:

– РУБОП. Подполковник Коренев. Руки держать на виду! Дергаться не советую.

Он спрятал удостоверение в карман и извлек мобильный телефон.

– Володя, это Коренев. Я у стелы Победы, напротив Шанхая. Пришли ребят. Я тут задержал группу – то ли угонщики, то ли подставщики, то ли вымогатели…

– Зачем так говоришь, начальник! – воскликнул старший, но Лис не обратил на него внимания.

– Заодно пусть прихватят кого-нибудь из гибэдэдэшников. Может, вначале оформим по их линии, а потом к себе закроем. Давай, жду.

Виктор Васильевич заметно воспрял духом. Он подошел к «Мерседесу» и с интересом повторял эксперимент: плевал на белую полоску и наблюдал, как она исчезает.

Кавказцы выглядели растерянными, но не испуганными. Интересно, на что они надеются? Что их отобьют?

– Беспредел творишь, начальник. – Молодой, похожий на боксера парень достал телефон, набрал номер. – Твой друг нам машину поцарапал. Надо заплатить за покраску.

А ты пистолетом путаешь, дело шьешь… Привык лохов пугать?