Тихонову трубку дал. Так, мол, и так, звони своей бабе. Он позвонил, а она ему – извини, ты мне больше не нужен, и я тебе ничего не обещаю…

– Зачем он это сделал? – возмущенно и совсем не пьяно спросила Виолетта.

– А-а, значит, все-таки тебе звонил!.. Да уже все равно. Тихонов к тебе не пойдет…

Ходынский вдруг почувствовал себя кораблем, который попал в сильный шторм и потому нуждался в тихой гавани. Не нужны ему портовые кабаки и матросские шлюпки; ему бы просто причалить к твердому пирсу, опереться на него, чтобы не стошнило от сильной качки. Надо же было так набраться…

– Сволочь твой Храпов.

– Да? А чего ты к Тихонову не приезжала? Сейчас приехала, а раньше не могла?

– Нельзя было. Ваш Храпов Тихонова со всех сторон обложил. Мой человек сюда приезжал, сказал, что Ролана полностью блокировали…

– А-а, значит, это из-за тебя все… Хотя какая разница?.. И никто не приходил к Храпову от тебя. Я бы знал… Врет твой человек. Что-то нехорошо мне…

– Домой тебе надо.

К Ходынскому вдруг подошли двое в темных костюмах, помогли ему подняться, отвели к машине, подвезли к дому и даже помогли дойти до квартиры. О том, что Виолетта оказалась несбыточной мечтой, он подумал, когда увидел, как из комнаты, с трудом переставляя ноги, выходит жена. Да и не Виолетта она, другое у нее имя. И черт с ней. У каждого своя жизнь.

…Аврора с упреком смотрела на Горбинского.

– Как ты мог?

Она сама съездила в Святогорск, сама выяснила, что Юра не очень-то и старался быть надежным посредником между ней и Роланом. И с Храповым он не встречался, не договаривался с ним, чтобы тот сделал Ролану послабление.

– Я хотел как лучше. – Горбинский виновато склонил перед ней голову.

– Что ты хотел как лучше?

– Я боялся, что ты захочешь освободить Ролана.

– И что?

– Это непросто. Был риск попасться, тебя могли бы арестовать, посадить. Часть пятая тридцать третьей статьи, часть вторая триста тринадцатой, до пяти лет лишения свободы. Тебе это надо?

– Какой ты заботливый… – презрительно скривилась Аврора. – Скажи лучше, что за свою шкуру переживал!

– Я за тебя переживал. И за себя. За нас…

– Нас ничего не связывает. Кроме работы…

Она уже назначила Горбинского заведовать сетью супермаркетов в Черноземске и снимать его не торопилась. Его дело – заниматься торговлей, а не уголовными авантюрами. Прежде всего она сама виновата в том, что поставила не на того человека. Нужно было сразу самой ехать в Святогорск, договариваться с Храповым, а она целиком и полностью доверилась Горбинскому. Себя во всем винить надо.

– Я это уже понял.

– А если понял, то иди работай. И смотри: одна оплошность с твоей стороны – отправишься на биржу труда…

Горбинский ушел, а через день после разговора с ним пожаловал Дымаров, начальник службы безопасности. Он только что прилетел из Красноярска. Аврора угостила его с дороги рюмкой хорошего коньяка.

– Ищут твоего Ролана, ищут. Он где-то в районе Ангары и Енисея обретается. Но пока все без толку. Площадь разброса очень большая.

– Может, его уже нет на этой площади? Может, он уже где-то рядом?

Аврора хотела в это верить, но что-то не очень получалось.

– Все может быть. Тихонову не впервой бегать; если надо, он и с Северного полюса домой вернется…

– Если надо, – эхом отозвалась Аврора.

Жаль, что встреча с начальником тюрьмы состоялась поздно, после того, как Ролан отправился на этап. Но лучше поздно, чем никогда. Однажды после работы Храпов отправился в парк погулять со своей собачкой, там к нему и подошла Аврора. Подошла и прямо спросила, почему он так подло с ней поступил. И с ней, и с Роланом. Ему нечего было сказать ей в ответ, он лишь отвел в сторону взгляд и опустил голову. А теперь Ролан думает, что она его предала, и, возможно, не хочет возвращаться к ней…

– А ему нужно ко мне вернуться, – неуверенно сказала она Дымарову. – У меня его документы. С его фотографией, на чужое имя. Он мог бы вернуться за ними…

Если это случится, она объяснит Ролану, что его жестоко разыграли, скажет, как сильно любит его, и не позволит ему уйти. Лишь бы он только вернулся…

– Ему и без документов сейчас неплохо, – усмехнулся Дымаров.

– В каком смысле?

– Он автолавку угнал. Там столько всего, что на целый год хватит. И горючего полно. Считай, дом на колесах…

– Значит, он колесит где-то по дорогам?

– Не все так просто. Дорог в том районе мало, и все больше направления, чем дороги. По таким далеко не уедешь. Но тем не менее автолавку найти не могут. И Ролана тоже…

– А если вдруг найдут?

– Хороший вопрос. Не уверен, что ответ будет таким же хорошим. Я сам разговаривал с участковыми и еще человека там оставил, он с остальными поговорит. Всю округу объедет и с каждым участковым поговорит. Если вдруг Ролана обнаружат, нам тут же дадут знать. Придется заплатить. Я даже сумму премии назвал – двадцать тысяч долларов…

– Не надо было про двадцать тысяч.

– Я так и думал, что тебе не понравится…

– Не двадцать надо, а двести, тогда у них будет больше стимулов. Надо двести тысяч назначить. Ну, можно и сто…

– Хорошо, я позвоню Вадиму.

– Звони. Пусть работает. И еще людей пошли. Пусть ездят по этим местам, ищут. Командировочными не обидим. И премию получат, если сами Ролана найдут…

Дымаров задействовал милицию, и это правильно. Надо было не Юру, а его направить в Святогорск – он смог бы оградить Ролана от происков начальника тюрьмы. И побег бы организовал. Но в то время Дымаров больше нужен был здесь, чтобы защищать Аврору от киллеров, поэтому ей пришлось положиться на Горбинского. Это было ее ошибкой, но, может, судьба исправит ее?

Тук-тук… Ток-ток… Это не дятел стучит, и не глухарь токует. Это топор играет в руках знающего человека. Ролан за свою жизнь не одну сотню сосен свалил и знает, как рубить. Только, в зоне он орудовал обычной двуручной или бензиновой пилой с цепным приводом, но и там приходилось пользоваться топором, чтобы делать направляющую подрубку. Правда, зэкам топоры выдавали отечественные, они плохо сидели в руке и быстро тупились, зато здесь у него инструмент особый, скандинавский, валочный, как записано в накладной на оприходованный им товар. В автолавке он нашел четыре таких топора. И плотницкие топоры там были, и колуны для дров. Ножовки, стамески, напильники, рашпили, рубанок, молотки, гвозди, веревки, провода – в общем, все, что нужно деревенскому плотнику. А еще больше – беглому зэку, решившему жить отшельником…

Первое время Ролан отдыхал в фургоне, мало-помалу опустошая холодильник. Потом взялся за спиннинг, обнаруженный среди трофеев; наловил рыбы, сварил уху. В машине нашлась кепка, на которую хорошо надевалась противомоскитная сетка для лица, и специальная мазь – вонь от нее отгоняла комаров похлеще всякого дыма. Немного освоившись, Ролан вдруг с облегчением почувствовал, что на природе жить не так уж и плохо.

Еще он собрался поохотиться на кого придется. С автоматом ему и медведь не был страшен. Но