– Тогда считай, что ты ее нашел! – решилась Полина.

Она не хочет оказаться на задворках его жизни. Он умеет покорять женщин, он обязательно найдет себе подружку, которая влюбится в него без памяти и будет помогать ему. И он будет любить ее. А она должна сделать так, чтобы он в ней нуждался. Поэтому она станет его помощницей…

– Я знал, что ты согласишься. – Он ласково потрепал ее по загривку.

И Полина зажмурилась от удовольствия.

– Просто я не хочу, чтобы ты ездил куда-то без меня.

– Вот и умница. А поедем мы с тобой в Сочи. Завтра с утра. Как поработаем, так и отдохнем… А эти деньги, – небрежным кивком головы он показал на пачку долларов, – мы оставим себе. Хату твою будем реставрировать, а то как в клоповнике живем. С шиком жить надо.

– Мне все равно, – тихо сказала Полина. – Все равно, как жить, лишь бы с тобой.

– Вот и старайся, чтобы не остаться без меня.

– Буду. Буду стараться… Ты только не бросай меня, ладно?

Полина уже всерьез начала считать себя сумасшедшей. Никогда бы не подумала она, что может потерять голову от любви. Макар очаровал ее в самом прямом смысле этого слова, она действительно заколдована так, что готова ради него на все. И жизнью своей пожертвует, и свободой…

Поезд, разгоняясь, шел под уклон, в межвагонных переходах грохотало так, что хотелось зажать уши, но руки нужны были для того, чтобы удерживать равновесие, поскольку железные мостики под ногами ходили ходуном. От мелькания шпал рябило в глазах. Но самое страшное было еще впереди. Полина должна была познакомиться с мужчиной, который стоял в тамбуре, а для этого она должна была попросить у него сигарету. Макар учил ее курить взатяжку, но уроки эти она усваивала с трудом: от табачного дыма у нее кружилась голова и тошнота к горлу подступала. Но делать нечего, как Макар сказал, так все и должно быть.

Лысеющий полнощекий мужчина стоял в тамбуре, расслабленно опираясь спиной о стену, ступня одной ноги заброшена за голень другой. Вагон качало из стороны в сторону, но он как будто демонстрировал свое пренебрежительное отношение к этой рукотворной стихии. В руке дымилась сигарета, вроде бы с фильтром…

Полина действовала по сценарию. Она должна изображать душевное волнение, которое можно было притупить сигаретой. Она с грохотом закрыла одну дверь, толкнула другую, а затем, будто передумав, обратилась к мужчине.

– Извините, а у вас будет закурить? – спросила она.

– Не вопрос.

Мужчина полез в карман спортивной куртки, вынул оттуда пачку «Мальборо» в светлой упаковке, достал сигарету и протянул ей. Полина взяла ее в два пальца, многозначительно поглядев на благодетеля. Тот кивнул, полез в карман доставать зажигалку, но, увидев, что девушка взялась свободной рукой за ручку стоп-крана, испуганно встрепенулся. И куда только делась его вальяжность?

– Э-эй, так нельзя!

– А что такое? – отдернув руку, в замешательстве спросила она.

– Это же стоп-кран! Дернешь – и привет!

– Что, взорвемся?

– Да нет, затормозим резко. Потом пока обратно тронемся……

– А я думала, взорвемся. Лучше бы взорвались…

– Ты чего это? – щелкнув зажигалкой, спросил он.

– Да так, это я о своем, – сказала она, внешней небрежностью пытаясь скрыть страх перед затяжкой.

Сигарета уже зажжена, нужно втягивать в себя дым.

– Проблемы?

– А у кого их нет?

Удивительно, но табачный дым не обжег легкие, взбитая им кровь не закружила голову, не вызвала тошноту. Зато сознание прояснилось и стартовое волнение как будто улеглось.

– Ну да, проблемы у всех есть. Только не все их при себе держат.

Мужчина рассматривал Полину с распаляющимся интересом. А она заранее подготовилась к тому, чтобы заинтересовать его: и прическа роскошная, и косметика на лице, и полупрозрачный сарафан на голое тело, и пьянящий запах французских духов.

– Я, например, от них бегу.

– Это как?

– Ну, жену с детьми дома оставил. А сам на юг рванул. Там ни проблем, ни забот.

– А моя проблема в соседнем вагоне, – грустно вздохнула она. – Тоже на курорт едем. Караул! До Москвы ехали – пил. В Москве пересадка, так он сутки там пил. Еле в поезд затащила. И сейчас никакой. Вот в ресторан за водкой послал… А оно мне нужно? Был бы муж, а то так себе…

– Любовник, что ли?

– Ну да. И пьет, и руки распускает… Ну и что это будет за отдых? Думаю, может, в Ростове сойти, домой уехать, а он пусть сам в свой Сочи катится?

– Да, проблема, – задумался мужчина.

Но Полина не стала ждать, когда он выдержит паузу, и, затушив сигарету, продолжила свой путь. Она должна уйти, чтобы усилить интригу. Махнула хвостом и скрылась в глубине, а он пусть жалеет, что не смог удержать золотую рыбку. Но ведь он знает, куда она идет, значит, должен понимать, что очень скоро она будет возвращаться, причем одна и без охраны, и ему предоставится возможность перехватить ее на обратном пути.

В вагоне-ресторане Полина взяла бутылку коньяка. Хорошо, если взятая на прицел жертва будет ждать ее в тамбуре. А если мужчина уйдет, скроется в своем купе? И это тоже хорошо. У нее будет оправдательный мотив перед Макаром. Ну не клюнул рыбак на рыбку! Очень уж не хотелось ей идти на преступление.

Но мужчина ждал ее в вагоне, возле своего купе.

– Может, чаю? – спросил он.

– К чаю разговор нужен, – мотнула она головой. – А мне спешить надо: Боря ждет.

– Он же сейчас никакой.

– Да, но без водки он еще хуже будет. Встанет, меня искать пойдет.

– Так мы закроемся.

Дверь в купе была распахнута настежь, и никого там не было. Идеальное место для романтических разговоров. Идеальная клетка, из которой можно и не выбраться.

– Ну нет, закрываться не надо, – покачала она головой. – А от чайку я бы не отказалась…

Полина изобразила борьбу противоречий: чувства долга перед своим любовником и желания интересно провести время со случайным попутчиком. Убедительно она выглядела в своей игре или нет, но мужчина обрадованно потер ладони, заполучив ее в свое купе.

Она села за столик, эффектно забросив ногу за ногу. Проходивший мимо распахнутой двери кавказец, увидев ее, резко замедлил шаг и так повернул голову, что на ходу виском стукнулся о переборку.

Полина засмеялась.

– Может, закроем купе? – облизнув губы, спросил мужчина.

– Может, сначала познакомимся? – вопросом на вопрос ответила она. – А то у мужчин мода сейчас пошла: сначала они занимаются сексом, а потом знакомятся. Мы с Борей так и познакомились. Но с вами-то секса не будет, поэтому давайте сразу. Меня Лида зовут.

– Кирилл, – слегка обескураженно представился мужчина.

Ему явно не понравилось, что Полина отказала ему в праве доступа к своему телу. Но ведь он опытный мужчина, и он понимает, что часто женщины, говоря «нет», подразумевают «да». Поэтому он и не теряет надежды.

Купе было двухместным, класса «люкс», только вот о кондиционере приходилось мечтать. В принципе, жара вполне терпимая. Но удивляло, что Кирилл даже сейчас не снимал спортивную куртку. Как будто что-то прятал под ней. И вряд ли это пистолет. Макар уверял, что мужчина везет с собой много денег. Может, он их