Американские учёные разработали новую реализацию логического элемента «НЕ» (инвертора). В отличие от элементов, использующихся в компьютерах последние полвека, они основаны не на электронике, а на механике — почти как в старые добрые времена, когда Чарльз Бэббидж изобрёл первый механический компьютер.
Впрочем, создатели миниатюрного механического инвертора вдохновлялись не столько работами Бэббиджа, сколько вычислительными машинами сороковых годов прошлого века, собранными из электромеханических реле.
Причина, вынудившая снова задуматься об альтернативах электронике, проста: чем тяжелее условия, тем хуже работают обычные полупроводниковые микросхемы. При высоких температурах или радиации они становятся ненадёжны или просто не действуют. Конструкторам бортовых компьютеров или контроллеров устройств, которым предстоит оказаться не в самой дружелюбной среде, приходится идти на всевозможные компромиссы и ухищрения.
Группа специалистов из Университета западного резервного района, работавшая под руководством Те Хао Ли, предприняла попытку отказаться от транзисторов в пользу микроскопических реле, которые способны даже при очень высокой температуре под действием электростатического притяжения механически размыкать и замыкать цепь.
Разработчики использовали кремниевую пластину, которая сначала была покрыта тонким слоем оксида кремния, а затем — 400-нанометровым слоем карбида кремния. Применив метод электронно-лучевой литографии, они создали простой переключатель, состоящий из двух электродов из карбида кремния, которые по функциям соответствуют истоку и стоку полевого транзистора. Электроды соединены перекладиной из того же материала — она «заменяет» затвор транзистора.
Когда на электроды подают ток, электростатика притягивает перекладину к одному из электродов. Это позволяет току течь через «затвор» и «исток». Таким образом, это устройство становится наноэлектромеханическим подобием полевых транзисторов.
Учёные сумели заставить механический инвертор включаться и выключаться при температуре 550° С. За одну секунду элемент успевает сработать 500 тысяч раз, и Ли уверен, что это не предел. Он надеется довести скорость до миллиарда переключений в секунду. Микроэлектронные логические элементы утрачивают надёжность при существенно меньших температурах.
Контроллеры, собранные из механических логических элементов, можно использовать, например, в реактивных двигателях или на нефтяных платформах.
Работа ещё не завершена. Некоторые реле плавились и ломались через два миллиарда циклов. По словам Ли, возможно, всё дело в скачке напряжения при высокой температуре. Следующий этап: решить возникшие проблемы, а затем собрать из нанореле сумматоры и регистры.
Honeywell открывает в Москве Колледж Автоматизации
В бизнес-центре «Легион» в Москве прошла пресс-конференция, посвящённая открытию нового многофункционального офиса корпорации Honeywell в Москве и т.н. Колледжа по Автоматизации.
Honeywell International, Inc. — крупная, возможно, одна из крупнейших в мире корпорация, производящая электронные системы управления и автоматизации. Её называют одним из мировых лидеров в области технологий и промышленного производства, она известна во всем мире своими разработками в области аэрокосмического оборудования, технологий для эксплуатации зданий и промышленных сооружений, автомобильного оборудования, турбокомпрессоров и специализированных товаров и технологий.
Это американская компания, её штаб-квартира расположена в Моррис-Тауншипе (штат Нью- Джерси, США). Тем более удивительно, что эта корпорация действует в наших краях с 1974 года; московское представительство было открыто буквально в самый разгар Холодной Войны.
Сейчас компания инвестировала в постройку нового офиса пять миллионов долларов США, и теперь, как говорится в пресс-релизе, «более трёхсот сотрудников из Авиакосмического подразделения, подразделений Систем автоматизации и контроля, Транспортных Систем, и Специальных Материалов будут базироваться в новом многофункциональном центре, оборудованном демонстрационными лабораториями, интеграционными и учебными центрами».
На самой пресс-конференции в президиуме собралось весьма представительное общество: Леонид Соркин, генеральный директор ЗАО «Хоневелл», Мишель Женнес, руководитель Колледжа по Автоматизации в Европе, а кроме них — Николай Кудрявцев, ректор Московского физико-технологического института и Эндрю Сомерс, президент Американской торговой палаты в России. Было заявлено присутствие Александра Шохина, президента РСПП, однако он прийти не смог, вместо него на конференции присутствовал директор Департамента международного сотрудничества РСПП Андрей Кузнецов — да и тот достаточно быстро ретировался.
Присутствие представителя РСПП неслучайно. Honeywell в России (а ранее — в СССР) функционирует аж с 1974 года — тогда было открыто её представительство в Москве, — и сейчас, естественно, входит в Российский союз промышленников и предпринимателей.
С другой стороны, у самой компании в России всего 340 сотрудников (из 65 тысяч по всему миру), и 300 из них работают в Москве.
Тем не менее, сейчас компания некоторым образом меняет свой статус: открывая учебный центр, Honeywell превращается из корпорации, занимавшейся лишь реализацией своих решений и технологий в России, в структуру, у которой в нашей стране имеются стратегические интересы.
Хотя в их отсутствии Honeywell упрекнуть не получится: как уже сказано, компания работает в СССР и России с середины 1970-х годов и уже много лет наладила отношения с «важнейшими хозяйствующими субъектами» всех направлений, с которыми так или иначе связана — авиакосмическая отрасль, нефтянка, химическая, строительная и целлюлозно-бумажная сферы.
Как сказано в пресс-релизе, «Колледж по автоматизации» будет готовить профессионалов по следующим направлениям — заводские операторы, техники по обслуживанию и ремонту, инженер- проектировщики, системные администраторы и менеджеры. Всё это должно «частично» решить проблему нехватки профессиональных кадров. Как отметил менеджер Колледжа Автоматизации EMEA Мишель Женес, в России и Восточной Европе проблема нехватки высококвалифицированных специалистов является одной из
