– Было дело.

– А мы тех сутенеров нашли. Паспорт у них забрали...

– Зачем?

– А на хрена ты нам без паспорта. Шучу. Мы тебе новый паспорт сделаем... Короче, у ментов своя игра, у нас своя. Тот мужик, который тебя тестировал, наш человек. И ты ему приглянулся. Так что быть тебе киллером...

– Вы снова меня разыгрываете?

– И не думаю... Нам в самом деле нужны отчаянные парни вроде тебя. Конечно, фирма «Ворошиловский стрелок» – это засада. Но есть другая фирма, которую я представляю. И мы в самом деле готовим киллеров. На этот раз без всякого дурилова. Не веришь?

– Не верю, – честно признался Коля.

Он уже не такой простак, каким был. В сказки он больше не верит.

– Сейчас поверишь... Покажи мне пальцем на любого человека, которого ты видишь, – попросил мужик.

За окном машины по тротуару шли люди. И он смотрел в их сторону.

– Зачем?

– А я его пристрелю. Вот...

Мужик вытащил из-под сиденья настоящий пистолет, да еще и с глушителем.

– Тогда ты поверишь, что я настоящий киллер.

Судя по всему, он не шутил. И в самом деле мог запросто пристрелить человека. А Коля не прочь был посмотреть, как он это сделает. Но ему не хотелось выбираться из теплого салона на холод.

– Я вам и так верю, – сказал он.

– А напарником моим хочешь быть?

– Не знаю...

Мужик продемонстрировал фокус. Он всего лишь плавно взмахнул рукой, а в руке появилась пачка денег. Он протянул ее Коле.

– Здесь сто тысяч. Рублей, конечно. В баксах нам платят после исполнения заказа. Ты меня понимаешь?

– Понимаю, – Голодай с опаской взял деньги, спрятал в карман.

– Это подъемные... Жить будешь со мной на квартире. Буду учить тебя уму-разуму...

Мужик не обманул. Он в самом деле отвез Колю к себе домой. Пропустил через душ, выдал чистое белье, накормил. Пару дней позволил поваляться в постели. А потом началось. Утренние пробежки, спортзал, тир. Тренировки, тренировки. В конце концов Голодай перестал сомневаться, что из него готовят настоящего киллера...

Дела у Тимура шли хорошо. Он плавно втянулся в очередную махинацию, намечалась первая по-настоящему серьезная сделка. Общаковый бизнес рос и вширь и в высоту. Отъявленных врагов не было, конкуренты не беспокоили, менты не доставали. В семье все нормально. В общем, чистое небо над головой и никаких грозовых туч на горизонте. И совсем непонятно, откуда взялось это предчувствие скорой беды.

Мягкая телефонная трель – как пилой по нервам. Трубка дрогнула в руке, когда он услышал голос Вики.

– Тимур... – только и смогла сказать она. Все остальные слова заглушил плач.

– Я сейчас! – крикнул он в трубку.

И пулей выскочил из кабинета. Машина стояла под парами. Верный Помпон рядом. В больницу!

Альберт Медяков был безнадежен. А Валера стремительно выздоравливал. Но в один прекрасный момент все изменилось. Банкир вышел из комы, начал поправляться. А Валера, наоборот, стал чахнуть на глазах. Врачи сначала недоумевали, затем их охватила настоящая паника. Правда, мрачных прогнозов они не строили. И обещали вытащить Валеру... Но этот звонок, этот плач Вики. Что-то случилось, что-то очень нехорошее случилось...

Вику он нашел в коридоре напротив палаты. Она стояла у окна и плакала навзрыд.

Она увидела Тимура. Хотела ему что-то сказать, но не смогла. Прильнула к нему, уронила голову на грудь и зарыдала еще сильней.

Из палаты вышел врач. Угрюмо посмотрел на Тимура и виновато опустил глаза. Все стало ясно без слов.

Тимур передал Вику на руки Помпону, а сам вошел в палату. Валера лежит на койке, с головой под простыней. Тимуру пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы удержать слезы.

На ватных негнущихся ногах он подошел к койке, одернул простыню. Валера был мертв. Восковое лицо, безжизненно закрытые глаза...

Перед Тимуром пронеслись воспоминания. Валера в коротких штанишках, Валера в кожаных перчатках с обрезанными пальцами, Валера в кожаной куртке, Валера в строгом костюме. Он всегда улыбался. Всегда был такой живой – живее не бывает. И тут на тебе. Нет больше Валеры. Был – и нету. И больше никогда не будет...

Тимур накрыл покойного друга простыней, повернулся к врачу. Тот стоял у дверей и молча ждал вопроса.

– Почему? – спросил Тимур.

– Не знаю, – развел руками доктор. – Рана зажила, внутренних повреждений нет, организм здоровый... Трудно сказать, почему организм не захотел бороться со смертью. Думаю, вскрытие покажет...

– Не надо никакого вскрытия!

– Почему? – удивился врач.

– Не знаю, – пожал плечами Тимур.

Валера просил не отдавать его тело на потрошение. Он тогда стремительно шел на поправку. Все было хорошо. А он уже тогда предчувствовал свою смерть...

– Не знаю, – повторил Тимур. – Валера не хотел. Не хотел, и все... В общем, доктор, никаких вскрытий. Вы меня понимаете?

– Но есть положение...

– Вы правы, есть положение. То, в котором сейчас находится Валера. Он мертв, и его не вернешь, правда?

– Не вернешь...

– Тогда зачем все эти движения?.. Доктор, я вас понимаю. Но и вы поймите меня. Я дал Валере обещание. И я его сдержу.

– Но мы обязаны провести вскрытие!

– А я обязан этого не допустить... В общем, я думаю, мы уладим это вопрос.

Деньги решают все. И Тимур в очередной раз убедился в этом. Скальпель патологоанатома обошел Валеру стороной. К сожалению, это было все, что мог сделать Тимур для своего друга...

Майор Мразин даже не думал отпираться, когда ему предложили провести оперативную съемку похорон бандитского авторитета Валеры Сазонова. Напротив, он даже обрадовался. Потому как видел в этом предложении некий судьбоносный знак для себя.

Хоронили Сазонова всем криминальным миром. Все пространство перед белокаменским кладбищем было забито дорогими иномарками. На похоронах присутствовали авторитеты первой величины. Знатные воры в законе, у которых с покойником было немало совместных дел. Само собой, не обошлось без авторитетов новой волны. Здесь были лидеры солнцевской, измайловской, люберецкой братвы. Таганские, ореховские, коптевские бригадиры. Тимур Беспашный хорошо поднялся на фальшивых авизо. Силовая мощь его бригад и громадные деньги в общаке делали его важной фигурой в криминальном мире. Он стоял на одном уровне с признанными законными ворами, дружил с бандитскими авторитетами под стать себе. Валера Сазонов был его лучшим другом. И тоже имел немалый вес среди себе подобных. Поэтому в последний путь его провожало столько народу...

Костя тоже не слабо поднялся на чеченских авизо. Шутка ли, на пятьсот миллионов нагрелся. Сделать это было нелегко. Нужно было получить доступ к секретной оперативной информации, сколотить бригаду единомышленников, окучить банкиров, которые работали на чеченов. Выбор пал на Медякова. И машина