К двум катайским бригадам уже добавилась третья. Ее сколотил и прислал в столицу Клык, поставив главным Сома.

Сом показал себя толковым вожаком. Крепко зажал в кулаке свои «звенья» и «отряды». С ходу вгрызся в криминальный пирог столицы. Не стал щеголять громким именем Хмурого, сам отвоевал себе место под солнцем. Он отбил у армянской и дагестанской общин право контролировать часть их «пастбищ». Три небольших вещевых рынка, один банк, четыре ресторана и несколько магазинов. И даже умудрился после этого не только замять конфликт, но и побрататься с конкурентами.

Мало того, Сом заставил расшевелиться другие две катайские бригады. С его подачи они расширили свои «угодья», взяли под свою «крышу» еще несколько коммерческих структур.

В конце концов Антону ничего не оставалось, как объединить все три бригады в единое целое под руководством Сома.

Сделал это и тут же снова ушел в тень. Как будто не причастен он к преступному ремеслу посланцев с родной земли. Якобы он с головой в легальном бизнесе.

На пару с Понтом он основал два не очень крупных банка, открыл супермаркет, ювелирный магазин, ресторан, ночной клуб. По случаю прибрал к рукам контрольный пакет акций продюсерской фирмы, обещавшей ему доход на ниве отечественного шоу-бизнеса.

Лиза Новолова, как восходящая звезда эстрады, на миг ослепила его своей красотой, когда он увидел ее на экране телевизора. Пела она, мягко говоря, неважно, да и держалась на эстраде не раскованно. Непрофессиональна, и это заметно. Но какие ножки, какая попка! А лицо – просто блеск!

Но Антона таким набором женских прелестей не удивишь. Чего-чего, а этого добра у него хватает. Ничем, кроме эффектной внешности, Лиза его не заинтересовала. Еще одна соблазнительная пустышка. Он забыл о ней, едва она только исчезла с его глаз.

Но она напомнила о себе снова.

Он ехал по своим делам, когда увидел ее у обочины дороги. Растерянная, на глазах слезы. Было что-то трогательное в этом зрелище. Захотелось пригреть ее, приласкать.

У нее угнали автомобиль. Ловко сработали мошенники. Тронутый ее горем, он просто не мог отказать ей в своем участии. Хотя она об этом и не просила. А возможностей, чтобы отыскать и вернуть ей угнанную иномарку, у него хватало.

Печаль и ее почти детская растерянность заинтриговали Антона. Даже возникло ощущение, что она не обычная женщина, каких много, а как раз та, которую он так долго искал. И в постели она оказалась самим совершенством. Словом, ему не хотелось, чтобы она исчезла из его жизни, как другие.

Пусть поживет с ним месяц-другой. А там будет видно.

Ее поведение казалось безупречным. Она знала, как ему угодить. Чувствовала его настроение, как кошка погоду. Веселая, заботливая, всему знает меру. С ней было хорошо и, главное, уютно. И если она всего-навсего ведет с ним свою игру, втягивая его в ловушку брака, то тогда она превосходная актриса.

– Ты напоминаешь мне моего отца, – как-то раз сказала она ему.

– Разве я так стар для тебя? – удивился он.

– Нет, я не о возрасте. Ты такой же правильный, как и он. Во всем у тебя должен быть порядок. Ты добрый и жестокий одновременно. Только бы ты не повторил его судьбу.

– А что с ним случилось?

– Погиб на разборках. Когда-то он держал в Питере бригаду. Такой же мафиози, как и ты.

Антон не скрывал перед ней своей причастности к преступному миру. Зачем? Пусть любит такого, какой он есть.

– Так что мне не привыкать к такой жизни, – продолжала она. – Только бы с тобой ничего не случилось.

– За меня не бойся.

Все-таки приятно, когда подружка за тебя переживает.

Антона нисколько не заботила ее карьера певицы. Да, у нее не все ладилось. Это его не задевало. Ему нужна не певица, а любящая женщина. И неважно, что он вложил в ее утверждение на сцене большие деньги. Подумаешь, убытки. Она ему дороже всякого золота.

