второй после него в банде человек.

– Мы упустили Хмурого, – мрачно изрек он. – Как сквозь землю, сука, провалился.

Клепа махнул рукой, отсылая девок за дверь.

– Хреново, Клещ, хреново, – недовольно пробормотал он. – А замочить Хмурого надо. Это он грохнул Глыбу. Его кровь будет жертвенной...

Да он просто обязан удавить виновника смерти вора в законе. Ведь на место Глыбы он метил сам. Расправа над Хмурым существенно добавит ему авторитета.

– Землю рыть буду, но найду гада, – пообещал Клещ.

– Времени у тебя много – впереди целая ночь. А завтра утром ты скажешь мне, что Хмурый сыграл в ящик... Усек?

В это время за дверью послышались негромкие щелчки, как будто кто-то вдалеке колол орехи. Щелчки эти сопровождались негромкими стонами и звуками падающих тел.

– Какого хрена?.. – побледнел Клепа.

И тут же получил ответ.

Дверь с грохотом распахнулась, и в салон вошли трое в длинных кожаных пальто. В одном из них он с ужасом узнал Хмурого. В руках тот держал отечественный «ТТ» с глушителем.

– Нет, не надо... – Клепа задрожал, попятился.

– Ты искал меня? – холодно спросил Хмурый. И тут же добавил: – Так вот, ты меня нашел.

Его пистолет ткнулся стволом Клепе в лоб. Тфф! С пробитой головой бедняга грохнулся на мокрый пол.

Через минуту к нему присоединился и Клещ.

Сегодняшний день для Лехи Мухомора выдался напряженным. Весть о гибели Глыбы задала его голове немыслимо много работы.

Как быть? Вступать в войну за передел города или же остаться при своем?.. Хотя кто оставит тебя в покое... А если вступить, то как уцелеть в готовой к запуску мясорубке? Как уберечься от наемных убийц, которые, судя по всему, уже заполонили город?

Ответ один – войне быть! И начнет он с Хмурого. Это Хмурый наслал на Глыбу погибель.

Мухомор еще только размышлял о грядущих разборках, но уже направил на поиски Хмурого целую свору киллеров.

Поздно ночью из города он ехал в свою загородную резиденцию, большой, хорошо охраняемый особняк. Жаль, так и не дождался сегодня сообщения о гибели Хмурого. Ничего, получит завтра.

Ехал он в джипе, на переднем сиденье, справа от водителя. Ему нравилось здесь сидеть. И как ни упрашивали его пересесть назад, где безопаснее, он не соглашался.

– Хмурый – гремучая змея, – предупреждал Мухомора Шайтан, ведавший его безопасностью. – Может ударить первым.

– Ему сейчас не до меня, – усмехнулся тот. – Да и что он мне сделает?

Сейчас он ничего не боялся. Свято верил в сверхнадежность своей бронированной машины.

– Да по нас хоть из крупнокалиберного в упор, все по хрену!

Впереди такой же, как и у него, джип, только не бронированный. В нем телохранители. И эта машина пошла на обгон грузовика с фургоном. Но когда за ним вслед рванул бронированный джип, грузовик развил вдруг бешеную скорость, не позволил себя обогнать.

– Какой козел... – скривился Мухомор.

Грузовик намертво, казалось, встрял между машинами. Все бы ничего, но распахнулись дверцы фургона, и из темного его чрева полыхнуло.

Кумулятивная граната врезалась в ветровое стекло джипа, огненная струя прожгла броню.

Бабах! От Мухомора и его спутников осталось одно воспоминание, и то не самое приятное.

Бабах! Это разлетелся на множество полыхающих кусков сам грузовик. Гранатометчик отправился в небытие. С его гибелью уходили в воду все концы.

Они сидели за круглым массивным столом из красного дерева. Мраморный зал, хрустальные люстры.

Все пятеро воры в законе. У каждого свои интересы во всех регионах России.

– В Катайске снова разборки, крутые, – медленно, с расстановкой проговорил Первый.

– Кто он такой, этот Хмурый? – спросил Второй.

– Из воров. По понятиям живет. Хотя, бывает, беспредел чинит, – ответил Третий. – Молод еще, но крут.

– Крут, – согласился Четвертый. – Почти весь Катайск к рукам прибрал. Мочит всех подряд, и правых, и виноватых. Крепкая у него организация. Ментов под себя подобрал. А в стукачах у него чуть ли не весь Катайск ходит. Лихие дела творит!

– Но зачем Глыбу грохнул? – недовольно спросил Пятый.

– Глыбу убрал не он, а Гусар, – заявил Четвертый. – Я проверял... Гусар хотел прибрать к рукам Катайск. С него все и началось.

– Но подписался Хмурый, и понеслось... Теперь город, как ни крути, под ним... Нехорошо мутить воду, нехорошо. – Пятый продолжал оставаться недовольным. – Не нравится мне все это. Нельзя чинить беспредел. Что, если каждый начнет мочилово?.. Хмурого надо наказать.

– Наказать надо, – согласился Первый. – Пусть знает, что и над ним есть сила. Пусть знает свой шесток... Но не убивать... Пусть держит Катайск. Он человек здесь свой. Удержит – коронуем... А наказать его надо бы...

Еще месяц сотрясали Катайск всплески криминальной бойни. Но потом все успокоилось.

Все это время Антон был на взводе. Никому не давал спуску: ни себе, ни врагу. Так уж получилось, он подмял под себя все преступные группировки города, стал первым.

Шанс на успех в этой войне у него был мизерный. Но он использовал этот шанс, и с блеском. Теперь он в большом авторитете. По сути, он занял место Глыбы. А ведь об этом совсем недавно он мог только мечтать.

Выжил в грандиозной бойне – это хорошо. Теперь жить да жить... Алена! Вот оно, его будущее. Она станет его женой!

Пора и за свадебку!

Не переспать с невестой до свадьбы! Абсурд какой-то, средневековье... Но это факт, упрямый факт. Алена все еще девственница.

Приближение первой брачной ночи приятно щекотало нервы. Только от одной мысли, что скоро, совсем скоро он прикоснется к ее обнаженному телу, плоть бунтовала. Иной раз он даже чувствовал себя юнцом, еще не пробовавшим женщины.

Антон не прочь был венчаться с Аленой в церкви. Но она качала головой.

– Нельзя венчаться с сатаной, – говорила она серьезно. – А ты и есть сатана, кровь людская на твоих руках... Но я люблю тебя, поэтому выхожу за тебя замуж... В церкви же венчаться не будем.

И он на нее нисколько не обижался... Чувствовал, что она права...

Они расписались в загсе. А после их ждало пышное застолье. Самый лучший ресторан, гости из высших кругов, все очень торжественно.

Но за столом Антон и Алена не стали засиживаться. Не терпелось новоявленному мужу быстрей уединиться с молодой женой. Еще только начинало темнеть, а они уже покидали ресторан.

Они спускались по широкой гранитной лестнице. Он в черном элегантном костюме. Она в белом подвенечном платье. Оба не замечали холода наступающей зимы.

Рядом шли телохранители, всегда готовые прикрыть собой своего вожака и его жену.

– Скоро мы останемся одни. – Антон нежно взглянул на Алену. – Как я этого хочу!

– Я тоже, – почему-то покраснела она.

Выстрела не услышал никто. Пуля прилетела из отдушины в подвале дома напротив.

Снайпер бил наверняка. Пуля вошла прямо в сердце Алены.

Она споткнулась, расширила от удивления глаза, тут же подернувшиеся пеленой вечности, и стала медленно оседать на ступени.