Гибель Алены выбила Антона из колеи. Но ненадолго. Круговерть неотложных дел засосала его с головой.

Кровью конкурентов, силой своей организации и невероятным везением он подмял под себя весь Катайск со всеми его пригородами. Зверь, проснувшийся в нем, свирепствовал долго. Никакой пощады авторитетам, воротившим от него нос и не желавшим ему подчиняться.

В конце концов он добился своего. Все группировки и бригады, делившие город на части, образовали единое сообщество со сложной иерархией. Вершину власти занял он сам. Деньги в «общак» потекли полноводной рекой. Богател и он.

Роскошный особняк европейского типа, «Роллс-Ройс», штат телохранителей, кодированные счета в швейцарских банках. А главное, огромная власть, никем не делимая и неоспариваемая. В разговорах обывателей имя Хмурого произносилось не иначе как шепотом. Его гнева боялись и высшие городские чиновники. Даже с местным РУОПом он нашел общий язык. Не об этом ли он когда-то мечтал?

И плата за все – одиночество. Девки менялись, как перчатки, но он не получал от них тепла. Ночные бабочки способны дарить лишь плотское наслаждение. Забраться же к нему в душу ни одна не смогла. А жаль, надоело быть одному.

Короновали Антона через полгода после смерти Алены. Собрались семь воров в законе, весь цвет преступной элиты. Церемония проходила не где-нибудь, а там, где должна по всем канонам, – на зоне, у «хозяина». И чтобы туда попасть, вовсе не обязательно быть заключенным. Деньги и страх открывают дверь куда угодно.

Антон знал, команду убить Алену дал один из короновавших его воров. Он готов удавить его собственными руками. Но это потом, а сейчас он с благодарностью возложил на свои плечи почетный титул «законника».

Прошли уже те времена, когда он расправлялся с недругами лично. Теперь с высоты своего положения он действовал как организатор, координатор. По его указаниям совершались преступления, не без этого. Но ответственности перед законом формально он уже не нес. Попробуй что-нибудь докажи.

Он не носил при себе оружия – ни пистолета, ни даже «пера». Наркотиками не баловался, тем более не держал их в карманах.

Местная милиция против него даже не рыпалась. Вся она куплена с потрохами. Другое дело менты – из федерального центра. Ребята из ГУОПа. Многим от них досталось. Два раза втайне от всех они провели «экскурсию» по Катайску.

Ловко работают, с размахом. Только вот все по шаблону. Засада, задержание, досмотр. Зацепка за оружие, носимое незаконно, и наркотики. Один раз Антона угораздило попасть в их сети. Но выбрался невредимым. Доказательств его вины в каких бы то ни было преступлениях ноль, пушки только у телохранителей, а «шмаль», она не в его вкусе. Вообще-то поставка и сбыт наркотиков – это по его части. Но только крупные партии и не через его руки.

Так что обломайтесь, господа легавые!

Правой рукой Хмурого всегда и неизменно оставался Клык. Крутой мафиози. Самый что ни на есть классический тип. Озноб по коже только от одного его вида. Все бригады под его железной рукой, ни одна не выбьется из-под этой опеки. И «быками» занимается всерьез. Вместо пойла и курева – спортзал, некогда жирку завязаться. Тир – также святое дело. Стреляют орлы будь здоров. И инструкторов из спецназа к делу приобщил. Гоняют эти спецы братву до седьмого пота. Но тем инструктаж лишь на пользу.

Самое главное, Клык никогда не продаст его, Антона. Предан как собака. В нем он уверен, как в самом себе.

Главное достояние его организации – огромной мощности нефтеперерабатывающий комплекс. Это несколько крупных заводов, объединенных в единое целое. И труба, через которую уходит на запад нефть.

Бензин, дизтопливо, машинные масла – все это высочайшего качества. Спрос колоссальный и за «бугром», и в России. И соответственно, ворочает этот комплекс гигантскими суммами.

Контрольным пакетом акций завладели западные фирмачи. Держат крепко, не ухватишься. И это даже хорошо. Поток инвестиций в комплекс впечатляющий, и предприятие день ото дня только крепчает.

