Парень рассерженно посмотрел на него, но она, легонько коснувшись напарника плечом, выступила вперед, закрыла его своей спиной. Как будто Артем в этом нуждался… Но, в общем-то, она была права. Не хватало ему еще сцепиться с этим деревенским умником.

– Нас интересует Лесогоров Илья Степанович, – сказала она.

– А-а, я так почему-то и подумал, – разочарованно протянул парень.

– Почему ты так подумал?

– Это кто такой? – кивнув на Артема, спросил он. – Из агентства?

– Из какого агентства? – недоуменно спросила она.

– Ну, это, агентство, вроде брачного. Ну, где красавиц с олигархами сводят…

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – с мягким упреком посмотрела на него Катя.

– Да что тут понимать? Ты – красавица, он – олигарх…

– Кто – он?

– Да Лесогоров же…

– Олигарх?! – насмешливо глянул на парня Артем. – Какого, интересно, розлива? Вашего, деревенского?

– Нашего?! А чем тебе наша деревня не нравится? – напыжился умник.

– Нравится ему твоя деревня, очень нравится, – Катя снова заслонила от него Артема. – Он даже сказал, что хочет здесь участковым служить…

– Участковым? – напрягся парень. – Он что, тоже из милиции?

– Ну, конечно! И мы ищем вашего местного олигарха вовсе не из праздного любопытства. И тем более свадебного…

– Лесогоров – местный, да. Он сюда к бабушке на каникулы приезжал, когда маленький был. А потом он олигархом стал, самым настоящим. И дом здесь построил… Если это, конечно, можно назвать домом. Там целая усадьба, с парками и конюшнями. И участок на двадцать гектаров – лес, озеро. И вертолет у него свой… Даже самолет, говорят, есть…

– И далеко эта усадьба?

– Ну, не близко… Это на восток ехать, вдоль озера, там колея накатанная, она вас на дорогу к его дому выведет…

– А ты там был, ну, в этом доме?

– Да как-то подвозил дрова. Березовые поленья, хорошие, как раз для камина, для бани…

– Давно это было?

– Да еще прошлой осенью…

– Говорят, он банкеты устраивает, «звезды» эстрады к нему приезжают, с концертами…

– Не знаю, не слышал. Он вообще тихо живет… Илья Степанович жену свою, говорят, очень любил. А как она умерла, так и затосковал…

– Что, и некому тоску разогнать?.. Я слышала, ему Маша Светлова очень нравится…

– Маша Светлова?! Ну да, ну да, про нее разговор шел. Ну, в статье, где твоя фотография… Так вы что, ее ищете?

– Тебе бы в милиции работать, – улыбнулась Катя.

– Да ради тебя хоть к черту на рога… Только Светловой у Лесогорова нет. Ну, по крайней мере, я ничего про это не слышал… А если бы услышал, поверь, нашел бы способ с тобой связаться. И повод был бы… Поверить не могу, стою тут с тобой, запросто разговариваю! – восторженно просиял парень.

– Осталось только сватов заслать, – поддел их Артем.

– Да запросто!

– Об этом мы потом поговорим, ладно? – принужденно улыбнулась она. – Когда Светлову найдем…

– Ну, в этом я тебе помочь не могу… Хотя… – крепко задумался деревенский. – У нее же диск вышел… У Маши… Она еще Сиреной стала… А Илья Степанович, говорят, на гитаре очень хорошо играет. И даже песни сочиняет… Сам я не слышал, но, говорят, за душу берет…

– Кто говорит?

– Да люди говорят.

– А кто конкретно?

– Я и говорю конкретно – люди. Там один скажет, там другой. Слухи как мухи, отмахнешься, а все равно что-то осядет… Да и что тут такого, если человек на гитаре играет. Я вот на баяне могу…

– Поверь, нам и без твоего баяна не скучно, – сдерживая наползающую на губы усмешку, сказал Артем. – Но на обратном пути мы обязательно к тебе заедем…

– Да я с вами поеду… Сейчас за машиной схожу, и поедем. Дорогу вам заодно покажу…

Он скрылся из виду, и Артем завел двигатель, развернул джип в указанном направлении.

– Может, его подождем? – спросила Катя.

– Мне кажется, он тебе понравился, – стиснув зубы, произнес он.

– Ничего себе так вилладж-бой.

– Приятно быть «звездой»?

– А ты попробуй! – в ответ съязвила она.

– Эй-эй, хватит! – осадил их обоих Крякин. – Тут такое дело, а вы грызетесь!

– Какое дело?

– Тебе же сказали, этот Лесогоров песни сочиняет. Если он олигарх, то ему ничего не стоит звукозаписывающую студию устроить, тем более усадьба у него. Парки, конюшни…

– Нас к этим конюшням не подпустят, – покачал головой Артем.

Машина уже скатывалась к озеру, на дорогу, которую показал деревенский бой.

– Особенно если там Светлову держат, – добавила Катя.

– Говорят, он жену свою очень любил, – вспомнил Артем.

– А вы, мужики, все такие, одну любите, а с другими любитесь…

– Мы, мужики, такие, – не стал отрицать Артем.

– Ты тоже такой?

– Откуда я знаю? У меня нет жены, и она не умирала, откуда я знаю, как повел бы себя? Может, он и жену любил, и Машу…

– Может, и жену свою убил ради нее? – предположил Крякин.

В салоне установилась напряженная тишина. Что, если действительно жена Лесогорова умерла не своей смертью? Что, если он действительно похитил Машу Светлову? Если так, то он – страшный человек, а они едут к нему прямо в руки, без официальных полномочий, без оружия…

Солнце не обмануло: прошла ночь, и оно поднялось из-за горизонта и к полудню, растопив тучи, показалось во всей своей красе. И Лесогоров тоже не обманул – пришел к ней еще до наступления вечера. Маша озадаченно смотрела на него, удивляясь самой себе. Странное дело, но ей казалось, что с его появлением в доме стало светлей.

Но ей не понравился человек, с которым он пришел. Это был тот самый мужчина с иезуитскими глазами, который в свое время призывал ее покориться воле Ильи Степановича, а еще лучше – полюбить его. Помнится, его звали Дмитрий… Он стоял в сторонке и внимательно смотрел ей в глаза – как будто пытался уловить каждую ее мысль, эмоцию.

– Погода сегодня хорошая, – сказал Лесогоров. – Тучи разошлись, дождя нет, солнце, тепло…

– И что? – спросила она с чувством смутного беспокойства.

– Ты бы могла прокатиться на моей яхте по озеру. Тебе понравится.

– С тобой?

– Э-э… А ты, Маша, хочешь со мной? – сначала смутился, а потом обрадовался он.

С ним было бы спокойней, но из вредности она не хотела угождать ему.

– Мне все равно.

– Тогда я останусь на берегу.

– Ну что ж, тем лучше! – колко улыбнулась она. – Сколько у меня времени, чтобы собраться?

– Десять минут.

– Что за срочность?