Юрий провел Зимина в его кабинет, секретарша организовала кофе, они слегка разбавили его коньячком. В доверительной беседе обсудили детали совместной работы. После разговора Юрий вернулся в кабинет. Безопасность – это хорошо, но нужно постоянно держать руку на пульсе торгово-промышленных событий, иначе можно сесть в лужу.

Но едва он опустился в кресло, как зазвонил телефон.

– Юрий!..

Это была Ксения. И она чем-то очень взволнована. Неужели с Ярославом что-то случилось?

– Ты мне очень нужен!

– Что-то случилось?

– Приезжай, пожалуйста!

Она никогда не звонила ему просто так. И если звала его к себе, значит, что-то случилось... А он никогда не отказывал ей в помощи. Мало того, сам постоянно навязывался ей в помощники. То одно, то другое... Он хотел, чтобы Ксения нуждалась в нем. Но она нуждалась только в своем Ярославе...

Юрий сразу же забыл обо всех делах. Сел в свой «Мерседес» и поехал в Медведково. Он гнал как на пожар.

Подъехал к знакомому дому, остановился возле самого подъезда. Остался последний рывок, и он снова увидит свою Ксению... Но возле подъезда стоял еще один «шестисотый» «Мерседес». Из него вышли какие- то люди в кожаных куртках нараспашку. На улице мороз, а они без шапок...

Одного типа Юрий узнал с ходу. Старый недруг Артур Качуров. В отличие от своих накачанных обормотов, он был в пальто, но тоже нараспашку.

Артур встал на пути Юрия. На тонких губах зловещая ухмылка, в глазах пугающий блеск.

– Так и знал, что ты появишься, – криво усмехнулся он.

Все ясно, этот гад снова взял Ксению на прицел своих грязных намерений. Деловой до неприличия, хищный, беспощадный. Он не отступится от своего. А если отступится, то лишь под давлением превосходящих сил. Ярослав, тот сумел противопоставить ему такую силу. Но ненадолго. Застрелил своего бандитского благодетеля, сел в тюрьму. Ксения осталась без защиты, и удивительно, что Артур всплыл как то дерьмо только сейчас. Ведь Ярослав уже третий месяц в тюрьме, и все это время Ксению никто не тревожил... Но вот Артур снова на горизонте, снова под своим пиратским парусом...

– Ты меня ждал? – в тон ему спросил Юрий.

Он не боялся бандитов. Вернее, никогда не показывал свой страх. И на понт его не возьмешь. Он и сам умел пускать пыль в глаза. Рослый, атлетического сложения, твердый взгляд уверенного в себе человека. Оружия у него нет, но всегда можно пустить в ход кулак. А удар у него убойный. Тот же Артур однажды в этом уже убедился...

– Ждал... Поговорить надо.

– Не о чем мне с тобой говорить.

– Ну, это тебе так кажется... Ты бы поговорил с Ксенией, объяснил ей ситуацию, а то она совсем не въезжает...

Юрия покоробило, с каким пренебрежением эта гниль говорит о его любимой женщине.

– Что я должен ей объяснить?

– А то, что со мной нужно по-хорошему. Тогда я добрый... А плохо со мной нельзя. Я злиться начинаю...

– А если короче?

– Если короче, то пусть Ксения не ерепенится. Я под венец ее не зову. А на Канары бы я с ней смотался, на пару месяцев... Только она не хочет никуда со мной ехать... Ты бы ей объяснил, что так надо...

– Кому надо? – побагровел от злости Юрий.

– Мне надо, – ухмыльнулся Артур.

Он откровенно издевался над ним. Возможно, он нарочно провоцирует ситуацию. Ждет, когда Юрий набросится на него с кулаками. А там в дело вступят его «быки»...

– Пусть она не думает, что это навсегда, – продолжал подлец. – Мы с ней на Канарах чисто оторвемся. Ну, постель – это само собой. От нее ж не убудет... А потом она свободна. Я ей еще и бабок дам. Она же без мужа осталась, ей бабки нужны...

