– Жаль. Помочь тебе хотела... Значит, сам справился?

– Ну, не совсем...

– Тогда хоть домой тебя отвезу. Где ты живешь?

– Третья улица Строителей...

– Это где?

– И в Москве, и в Ленинграде, если верить «Иронии судьбы»...

– Я смотрю, настроение у тебя улучшается. Так куда тебя везти?

– Грибоедова, шестьдесят четыре. Шесть остановок по пятому маршруту...

– Извини, я троллейбусы не вожу, – тронув машину с места, сказала Рита. – Где пятый маршрут, не знаю...

– Зато знаешь, где «Пьедестал». Ты оттуда?

– Нет, у меня сегодня выходной. Весь день спала, а на ночь глядя погулять вдруг захотелось... А ты зачем про «Пьедестал» сказал? – с упреком спросила Рита. – Обвиняешь меня в чем-то?

– Да нет, – смутился Косыгин.

– Ну что нет, если да... Если б нет, позвонил бы...

– Так ты телефон скомкала и выбросила, если помнишь, – нашелся он.

– А ты его разве не подобрал?

– Нет.

– Я думала, да... – опечаленно сказала Рита и замолчала.

Косыгин не показал ей, как проходит пятый маршрут троллейбуса, она без объяснений нашла его улицу и дом.

– Приехали, – кивнув на серую блочную пятиэтажку, грустно улыбнулась она.

– Ага...

Он открыл дверь, выставил ногу.

– Что, так и уйдешь? – спросила она.

– Э-э, до свидания, – сконфуженно попрощался он.

Косыгин не знал, что ему делать. Рита ему нравилась, но ведь она стриптизерша, ему с ней не по пути.

– До какого свиданья? Ты же видеть меня не хочешь...

– Хочу.

Он уже знал ее взрывной характер и не хотел, чтобы она, уезжая, показала ему средний палец. Вернул ногу в машину, закрыл дверцу.

– Что хочешь, видеть меня или вообще?.. Да не напрягайся ты. Не хочешь – не надо... Хотя мог бы пригласить меня на огонек... Ты один живешь, без хозяйки?

– Без.

– Боишься остаться со мной наедине?

– Нет...

– Тогда в чем дело?

– У меня не убрано. Холостяцкая берлога...

– Меня этим не напугаешь.

– Ну, тогда пошли...

Косыгин снимал однокомнатную квартиру на первом этаже старого дома. Затхлый воздух, запах канализации, ветхие обои, дряхлая мебель.

– Не фонтан, – резюмировала Рита.

– Я же говорю, не убрано.

– Да нет, здесь не убираться, здесь все ломать надо.

– Не моя квартира, не мне здесь хозяйничать.

Он показал ей на кухню, но Рита осталась в прихожей. Боялась идти – как будто дальше было болото и она могла утонуть...

– Слушай, может, ко мне поедем? – спросила она.

– Мне завтра на службу.

– Так мой дом еще ближе. Завтра от меня и пойдешь...

– Нет, мне брюки погладить нужно...

– Я поглажу... – сказала она. И, немного подумав, уточнила: – Брюки поглажу.

Все-таки она сдвинулась с места, заглянула в санузел. Поморщилась, пальцами сжав ноздри.

– Как ты здесь живешь?

– Так и живу, – сконфуженно пожал он плечами.

– Я понимаю, присяга, трудности, связанные со службой в органах... Но это же не значит, что ты должен жить в дерьме...

– Зато недорого. Всего две тысячи рублей. Кофе будешь?

– Буду. Но если сама сварю. У себя. Но с тобой...

– Вари. У себя. Но без меня... Извини, я очень устал...

– Извини, я очень устала...

Матвей попытался привлечь к себе Марго, но получил отпор. Оттолкнувшись от него руками, она сделала несколько шагов назад.

Он угрожающе свел брови.

– Устала?! От чего ты устала?.. Может, все-таки было?

– Не было ничего. И не устала я. Это я его передразниваю... Он сказал, что устал. И я говорю... А может, и устала. Морально. Женщины очень переживают, когда их отвергают...

– Отвергают?.. Ты же сказала, вы на завтра договорились.

– Договорились... – обиженно усмехнулась Марго. – Это мне так хочется думать, что договорились. Завтра он обещал позвонить... А позвонит ли, вот в чем вопрос?

– Я бы тебе позвонил.

– Но я же не с тобой должна закрутить, а с ним. Насчет него был уговор...

– Был и остается в силе, – отрезал Матвей. – Этот старлей мне нужен, и ты его мне подашь на блюдечке.

– А если нет? – пристально и со страхом посмотрела на него Марго.

Он мог бы сказать, что за «нет» она дорого заплатит. Но девушка не принадлежит ему на все сто, и неизвестно, чем обернется для него излишнее запугивание. Как бы к ментам с жалобой не побежала, а у него с ними и без того проблем хватает. Пока они только вьются над его головой с распахнутыми крыльями, но в любой момент могут нырнуть на него в высоты и заклевать если не до смерти, то до больничной койки в тюремном лазарете... Он должен был соблюдать осторожность хотя бы в тех случаях, где можно обойтись без грубости.

– Останешься без денег. И без моей любви... Или без чего-то одного, на выбор...

– Тогда уж лучше... – Марго нарочно затянула паузу.

– Что лучше? – не выдержал он.

– Даже не знаю, что лучше...

– Иди ко мне, я объясню...

Эта красотка по-прежнему притягивала к себе с силой земной гравитации. Может, потому, что Матвей так и не смог познать ее в полной мере. Может, потому, что девушка на редкость хороша. Может, и то, и другое...

– Не пойду.

– Почему?

– Потому что я тебе больше не нужна.

– Кто тебе такое сказал?

– Ты. И не сказал, а сделал. Если б я была тебе нужна, ты бы не подставил меня под Косыгина...

– Да, я тебя подставляю, но, заметь, не подкладываю.

– С мужчинами по-другому нельзя. Сначала ты перед ним стоишь, потом ты под него ложишься...