интенсивно (как будто это и так непонятно, без всяких там дополнительных устройств - стоит только взглянуть на уже созданное аборигенами!). Но вот распределение ментальной активности…
Если верить приборам, максимальный всплеск отмечался над самым крупным из планетных материков, там, где располагалась одна из крупнейших стран этого мира. Причём дело не в количественной характеристике, а в качестве ментального поля. Пик на экране вырисовывался внушительный, но какой-то рваный и неустойчивый, словно горный кряж, сотрясаемый сильнейшими подземными толчками. Что бы это значило? Если аппаратура просто-напросто пишет чушь в силу своей недоделанности, то почему именно здесь, в этом месте?
– Командир…
'Это мне кажется, - мелькнуло в сознании Терэтиса, - или голос нашей красавицы действительно чуть дрогнул?'
– …в ментальном поле Большого континента планеты отмечено что-то нетипичное. Предполагаю, что мы имеем дело с наложением, то есть на мысли обитателей Третьей накладывается ментальное излучение от некоего постороннего, привнесённого источника. С подобным мы никогда раньше не встречались. Я…
Голос оператора на миг смолк, но тут же зазвучал снова - по-прежнему бесстрастно и холодно.
– Ментальные эманации данной страны определённо интересны, командир. Но на таком удалении слишком сильные помехи. Я бы не прочь познакомиться с этим феноменом поближе.
Старый звёздный навигатор, один из опытнейших ветеранов флота Дальней Разведки Технолидеров, капитан сверхбольшого ранга Терэтис
– Всем скаутам: вернуться на борт. Немедленно. Маневровым постам: сближение с планетой до стационарной орбиты с последующим снижением в районе Большого континента. Не исключена возможность посадки на поверхность Третьей в случае положительной оценки предполагаемого результата такого действия. Энергоблокам: выдать оптимальные варианты расхода-пополнения энергии. Ментальный: непрерывный контроль над всеми составляющими мыслительного поля планеты.
– Принято, капитан.
Если бы Терэтис мог заглянуть в ментальный отсек
Галактические крейсера Дальней Разведки очень редко садятся на планеты - только в исключительных случаях. Обычно же в этом нет никакой необходимости, коль скоро под рукой свора скаутов. Но в принципе капитан Терэтис был прав: ведь менталоискатель на скаут не перенесёшь. Все нужные меры предосторожности приняты, оценка степени возможной угрозы со стороны Третьей близка к минимальной. И Келла права - аппаратура пишет что-то явно
Яркий блеск звёзд чуть померк - его приглушила дымка верхних слоёв атмосферы. Можно было бы сделать вокруг планеты несколько витков, снижая скорость постепенно, но Терэтис почему-то (снова
'Расправивший крылья' шёл на посадку. Место было выбрано правильно: безлюдные леса в малообитаемой части страны, ментальное поле которой вызвало такой интерес у Келлы. Риск быть обнаруженным невелик, а если ещё к тому же принять соответствующие превентивные меры… В конце концов, так ли уж много времени нужно аппаратуре ментального контакта, чтобы при отсутствии помех и при заглушенных маршевых двигателях провести полное сканирование и подробно записать всю интереснейшую информацию? А уж расшифровывать её и разбираться будет не экипаж и не здесь. Их дело - добыть и доставить.
Крейсер шёл над планетой вместе с наступающим днём. Преобладающим цветом внизу сделался зелёный с редкими коричневыми пятнами гор и синими прожилками рек. 'Поломаем мы им деревья…' - подумал галактианин.
– Конфигурация ментального поля несимметрична, - прозвучал доклад оператора. - Но если музыка звёзд становится неслышной, то изыскания целесообразно прекратить…
'Бред какой-то…' - мелькнуло в голове капитана.
– Ментальный пост!
– А мы, идущие, иногда спотыкаемся…
– Келла!
– Нерешённые задачи могут остаться нерешаемыми навек…
Терэтис активировал канал аварийной связи. Узкий энергетический пучок прошёл сквозь оболочку отсека ментального контроля, и капитан увидел всё.
– Первый, седьмой, пятый ГАЭ! - немедленно приказал он. - Семьдесят процентов на коррекцию траектории! Отрыв!
'Расправивший крылья' изменил курс, но продолжал снижаться по инерции, подчиняясь законам физики. Резко бросить всю располагаемую мощность на двигатели командир не мог - никакая техническая конструкция такого не выдержит. И в этот миг сознание капитана Терэтиса
– ГАЭ-первый, неконтролируемый выброс энергии! - лейтенант-энергетик явно был близок к панике. - Процесс нарастает по экспоненте! Сбой в силовых полях управления безопасной аккумуляцией!
В последние отведённые ему доли мгновения бытия галактианин увидел, как лопнула силовая плёнка, смирявшая буйную ярость пленённой Мировой Энергии в материальном коконе ГАЭ номер один. Её, этой энергии, хватило бы, чтобы превратить в горячий пепел любой крупный город Третьей планеты, но - к счастью для её обитателей - выплеснулась она там, где крупных поселений не было…
Вместо одного из лучших крейсеров Технолидеров, красы и гордости флота Дальней Разведки в небе вспыхнул гигантский огненный шар.
…30 июня 1908 года в семь часов утра тайга на Среднесибирском плоскогорье, в верховьях реки Подкаменная Тунгуска, недалеко (по сибирским масштабам) от торговой фактории Вановара содрогнулась.
