– У тебя всего две минуты времени, – с пугающим безразличием сказал подполковник. – Пока за тобой идут.
– Это не я женщину сбил! Не я!
– Если врешь, постарайся сделать это убедительно.
– Я не вру... Не я в машине был... И машина не моя...
– Как не твоя, если на тебя зарегистрирована?
Балабакин не врал, он сильно волновался, поэтому Круче приходилось вытягивать из него слова.
– Де-юре моя, а де-факто у меня ее отобрали. За долги.
– Кто?
– Это долгая история...
– Ну, если долгая, то я пойду. Рад был познакомиться, Балабакин.
– Постойте!
Сеня уже догадался, что никто не сможет помочь ему, кроме подполковника Кручи. Начальнику ОВД не нужны липовые галочки в отчетности раскрытых преступлений, его интересует истина...
– Василий его зовут. Фамилию не знаю. Кличку тоже...
– А что, кличка есть? – заинтригованно спросил подполковник.
– Ну, я думаю, что должна... Это же братва, там у них у всех должны быть клички.
– Где братва, в Битове или в Москве?
– Здесь, в Битове. Казино «Пьедестал».
Дверь приоткрылась, показалось лицо дежурного милиционера, но Круча небрежно махнул ему рукой, отсылая назад. Он основательно устроился в кресле, приготовился слушать всерьез и внимательно.
– И что тебя связывает с этим казино? – спросил он издалека, но с прицелом на финал.
– Я композитор, музыку там пишу, для большой эстрады. Сейчас у меня творческий простой, денег нет... Квартиру я в Москве снимал, пришлось сдать. К родителям вернулся... Без копья, на мели. Тоска...
– Дальше что?
– Ну, здесь Стеллу встретил. Я с ней раньше крутил, все такое... В общем, она сказала, что у нас казино крутое открылось, «Пьедестал». Ну я и без нее знал, что там бомба. Слышал, вернее... Битово сейчас в цене, сами знаете...
– В цене, в цене, – кивнул Круча.
– В общем, Стелла сказала, что на днях там один парень денег много поднял. Ну, джекпот, говорит, сорвал...
– И ты клюнул.
– Ну да, повелся. Я же человек азартный, играть люблю. Есть грех такой...
– И много выигрывал?
– Ну, как попрет... Машину вот свою в казино выиграл, пару лет назад.
– Это в прошлом, а что в настоящем?
– А в настоящем Стелла сказала, что машину в залог сдать можно. Она в «Пьедестале» танцевала, она знает...
– Кому отдал машину?
– Ну этому, Василию, он там при казино ломбардом заведует, что-то вроде того... Он мне денег дал, а я доверенность на него составил. Стандартную, без нотариуса... Он сказал, что такая доверенность липа, но ему все равно. Сказал, что горько пожалею, если машину обратно забрать захочу. Как будто знал, что я проиграю...
– И что?
– Проигрался. В пух и прах. Еще и денег занял...
– У кого?
– У Стеллы... Знал же, что Стелла с этим Васей вась-вась, а нет, дернул черт... Короче, я у нее двадцать тысяч рублевых взял. И все спустил к чертям. И машину потерял, и еще двадцать тысяч остался должен... Если б только двадцать. Она Васю позвала, а тот мне сто тысяч отвалил, тоже в рублевых... И это все ушло... А через два дня Стелла ко мне подъехала, сказала, что Вася меня к себе зовет. Мы поехали. Он мне сразу в лоб – деньги где?.. А где деньги? Нет денег... В общем, сказал, что за каждый день просрочки десять тысяч. Я понял, что попал... А потом у него вдруг вариант появился. И машину, говорит, обратно получу, и долг мне простит... Сказал, что человека на этой машине сбили. Сказал, что менты не видели, кто за рулем был...
– Давай быстрей, не тяни резину.
– В общем, говорит, бери вину на себя. Женщина в травме, жить будет. Сказал, что судимости у меня нет, поэтому дадут условный срок. Нервы потреплют, но ничего страшного...
– И ты поверил?
– Ну да.
– Значит, не ты женщину сбил.
– Говорю же, нет.
– А кто?
– Так это, Василий, из «Пьедестала».
– Он тебе говорил, что женщину сбил именно он?
– Нет. Но я так понял, что он...
– Ты видел, как он женщину сбивал?
– Нет... Но машину же он мне вернул...
– М-да, нагородил ты огород... Ладно, давай с самого начала. Но не со мной...
Появившийся сержант доставил задержанного в соседний кабинет, где им вплотную занялся следователь уголовного розыска.
Глава 2
Совещание закончилось, в кабинете осталась только должностная верхушка. Подполковник Круча возглавлял отдел внутренних дел. Вторым по важности был майор Комов, начальник криминальной милиции, куда входил и уголовный розыск, и отдел по борьбе с экономическими преступлениями, и группа по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Первым занимался майор Кулик, вторым – майор Лозовой, третьей – майор Савельев. У каждого свои подчиненные, но по-прежнему впятером они составляли одну команду под неизменным предводительством подполковника Кручи.
– Как здоровье тещи? – спросил Степан, обращаясь к Федоту.
– Спасибо, ничего... Отпуск через неделю, похоже, коту под хвост. В Крым собирался, здесь придется сидеть...
– За это не переживай. Езжай в Крым, мы твоей Алевтине Михайловне скучать не позволим.
– И умереть не дадим, – добавил Саня Кулик.
– Нет, нет, ни в коем случае, – кивнул Рома Лозовой. И, выдержав паузу, сказал: – Пока не узнаем...
– Что не узнаем? – не понял Федот.
– Видите ли, товарищ майор, народная мудрость гласит, что любая теща приносит радость своему зятю. Но не каждая успевает сделать это при жизни. Вот и хотелось бы узнать, твоя Алевтина Михайловна уже успела принести тебе радость при жизни? Если нет, то...
– Кончай травить! – Призывая к тишине, Степан Круча выставил на обозрение широкую ладонь. – Теща тещей, а дело делом... Что у нас там с Балабакиным?
– А что, в изоляторе сидит, – ответил Кулик. – Сегодня обвинение предъявим, потом в суд, пусть там решают, что с ним делать – в СИЗО или под подписку... Балабакин утверждает, что не он сбил Алевтину Михайловну, на какого-то Васю грешит. Но кто ему поверит?
– Неубедительно грешит, – кивнул Комов.
– Убедительно или нет, а казино «Пьедестал» существует, – сказал Круча. – И там обретается этот какой-то Вася, держатель полуподпольного, как я понимаю, ломбарда... Я не видел этого Василия, я не знаю, кто он такой. И кто держит «Пьедестал», я тоже не знаю. И это мне очень не нравится. Что скажешь, Рома, ты у нас главный по экономическим тарелочкам...
– Так не стрелял я по этой тарелочке, – пожал плечами Лозовой. – И казино видел издалека... Не было
