этот ритуал во время солнечного затмения. Душа Исавии вернулась в Иной Мир, а пепел, оставшийся от тела, поместили в магический сосуд.

Он щелкнул пальцами, и появилась голограмма сосуда. Он представлял собой емкость из толстого прозрачного кристалла. Сверху и снизу он был закован в серебристый металл с искусной росписью. А внутри чернело что-то серенькое.

— Это антимагический кристалл и звездный металл, который выковали эльфы.

Себастьян уважительно присвистнул и наклонился чуть вперед, чтобы рассмотреть получше.

— Признаться честно, впервые вижу сосуд, куда заключили прах Исавии, — пробормотал он.

Даймон презрительно ухмыльнулся:

— А я даже видел его лично. Так вот, прах Исавии заточили в этот сосуд, который невозможно было открыть. Но…

— Но буквально вчера его как-то открыли и освободили ее, представляешь? Открыли залитую звездным металлом крышку, — сокрушенно сказал Себастьян.

— А что за звездный металл такой? — спросила я.

На меня посмотрели как на умалишенную.

— Звездный металл самый дорогой материал в нашем мире! — с жаром воскликнул сводный брат Даймона. — Он обладает очень сильными магическими свойствами. Маг накладывает на металл заклинание, и больше никто не сможет его снять, кроме того, кто наложил заклятие.

— То есть если маг хочет, чтобы металл послужил крышкой для сосуда и никогда не открывался, то никто и никак не сможет сделать это? — с плохо скрытой иронией поинтересовалась я, со значением косясь на глухо закупоренный сосуд. Как, мол, Исавии помогли выбраться оттуда?

— Ну… — юноша немного смутился. — Я не знаю.

— Зато знаю я, — не преминул показать свое превосходство над ним Даймон. — Есть способ, который помогает забыть звездному металлу наложенное на него заклинание.

Мы выжидательно посмотрели на демона, когда тот решил сделать театральную паузу.

— Это кровь, — просто ответил тот.

Себастьян пренебрежительно фыркнул:

— Многих магов заковывали в антимагические кандалы из звездного металла, и когда после пыток вели обратно в камеру, на этих кандалах было предостаточно крови. Но никто почему-то не мог вновь пользоваться своей силой.

— Какими же важными персонами были эти маги, раз вместо того чтобы надеть на них дешевые, но сильные антимагические браслеты, их заковывали в дорогой металл, — зацокал языком Даймон пристально глядя на желтоглазого демона, который поспешно отвел взгляд.

— Да прекратите препираться! — я устало заправила прядь волос за ухо.

— Но ведь Даймон ошибся, — со скрытым торжеством сказал Себастьян. — Кровь не может быть оружием против металла.

— Разве я сказал, что кровь обычная? — спокойно поинтересовался демон. — Кровь должна быть освященной белым магом.

— А почему бы просто напросто не прикончить этого самого белого мага, и его кровью окропить металл? — вдруг кровожадно ухмыльнулся Себастьян.

— Тоже можно, — задумчиво кивнул Даймон и со вздохом сказал: — Именно так и поступили слуги Исавии. Они похитили эльфийского белого мага.

— Н-да, и тот никак не мог сопротивляться, — заметил сводный брат. — Насколько я помню, ему было двести пять лет.

— Да, он был стариком, — кивнул Даймон, потом повернулся ко мне и продолжил: — Так вот, сосуд с прахом Исавии поместили в хорошо охраняемое подземелье. На протяжении многих лет ничего не происходило, наш мир вновь начал жить своей жизнью. Но месяц назад сосуд был похищен.

Даймон не удержался и вновь выдержал трагическую паузу.

— И? — нетерпеливо спросила я.

— Вернуться в наш мир Исавия могла только одним способом и только в момент затмения луны… Несколько темных магов должны были встать перед Вратами Миров, которые находятся в самом сердце Пустыни Смерти, произнести нужное заклинание и развеять пепел по ветру.

— И все? — недоверчиво спросила я.

— Тебе мало? — хмыкнул он. — Ну… еще кровью девицы невинной надо было Врата окропить и…

— Понятно, — быстро перебила я его и глубоко задумалась. — Хм… То есть сейчас эта сумасшедшая вампирша прет в этот замок в надежде прикончить Повелителя?

— Ага, — кивнул Себастьян.

— И что вы будете делать?

— А ничего, — пожал плечами Даймон. — Защитные чары замка не пустят ее армию, состоящую, как я полагаю, из нечисти, орков и вампиров.

— А маги? — спросила я.

— А магов пустят, — в предвкушении битвы ухмыльнулся Себастьян. — Ух, я их!

— Идиоты, — бросила я и поднялась. — Я пошла.

— Сидеть! — рявкнул Даймон так, что я подпрыгнула и чуть не села обратно, но вовремя себя отдернула.

— Зачем?

— Я не рассказал до конца.

— А по-моему рассказал, — пожала я плечами. — По-крайней мере у меня нет вопросов.

— И тебе не интересно, почему тебе внезапно стало плохо? — чуть усмехнулся он.

— Не интересно, — соврала я и, гордо задрав голову, вышла из кабинета.

Себастьян нагнал меня у самого входа в бальный зал и с веселым изумлением заметил:

— Никогда не видел, чтобы кто-нибудь настолько выводил Даймона из себя.

— Вижу, тебя это радует, — посмотрела на него я.

— А то! — весело фыркнул мой спутник, потом нахмурился и показал куда-то вглубь зала: — Вон Повелитель стоит рядом с Императором эльфов и Королем друидов. Хм, видимо что-то произошло, раз там еще и один из Верховных магов с главой Департамента охраны Ривелла.

— Ривелла? А кто это? — я с интересом принялась рассматривать главу департамента. Он был широким в плечах мужчиной с маленькой бородкой. Под его парадным плащом поблескивал тяжелый меч, рукоять которого была украшена кроваво-красным рубином.

— Не кто, а что. Ривелл, это столица Империи Тьмы.

— А Империя Тьмы, это как бы страна? — поинтересовалась я и еще раз бросила взгляд на группку магов, но разочарованно вздохнула. Они куда-то ушли.

— В некотором роде да… м-м… но не совсем. В состав Империи входит множество стран и республик, — объяснил мне Себастьян. Видимо его не раздражало постоянно что-то мне объяснять, в отличие от Даймона. И мне это нравилось.

— А почему именно Империя Тьмы? Просто тьма, в моем понимании, это темнота, — сказала я. — А у вас так государство называется.

— Просто тут живут темные существа, — отозвался он и взял с подноса у официанта два бокала шампанского. — Оборотни, вампиры, тролли, орки, низшие демоны, демоны, высшие демоны… — принялся перечислять он.

— Низшие и высшие демоны? — я заинтересованно поглядела на него.

— Ага, — кивнул Себастьян и показал рукой на скромные стулья у стены, которые предназначались дамам оставшимся без кавалеров. К слову сказать, они были абсолютно пусты.