Довольно миленько, надо заметить. На широком окне висели светло-желтые портьеры, сквозь полупрозрачную белую тюль пробивались первые лучи солнца. Да и вся комната была выполнена в теплых тонах.

Вновь послышался настойчивый стук. Опасаясь, что сюда может кто-то зайти, я рявкнула:

— Скоро выйду! Я же сказала!

Кое-как причесавшись и умывшись, я подошла к двери гардероба и опасливо открыла ее. Ничего себе! Я думала это обычный шкаф, встроенный в стену, а оказалось что целая комната. И она была больше чем прихожая в моей квартире! Гардеробная была пуста, за исключением парочки сарафанов и плащей, висящих в самом углу. Я осторожно достала фиолетовый сарафан. Вроде новый, вон какой-то лоскуток ткани за нитку привязан. Наверное, это в их мире вместо ценника. Я приблизила лоскуток к глазам и прочла вышитые буквы: «Мастерская по пошиву нарядов для знати „Даловок“ всегда к Вашим услугам». Хмыкнула, оторвала лоскуток и принялась надевать сарафан. Сидел как вторая кожа! Я вытянула из гардероба плащ, похожий на тот, который был на мне вчера, только темно-фиолетового цвета. Тоже внимательно его оглядела, с удовлетворением оторвала лоскуток с рекламой мастерской и со спокойной совестью надела новую вещь. Быстро глянула в зеркало и вышла в коридор. Там меня поджидал какой-то странный на вид парень.

— Пройдемте за мной, госпожа, — проговорил он.

Я вздрогнула. Во-первых, парень оказался вампиром, а во-вторых, почему это меня назвали «госпожой»? Хотя… мне это даже нравится, чуть-чуть.

Мы спустились по крутой спиральной лестнице и оказались в длинном коридоре, засланном темно- синей ковровой дорожкой. Здесь было очень светло, но, повертев головой, я так и не обнаружила источники света. На стенах висели чьи-то портреты. Я принялась с любопытством их разглядывать и внезапно пожалела, что у меня нет с собой фломастера. Спустя пару поворотов и еще одного спуска по лестнице, мы вошли в зал, который пересекал длинный обеденный стол, во главе которого сидел Повелитель Тьмы. По его правую руку находился Даймон, меня же посадили на стул по левую руку. Я, с восхищением разглядывая узкие и высокие (от самого потолка до пола) окна, осторожно села. Интересно, здесь принято говорить «доброе утро»?

«Лучше молчи», — посоветовал мне Даймон.

«Ах, спасибо огромное!» — язвительно отозвалась я. — «А как зовут твоего папочку?»

«Бегерит», — после заминки ответил Даймон.

Ну и имечко! Это кто ж его так назвал?

— Даймон, ты уже проводил занятия с Анастасией? — спросил Бегерит.

— Да, — кивнул тот.

Что? Какие занятия? Я уже открыла было рот чтобы возразить, но меня что-то буквально пригвоздило к месту, голос пропал, а рот сам собой закрылся.

— И чему же ты ее обучил? — спросил отец, задумчиво глядя на меня.

— Ментальным чарам, — последовал холодный ответ.

— Понятно, — отозвался Повелитель и принялся за еду.

Заклинание отпустило меня, и я укоризненно поглядела на Даймона.

«И что это было?» — мысленно спросила я и почувствовала, будто невидимые нити соединяют меня с ним.

«Ты только что послала телепатический сигнал», — отозвался Даймон. — «Молодец».

«Ты мне зубы не заговаривай-то. Что за ментальные чары?»

«Это набор заклинаний, который не позволяет магам читать твои мысли».

«Тогда почему ты можешь читать мои мысли?» — требовательно спросила я.

«Потому что это я заблокировал твое сознание ото всех, кроме себя», — раздраженно сказал Даймон.

«Но… но зачем тебе это? И зачем ты соврал отцу?» — я была изумлена.

Но Даймон не ответил. Невидимая нить оборвалась, и сколько я не пыталась ее восстановить, ничего не происходило.

— Итак, контроль силы требует максимальной сосредоточенности! — сказал Даймон.

Его властный голос эхом разнесся по пустому залу, явно предназначенном для тренировок по магии. Окон не было, потолки были высотой в три этажа, а стены и пол выложены грубо-облицованными камнями. Где-то виднелись чуть оплавленные места.

— Сосредоточенность достигается путем освобождения сознания ото всех мыслей… — медленно и четко произнес демон, резко оборачиваясь ко мне. — Ты должна уметь сосредотачиваться мгновенно и в любых ситуациях.

— Зачем? — с тоской спросила я, снимая плащ, в котором было невыносимо жарко.

— Ты не представляешь, на что способна неконтролируемая магическая энергия, — сухо сказал он и вновь повернулся ко мне спиной, развел руки в стороны и спросил: — Слышишь?

Я замерла и прислушалась.

— А что я должна слышать? — через минуту поинтересовалась я.

— Вслушайся, и поймешь… Закрой глаза, чуть приподними голову и глубоко вдохни…

Я послушно закрыла глаза.

— Глубокий вдох… — раздался его полушепот над ухом.

От неожиданности я подпрыгнула, раздраженно сказала ему больше так не подкрадываться, потом вновь закрыла глаза и глубоко-глубоко вздохнула.

— А теперь выдох… Вдох… Выдох…

Его полушепот убаюкивал. Я постепенно отключалась от мира сего. Слышала лишь свое равномерное дыхание, отголоски его голоса и… несмотря на закрытые глаза видела свет! Неожиданно Даймон замолчал. Меня окутала тишина… Как же давно я не слышала тишины! Даже ночью в квартире то тикали часы, то говорил телевизор у соседей, то гудел водопровод… А настоящая тишина так прекрасна! Так спокойна… и чудесна…

— Услышала? — тихо спросил демон.

— Да, — выдохнула я.

— Вот это и называется быть сосредоточенным, — отошел от меня он. — Только теперь тебе необходимо сосредоточиться на своей внутренней силе, заставить ее подчиниться тебе…

— А может не сейчас? — спросила я.

— Голова болит? — внимательно посмотрел на меня он.

— Очень, раскалывается с самого утра. Думала пройдет, ан нет, — помассировала виски я.

— Научишься контролировать силу, пройдет, — лаконично отозвался Даймон. — Разведи руки в стороны так, чтобы ладони находились чуть перпендикулярно к телу. Я сказал перпендикулярно, а не параллельно!

— А что ты провалился со своей геометрией! — сквозь зубы прошипела я, пытаясь расслабиться и вновь сосредоточиться.

К обеду я была настолько измученна, что чуть не заснула прямо над тарелкой с грибным супом. Голова трещала, пальцы дрожали, а спина непонятно почему неприятно ныла.

— Чему обучил тебя мой сын? — поинтересовался Повелитель, разламывая и бросая хлеб в суп.

— Я домой хочу! — со звоном опустила ложку в тарелку я. Есть совершенно не хотелось. Хотелось распластаться прямо под этим столом и заснуть. — Не нужна мне эта ваша магия, телепатия и другая чепуха! Мне хватало компьютера, телефона и интернета для счастья. А тут вы! С каким-то идиотским пророчеством, и…

— Довольно, — тихо, но внушительно сказал Даймон. Я испуганно замолчала, потому что от его голоса у меня мурашки по телу прошлись. — Ты здесь. Домой вернуться никак не можешь. Прими и пойми