командирской машины, он рассказывал, как чинил бензонасос в полевых условиях. Надо снять какую-то мембрану: если она порвана, заменить, если просто ослабла, усилить какой-нибудь металлической пластиной...

Пластину он нашел в багажнике среди инструментов. С горем пополам заменил мембрану, вставил бензонасос на место, но машина и не думала заводиться. Пришлось снимать насос снова, ставить поврежденную мембрану, дополнять ее самодельным заменителем. Но результат был тем же. Тогда Ролан плеснул топливо прямо в карбюратор, машина завелась, но очень скоро заглохла. Правда, глохла медленно, казалось, что насос пытается качать бензин, но ему не хватает сил.

– Что, ничего? – кисло спросил Зубодер.

– Есть еще идейка...

Он вспомнил, что говорил ему тот же армейский товарищ. Больной бензонасос «умирает» не сразу. Пока бак заполнен больше чем наполовину, он работает более-менее, но как только уровень падает, машина может заглохнуть.

Ролан залил в бак обе канистры. Снова завел машину через карбюратор. На этот раз двигатель работал устойчиво, не хандрил.

Зубодер обрадовался, но Ролан попытался охладить его чувства.

– Надолго не хватит, – предупредил он.

– Ничего, лишь бы сейчас ехать. А там видно будет, может, встретим кого на пути...

– А куда мы вообще едем? – невесело усмехнулся Ролан.

Он прекрасно понимал, что домой, в Черноземск возвращаться никак нельзя. Он в розыске, и менты первым делом будут искать в родных местах.

– Как это куда? – удивился Зубодер. – Разве я тебе не говорил? К моей Маринке в гости поедем...

– К твоей Маринке?

– Ну да, из-за которой меня Тоха подставил... Классная баба, тебе понравится. Но извини, спать с ней буду я. Танька – это так, а у меня с Маринкой любовь, это типа серьезно...

– Ну если типа, – усмехнулся Ролан.

– Не, я серьезно. Маринка – моя. А предупреждаю, знаешь почему? Потому что по паспорту она будет твоей женой...

– Моей женой?

– Слушай, брат, у тебя что, пластина в голове перегрелась? Я же говорил тебе, что ты на Тоху как две капли воды похож. Мы его в расход, ну, за подляну, которую он со мной сотворил, а ты на его место. Его паспорт – твой паспорт...

– Откуда он, из Колосовки? – вспомнил Ролан.

– Ну да, а я из Беляновки.

– Это рядом.

– Два берега одной реки.

– Ты думаешь, тебя в твоей Беляновке искать не будут? Да участковый ваш на ушах уже стоит. И Колосовка на прицеле...

– Ха-ха! Не угадал! Тоха из Колосовки в прошлом году еще сдернул. В каком-то Мухуеве сейчас, там у него ферма своя, кто-то ему там по наследству оставил, точно не скажу, кто. Но то, что ферма на отшибе стоит, факт. Типа хутор. Дом не хилый, техника – все дела. Тоха сейчас там типа кулак. А раскулачивать, ля, некому... Но ничего, мы с тобой на подходе...

– И где это Мухуево?

– Да где-то в Тульской области. Это где-то рядом с твоими краями. Тебе сам Бог велел туда ехать...

– Бог или сатана?

– Да какая тебе разница! Главное, что ксива у тебя конкретная будет. Ты у Маринки мужем будешь, а я типа любовником... Не, ну если уж очень приспичит, я тебе дам разок с ней переночевать. Ну, может, два. Как своему молочному брату, ну, по Таньке, да...

– Ты сначала до Мухуева своего догреби.

– Так что, едем?

– Не знаю, – задумался Ролан.

Перспектива заманчивая. Родная область, отдаленный хутор, жизнь на легальном положении. Но согласиться ехать с Зубодером, значит, вынести смертный приговор какому-то Тохе, который ничего плохого Ролану не сделал. А иначе как через его труп местами с ним не поменяться...

– Ты не знаешь, а я знаю. По-любому к Маринке поеду. С Тохой поквитаюсь. Не жилец он...

– А если менты тебя там ждут?

– Шутишь? Это с полтыщи километров от моей Беляновки. Да никто и не знает, что я про Тоху в курсе. Тоха думает, что схоронился от меня... Ничего, скоро я его надежно схороню... Оп-ля! Что это такое?

Вдалеке показалась машина. Такой же «уазик», но какой-то камуфляжной раскраски. Или военные, или кто-то прикололся.

Возле машины стояли люди. Два мужика в камуфляже. Наверное, все-таки военные. Но подъехав поближе и присмотревшись, Ролан понял, что к армейским чинам эти люди никакого отношения не имеют. Это были егеря. Форменные фуражки, куртки армейского образца, охотничьи карабины. Один высокий и плотный, другой короткий и худой. У большого лицо добродушное, у маленького – злое как у гоблина. Они стояли возле туши убитого лося. Но смотрели на приближающуюся машину.

Ролан не мог проехать мимо. Во-первых, ему нужна была техпомощь – возможно, у егерей был запасной бензонасос. А во-вторых, они бы его просто так мимо себя не пропустили. Они хозяева в этой чащобе. А закон леса суров – все, кто не свои, – те враги.

– Здорово, мужики! – выходя из машины, обратился он к егерям.

– Здоров, коль не шутишь, – отозвался высокий.

– Кто такие? – агрессивно спросил низкий. – Что здесь делаете?

Ролан глянул на труп животного. Свежатиной его трудно назвать. Раздувшееся брюхо, смрадный запашок, роящиеся и заупокойно жужжащие мухи.

– Да вот, путешествуем. На Каме были, рыбу ловили...

– Кто там в машине? Путь выходит!

Низкий скинул с плеча карабин, но Зубодер вышел из «уазика» еще до того, как он загнал патрон в патронник.

– Эй, ты чего, служивый! Мы же свои, не видишь! – возмутился он.

– Свои сейчас дома сидят!

– А чего дома делать? – усмехнулся Ролан. – Погода какая хорошая. Рыба хорошо ловится.

Высокий заглянул в машину.

– Рыба ловится? А оружие зачем с собой возите? Зверя стрелять?

– Я бы сказал, отстреливаться. Волки там, кабаны бешеные...

– А лось вам что плохого сделал? – хищно сузил глаза низкий.

– Эй, командир, ты что, с дуба рухнул? Какой лось? Это не мы.

– Из карабина его убили. Дня три назад. И у вас карабин....

– Да мы на реке неделю жили...

– Документы есть?

– Были, – скорбно вздохнул Ролан. – Были да сплыли. Натурально сплыли. Дождь сильный был, сумку с документами в реку смыло. Да что там документы, их заново справить можно, а то, что деньги там были – вот беда. Их зарабатывать надо, а это трудней, чем в очереди стоять...

– Нет документов, начальник, – кивнул Зубодер. – Да и зачем тебе наши документы? Мы же мирные люди. Да и вы не менты. Разъедемся по-хорошему, и нам спокойно, и вам не горевать...

– Документы! – не унимался низкий.

Высокий же сунул руку в салон, забрал карабин, забросил себе за спину. Свой же снял с плеча, держит стволом к земле, чтобы в любой момент направить на стоявшего рядом Зубодера. Почуял-таки неладное...

– Говорю же, смыло... Проблемы у нас, командир. Бензонасос накрылся. Я его еще полгода назад