– Зачем ты мне это говоришь?

Юрий прилагал все усилия, чтобы не сорваться.

– Ну, ты же человек умный, ты знаешь, что с братвой лучше не связываться...

– А ты сам с ней уже говорил?

– Говорил.

– Ты знал, что после этого разговора она будет звонить мне. Знал, что я приеду. Поэтому и ждал меня... Ты же должен понимать, что я ее люблю. И ты хочешь, чтобы я уговорил ее стать твоей наложницей... Да ты издеваешься... Опустить меня хочешь, да?

– Опустить?! – гнусно осклабился Артур. – Если б я хотел тебя опустить, ты бы уже давно в раскорячку ходил... Ты чо, не въезжаешь, баклан, что я с тобой по-хорошему базлаю? Если ты такой не въезжающий, то я тебя точно опущу. И Ксению опущу... И ее муженька тоже... Скажи ей, что ее муж в моей власти. Он на крытке, а там наши в полный рост. Что скажу, то с ним и сделают... Домой девочкой вернется. Спроси у Ксении, хочет она с девочкой жить или нет?

– На крытке, говоришь? А где конкретно на крытке? – на всякий случай спросил Юрий.

– А это без разницы. Я его везде достану...

– Ну а все-таки?

В глазах Артура мелькнула растерянность. Не знает он, где именно сидит Ярослав. Значит, не интересовался. Это хорошо... Плохо, что Ксения снова у него на прицеле. Охота за ней для него своего рода развлечение. Но и к развлечениям можно относиться серьезно. Как бы он не привел свои угрозы в исполнение. До Ярослава он вряд ли доберется. Но Ксения перед ним беззащитна. Сегодня он с ней лишь поговорил. А завтра заберется к ней в квартиру, возьмет ее силой... Эта мразь будет насиловать ее и смеяться над чувствами Юрия. Он опустит ее физически, а его морально...

– Ты меня не бодай, понял! – окрысился Артур. – Со мной шутки плохи...

– Со мной тоже! – рассвирепел Юрий.

– Чего?!. – презрительно скривился бандит. – Да кто тебя боится, карась недорезанный! Я таких, как ты, давил и давить буду... Хочешь, я с Глушаком перетру? Он тебя мне с потрохами сдаст! Я тогда с тебя сразу семь шкур сниму, не веришь?

Артур не знал, в каком изоляторе ждет суда Ярослав, зато был осведомлен насчет крыши над самим Юрием. Только вот информация уже устарела...

– Не-а, не верю... Мой тебе совет найти себе игрушку попроще. А Ксению оставь в покое. И на меня не рыпайся. А то ведь нарвешься. Будешь потом жалеть...

– Ты меня не пугай, понял?! – взвился Артур. – Я сам кого хочешь напугаю!

– Ну, пугай. Можешь угрожать мне сколько хочешь, но не дай бог ты попытаешься привести угрозы в исполнение...

– Ну ты борзый!

– Смотри, я тебя предупредил!

Юрий резко устремился вперед, оттолкнул Артура плечом и твердым уверенным шагом направился к подъезду. Спину жег лютый взгляд. Но это терпимо. Главное, чтобы не стреляли... Но все обошлось. Он беспрепятственно вошел в подъезд, поднялся на этаж, нажал на клавишу звонка. Ксения немедленно открыла дверь. Лица на ней нет, в глазах тревога. Хрупкая, беззащитная... Юрий не удержался, нежно взял ее за плечи, привлек к себе. Сопротивления с ее стороны почти не ощущалось. Она нуждалась в крепком мужском плече, ей нужна мужская жилетка, в которую можно поплакаться.

Ксения робко прижалась щекой к его груди. Он нежно провел рукой по ее спине. Похоже, ей это понравилось. Тем не менее она отстранилась от него. Но ведь объятия были. Лед тронулся, господа присяжные...

– Артур... Он снова появился... – Ксения не просто констатировала факт, она просила у Юрия защиты.

– Я знаю, мы с ним говорили...