Неужели Лиза и есть та, кого он так долго искал?..

Бизнес затягивал его с головой. Ко всему, даже к мелочам, он относился всерьез. И, конечно же, презентация гостинично-торгового комплекса, первого из двух, стала важным событием в его жизни.

Двенадцатиэтажный отель радовал глаз, в таком может остановиться даже сам президент США. Четыре ресторана, три казино, полдюжины массажных салонов – все к услугам любителей ночных развлечений. Бассейны, теннисные корты не хуже, чем строят в Европе. Супермаркет не где-нибудь, а под землей, над ним стеклянный купол – а на этот купол льют воду фонтаны снаружи. Красота!

Есть среди всего прочего и довольно вместительный концертный зал, блеск, комфорт, придраться не к чему. И сегодня в нем будут петь суперзвезды российской эстрады. Это часть программы презентации.

Церемония открытия прогремит на всю страну, прослышат о ней и за границей. Ради этого и приглашены отечественные и западные журналисты, вряд ли кто захочет отказаться. А пресса в таком деле значит очень много. Реклама – этим словом сказано все.

О гостиничном комплексе «Москва—Россия» должны знать все!

К торжеству допущены только избранные. Элита отечественного и мирового бизнеса, звезды кино и эстрады, известные шоумены. Словом, цвет общества. И это тоже для рекламы.

Приглашены и приятели Антона по «подлунному миру». Воры в законе, крупные авторитеты. Но они держатся в стороне от «акул пера». Они предпочитают не засвечиваться, поэтому объективы телекамер обходят их стороной.

Антону бы радоваться столь значительному событию, но на презентацию он отправлялся с камнем на душе.

И все из-за Лизы.

Ну как она не понимает, что ей никогда не дотянуться до Пугачевой или Ротару. А потому ей не место сегодня на сцене в одном ряду с ними. Если она сегодня будет петь, то скорее всего испортит вечер, даст повод для нелестных отзывов в прессе. А это может плохо отразиться на его планах.

Он сказал ей об этом мягко, стараясь не задеть самолюбия. Она всегда его понимала, должна понять и сейчас. Но не тут-то было. Она взбесилась. Закатила истерику, скандал. Такой он ее никогда еще не видел.

Она вдруг стала ему неприятна.

– Петь ты не будешь и не мылься, – вежливо, но жестко поставил он точку в их разговоре.

– Но я хочу! Хочу! И буду! – Она не могла остановиться.

Плевал он на ее хотение. Он ушел, хлопнув дверью.

На банкете Лиза появилась уже после концерта. Да, она не пела сегодня на равных с Пугачевой, но только из-за опоздания – так пусть все и думают. А царицей этого вечера будет она, пусть ее непонятливый любовничек знает, кого он сегодня обидел.

Дорогое платье от Версаче, золото, бриллианты – этим здесь никого не удивишь. Но красотой, сексуальностью – вот этим она выгодно отличалась от других дам. Мужчины, эти важные господа и самодовольные ослы, в открытую пялились на нее, так и топтали ее взглядами. Даже о своих спутницах забывали. Каждый, наверное, полжизни бы отдал, чтобы оказаться с ней наедине.

А она с радостью отдалась бы каждому из них по очереди, а можно и оргию устроить: она одна и они все. Ах, как здорово было бы провернуть такое на виду у этих важных господ. Сливки общества, да чхать она на них хотела.

Но, увы, ей следует держать себя в узде. Антон – ужас, как надоел он ей! – не просто мужчина, он еще вдобавок и крупная фигура в преступном мире. Гангстер, мафиози. Шутки с ним могут иметь очень плохой конец. А жить она еще хочет. И не как-нибудь, а хорошо жить.

Подло все-таки он с ней поступил! Не пустил на сцену. Плохо, мол, поешь. Вечер, говорит, испортишь. Сказал бы еще, что рылом не вышла.

Ей бы смириться. Ведь и в самом деле, куда ей тягаться с суперзвездами! Ну не будет она рядом с ними смотреться. Так нет же, не удержалась, перешла на повышенные тона. Ну и что? Разве у нее нет