Эта эскадра была усилена легкими крейсерами Chikuma и Yahagi после уничтожения «Эмдена». Ikoma ожидался, Iwate был переведен из 1-го во 2-й отряд, сосредоточивающийся на Восточных Каролинских островах. Ibuki и Nisshin также должны были присоединиться к нему там же. Tokiwa и Yakumo, бывшие в распоряжении адмирала Джеррама, отзывались в Японию.
Состав 1-го отряда вице-адмирала Иамайа (база в Сува на Фиджи):
линейный крейсер Kurama,
линейный крейсер Tsukuba,
броненосный крейсер Ikoma,
броненосный крейсер Iwate,
легкий крейсер Chikuma,
легкий крейсер Yahagi.
Состав 2-го отряда контр- адмирала Матцумура (база в Truk на Каролинских островах):
линейный корабль Satsuma,
линейный крейсер Ibuki,
броненосный крейсер Nisshin,
легкий крейсер Hirado,
эскадренный миноносец Umikaze,
эскадренный миноносец Yamdkaze.
Между 15.25 и 15.57 Invincible сделал шесть сигналов о перемене курсов, но неизвестно, следовал ли им и видел ли сигналы Inflexible, в вахтенном журнале которого они не записаны.