Объекты нефтяного гиганта разбросаны на огромной территории, в местечке между Катайском и Нагибинском. Когда-то здесь случались разборки. Редко обходилось без крови. Еще бы, такой лакомый кусок. Со временем нагибинская братва заняла лидирующее положение, под ее «крышей» оказались сразу два завода. С приходом в «черную мэрию» Катайска Антона они полностью вытеснили всех конкурентов. Как- никак свои ребята, кому довериться, как не им.

Клык держал под контролем сбор дани с заводов, обеспечивал им надежное прикрытие. И охранял на совесть.

Понт, левая рука Антона, работал в связке с Клыком. Но с комплексом его связывали несколько иные интересы. Полулегальный бизнес. Дань это одно, а нефтепродукты по льготной цене и с правом беспошлинного вывоза – совсем другое.

Понт учредил ряд подставных офшорных фирм и через них снимал пенки с нефтяного бизнеса. Большие навары, если знать в этом деле толк. А он знает много. Врожденный талант оборотистого дельца выдает ему целые серии самых хитроумных комбинаций. Не подкопаешься. А заправлять делами помогает ему команда сплошь из спецов-гениев. Было бы желание, и луну продать смогли бы. И за хорошие бабки. На широкую ногу поставил дело, молодец.

Только в полулегальном бизнесе Понт прячется за спины других. Не хочет подставляться. Но есть у него бизнес и совершенно законный. Гостиницы, рестораны, казино, магазины, банки – через все это отмывается «черный нал» катайской братвы. И в этом деле Понт стоит в полный рост. Это легальная его империя, и он с удовольствием выставляется напоказ.

А смотрится он неплохо. Бизнесмен в белом воротничке, птица высокого полета. Холеное рыло, маникюры. Ну никак не скажешь, что когда-то он мотал срок как профессиональный вор-домушник.

Заправляет Понт делами и чисто криминального бизнеса. Проститутки, краденые автомобили, наркотики, оружие. Но тут к нему не подберешься ни с какой стороны. Работает исключительно через подставных лиц, через десятые, скажем так, руки. Только дерни за ниточку, и она оборвется, но никак не потянется дальше.

В руках у него сосредоточена огромная власть. Но, конечно, он и сам подвластен. Ходит под ним, под Антоном. Ну а если вдруг взбрыкнет?.. Жаль будет его потерять. Но придется.

Старик Липанов тоже имеет в организации солидный вес. Служба безопасности, разветвленная и многоступенчатая, его детище, может соперничать хоть с самой президентской. У него свои люди и в уголовной среде, и в ментовской. Все опутал своей липкой сетью. Если кто в городе и его окрестностях задумает вдруг убрать Антона или кого-нибудь из его команды, старый профессионал узнает об этом первый.

Но информационного пространства в масштабе одной лишь области ему мало. Щупальца его всеведущего спрута потянулись к самой Москве. Его агенты начали внедрение в крупные столичные группировки. Хочет знать Старик, какие дела творятся в среде солнцевских, измайловских, коптевских, долгопрудненских. Собирал сведения о чеченских, армянских, грузинских общинах.

Кстати, он только что звонил. Важный разговор у него. Получил оттуда, из столицы, ну о-очень интересные сведения.

Особняк Антона стоял обособленно. Лес вырублен метров на сто по кругу, негде затаиться снайперу. Он подошел к окну, никого не опасаясь. Ага, вот подъезжает «мерс» Старика. Чем же он, интересно, встревожен?..

– Московские зашевелились, – сообщил Липанов, усаживаясь в кресло. – Есть сведения, что кое-кто всерьез решил взяться за наш нефтекомбинат.

– Да уж пора бы, – спокойно отреагировал Антон.

Он давно находился в ожидании столичных гастролеров крутого пошиба. Катайские заводы с их мощной инфраструктурой слишком уж лакомый кусок для любого преступного сообщества. За него еще не раз будут войны. Вопрос только в одном – когда все начнется.