– Идиот! Депрессия в вине не тонет. Ее можно только в бабе утопить. Чтобы аж по самые миндалины...

– И бабы есть. Все у него есть. И бабы, и вино. Не скучает. Но из дома никуда...

– Ладно, сами к нему заедем...

– Когда?

– А прямо сейчас.

– Ну нет. Сейчас ко мне едем... Виолетта ужин приготовила. С изюмом, само собой...

– Виолетта?! – помрачнел Роман.

Но Никита легко выдержал его взгляд... Никита не какой-то холуй, с которым можно вести себя по- барски. Он очень крутой финансовый магнат. И еще неизвестно, у кого больше денег, у него или у Романа. И завязки у него на самых верхах... Убить бы его. Но за это Романа могут отыметь во все щели. Нет, с ним лучше не связываться. Надо находить мишени попроще...

– Рома, я не понял, ты что, в претензии? – недоуменно повел бровью Никита. – Ты же сам сказал, что она тебе больше не нужна...

– Да говорил... – неохотно согласился Шурыгин.

– Ну а раз она тебе не нужна, я ее себе забрал...

– Что упало, то пропало... Что, варит она тебе изюм?

– Еще какой изюм! – Никита сжал кулак и выставил вверх указательный палец. – И для меня варит, и для тебя...

– Вкусно? – с завистью спросил Роман.

– А как тебе вкус свободы? Нравится? Так это ее работа... Ты думаешь, это адвокаты тебя вытащили?

– А разве нет? Они так ловко этих ментов подставили. Я даже сам поверил, что ни в чем не виноват... И эта статья в «Желтой газете». Лихо закрутили...

– Ты думаешь, это твои адвокаты? Рома, ты наивный, как вчерашний день... Виолетте спасибо. Это она все закрутила. Само собой, все я делал, вернее, мои ребята. Но по ее плану. Признаюсь, пришлось потрудиться. И кровушка лилась. Три трупа как-никак. Мог быть и четвертый. Знаешь, кто? Майор Астафьев. И знаешь, кто на него покушался? Его друг майор Якушев... Это все Виолетта. И знаешь, зачем она все это делала? Все ради тебя, друг мой. Чтобы ты на нее не сердился... Считай, что это была игра. Если у нее все получается, ты на нее не злишься. Если нет, то ты можешь забрать ее себе, если захочешь...

– А если захочу?

Виолетта была не так дорога ему, как та же Анжела. Но он и раньше выделял ее из всех своих любовниц. Ни к кому он не относился так хорошо, как к ней... Он ценил ее во всех отношениях, и как женщину, и как массовика-затейника. Он ее ценил. И убивал из-за нее...

Никита в курсе, какие страсти вокруг нее кипели. Боится он Романа. Поэтому и заставил Виолетту работать на его освобождение. Чтобы и себя, и ее в его глазах обелить... Боится. Ну и хорошо, что боится. Значит, уважает.

– Такую женщину и не хотеть, – понимающе усмехнулся Никита. – Ты же знаешь, как я сам ее хотел...

– Знаю...

Не зря же Роман подставил его под Виолетту, когда играли в «дразнилку». Не зря же Никита сорвался из-за нее...

– Теперь ты ее хочешь. Но извини, ничем помочь тебе не могу. У Виолетты все получилось. Ты на свободе...

– Игра у вас, говоришь, была. И на кону моя свобода...

– И не только твоя. А наша с Виолеттой... Я же тебе говорю, три трупа было. И все три – братки... Там целая карусель была, как-нибудь расскажу... А потом было покушение на мента. Сам понимаешь, какой риск...

– Это ты про Астафьева?

– Про него.

– Много он мне крови попортил, гад... Завалить его надо было.

– Не получилось... Киллер у него за спиной был. Ну не мог Астафьев увернуться. А увернулся. Чутье у него волчье, а ноги заячьи...

– А с этим, с Якушевым?

– Как должна была закрутиться карусель, так она и закрутилась. Подставили мы Якушева. Он сейчас в изоляторе. По обвинению в покушении на убийство Астафьева. И трех братков, нами упокоенных, ему шьют. И даже Губанова повесить на него хотят. А ты, друг мой, оказывается, вовсе и ни при чем. Потому-то тебя и выпустили...

Теперь Шурыгину было ясно, почему судья закрыл дело.

– А сам Астафьев где? – сглатывая слюну, спросил он.

– И его хотели взять. Он же вместе с Якушевым людей убивал. Это потом уже Якушев хотел его убить, чтобы концы в воду... В общем, Астафьев тоже под следствием. Но...

– Что – но?

– Да промашку менты допустили. Надо было его сразу вязать. А они сначала от дела его отстранили, вроде как под домашний арест отправили... Представляешь, у его дома менты засаду выставили. Киллера поджидали... Но у меня, сам понимаешь, не дураки работают...

«Не дураки», – мысленно согласился Шурыгин. На Никиту работают крутые парни. И у него были свои «опричники». Надо бы новую спецбригаду организовать. Давно пора.

– Ты говоришь, Астафьев дома, а менты взять его не могут. Я так тебя понял? – спросил Шурыгин.

– Так-то оно так. Но Астафьев тоже не дурак. Он понял, что рано или поздно его возьмут. Поэтому подался в бега. Вместе с женой... А жена у него красавица. Видел бы ты ее...

– На что ты намекаешь?

– Да никакого намека, просто говорю...

– А я думал, ты хочешь, чтобы я его женой занялся.

– Неплохая идея. Можешь устроить на нее охоту. И на самого Астафьева тоже. Убивать его не надо. Просто сдать ментам, и все...

– Устроить охоту, говоришь... А это идея. Надо подумать...

– Подумай, подумай, – снисходительно усмехнулся Никита. – Виолетта, та уже все придумала...

– Что она придумала?

– Всем скопом на Астафьева охотиться будем. Ты, я... Ну и Феликс, если захочет... Это игра будет, Рома. Крутая игра. Кто первым Астафьева возьмет, тот и победитель. А приз... Ну, с этим мы что-нибудь придумаем...

– А ты уверен, что Астафьев точно в бегах? Может, нас просто за нос водят. Как в прошлый раз...

Менты уже однажды ввели Шурыгина в заблуждение. Дали понять, что дело об убийстве Семижилова зашло в тупик. А сами продолжали держать Романа под прицелом. Потому и смогли взять его в тот момент, когда он пытался убить Губанова...

Крепко досталось ему. Могло быть и гораздо хуже. Но после пережитого у него не было особого желания исправляться. Он хорошо помнил то возбуждение, ту эйфорию азарта, которая охватила его, когда он готовился нажать на спусковой крючок. И сейчас он хотел испытать заново этот экстаз. Но так, чтобы затем обязательно последовал оргазм убийства...

– Нет, в этот раз все реально, – мотнул головой Никита. – Я серьезных людей к делу подключил. Они держат меня в курсе. Все спокойно в тылу врага... Я хотел сказать, для нас все спокойно. А для Якушева и Астафьева беда. Один в тюрьме, другой в бегах... А потом, если Астафьев вдруг окажется наживкой, что маловероятно, мы все равно имеем право на него охотиться. Мы-то думаем, что он в федеральном розыске. А кто нам запретит быть добровольными помощниками ментов...

– Закон запретит, – сказал Шурыгин. – Закон против того, чтобы беглых ментов убивали...

– А кто сказал, что мы будем его убивать? Я же говорил, нам достаточно поймать его и отдать ментам. Пусть сами его терзают...

– Ты, если его возьмешь, можешь отдать ментам, – зло проговорил Роман. – А я его щадить не буду.