Я знаю надежный способ преодолеть все твои сомнения, – эти соблазны дьявола или последствия робости: презирай их, изгоняй из памяти! Еще двадцать веков назад Христос учил: «Не оглядывайся!» 134 Мы должны воспитывать в своих душах настоящее отвращение к грехам. Повторяй с сокрушенным сердцем: «Господи, помоги мне больше Тебя не обижать!»

Не пугайся, замечая, как жалки твое бедное тело, твои человеческие страсти – было бы глупо и наивно, если бы ты заметил это только сейчас. Убожество – не препятствие, оно побуждает все больше привязываться к Богу и постоянно Его искать, ибо Он очищает души. 135 Если воображение твое бурлит и кружит вокруг тебя самого, оно создает мнимые положения и планы, которые несовместимы с твоим путем и так глупо отвлекают тебя, охлаждают, уводят от Бога. – Вот она, суета!

Если воображение обращено на других, то легко впадаешь в ошибку и судишь, когда не тебе судить, толкуя их поведение низменно и предвзято. Вот они, ложные суждения!

Если воображение кружит вокруг твоих талантов и речей, или того, как тобой восхищаются, – то возникает опасность растерять чистоту намерений и взрастить гордыню.

Словом, давая волю воображению, мы, как минимум, теряем время. А кроме того, когда его не сдерживают, воображение открывает путь целому потоку добровольно принятых соблазнов.

– Ни дня без внутреннего самоотречения! 136 Не будь наивен – не думай, что надо испытать соблазны, чтобы увериться, что идешь по верному пути. Не останавливаем же мы сердце, чтобы убедиться, что хочешь жить. 137 Не играй с соблазном. Позволь повторить тебе: не бойся, беги! Не расслабляйся, не щупай свою слабость, прикидывая, до чего бы ты мог дойти. Обрывай – без уступок! 138 У тебя нет оправданий. Вина – только твоя. Если знаешь (ты достаточно себя изучил), что этот путь, эти книги, эти люди, могут привести к пропасти, почему же упрямо думаешь, что здесь формируется и зреет твоя личность?

Измени свой план, совсем измени, даже если это труднее и скучнее. Пора становиться ответственным человеком. 139 Господь страдает от безответственности стольких людей, которые пальцем не шевельнут, чтобы избежать мелких сознательных грехов… «Это нормально! – думают они, пытаясь оправдать себя. – Так у всех!»

Послушай меня! Почти весь сброд, приговоривший Христа, начинал только с криков (как все!) и в Гефсиманский сад пришел со всеми.

Что вышло? Под давлением «всех», они не сумели, или не захотели отступить… и распяли Его!

И вот, до сих пор, за двадцать веков, – мы так ничему и не научились. 140 Ты все меняешься. Ты очень, ты слишком переменчив!

Причина ясна: до сих пор ты жил легко и не хочешь понять, что между «хочу» и «отдаю себя» – дистанция огромного размера. 141 Рано или поздно ты увидишь, как ты ничтожен, и я предупрежу тебя о некоторых искушениях, которые тогда будет нашептывать дьявол, а ты должен сразу отвергнуть: ты подумаешь, что Бог о тебе забыл; что ты напрасно призван к апостольскому служению; что груз чужих страданий и грехов человечества выше твоих сил…

Все это – ложь! 142 Если ты борешься по-настоящему, испытывай свою совесть.

Не пропускай ни единого дня и проверяй, страдаешь ли от Любви, ибо обидел нашего Господа. 143 Многие закладывают «первый камень», не заботясь о том, будет ли закончена постройка, так и грешник обманывает себя словами: «Это – последний раз». 144 Если ты решил «завязать» – помни, что «последним разом» был предыдущий. Он уже прошел. 145 Советую тебе вернуться к самому началу твоего «первого обращения». Речь не идет о том, чтобы ты снова стал ребенком, но о чем-то похожем: в духовной жизни веди себя с полным доверием, без притворства и страха; говори с совершенной ясностью о том, что на уме и в душе. 146 Как ты вынырнешь из равнодушия, из жалкой расслабленности, если ничего не делаешь?! Борешься ты мало, а если борешься, – то с досадой и раздражением, почти желая (в свое оправдание), чтобы твои слабые потуги ничего не дали. Ты сам не требуешь от себя большего и другим не даешь потребовать.

Ты выполняешь свою, а не Божью волю. Пока это так, ты не будешь счастлив, не достигнешь столь нужного тебе покоя. Смирись пред Богом, постарайся любить по-настоящему. 147 Как расточительно: сводить все к тактике, словно в этом секрет эффективности! Как это по-человечески!

Мы забываем, что тактика Бога – это милосердие и безмерная Любовь. Так заполняет Он незаполнимую пропасть между Небом и землей, созданную нашими грехами. 148 Испытывая совесть, будь безоглядно искренен. Прояви ту же храбрость, которую проявляешь, когда смотришься в зеркало: Где я поранился? Где запачкался? Где недостатки, которые надо устранить? 149 Я должен предупредить тебя об одной уловке «сатаны» (именно так, с маленькой буквы, большего он не заслуживает). Он пользуется самыми обычными обстоятельствами, чтобы в большей или меньшей степени увести нас от пути, ведущего к Богу.

Если борешься, если по-настоящему борешься, – тебя не должно удивлять, что ты иногда устаешь, или идешь, сам того не желая, без духовных или человеческих утешений. Посмотри, что мне однажды написали, а я это сохранил, ради тех, кто наивно считает, что благодать не связана с нашей природой: «Отец, вот уже несколько дней, как мною овладели ужасная лень и апатия. Мне трудно выполнять свой жизненный план, все делаю через силу, без души. Молитесь, чтобы скорее прошел этот кризис, он меня очень мучит, и даже боюсь, что могу сбиться с пути».

Я ответил только: «Разве ты не знаешь, что Любовь требует жертв? Прочитай внимательно слова Учителя: «Кто не берет свой Крест cotidie, каждый день, тот не достоин Меня». И еще: «Я не оставлю вас сиротами…» Господь допустил эту сухость, тяжелую для тебя, чтобы ты полюбил Его еще больше, поверил только в Него, встретился с Ним и стал соискупителем. 150 «Каким глупым кажется черт! – говорил ты мне. – Просто удивительно – всегда одни и те же уловки, одна и та же ложь…»

Ты совершенно прав. Но мы, люди, еще глупее и не учимся на чужом опыте… На это он и полагается, соблазняя нас снова и снова. 151 Я слышал, что в больших баталиях повторяется одно и то же: даже если победа обеспечена численным превосходством в войсках и средствах, неизбежны минуты, когда слабость одного фланга грозит привести к поражению. Тогда верховное командование приказывает закрыть в этом фланге бреши.

Я подумал о нас – о тебе и о себе. Вместе с Богом, Который сражений не проигрывает, мы будем побеждать всегда. И вот, в борьбе за святость, когда почувствуешь, что сил уже нет, просто слушай приказы, повинуйся, давай себе помочь… Он никогда не подводит! 152 Ты искренне раскрыл свое сердце старшему, говоря с ним в присутствии Божием – и отрадно было наблюдать, как ты сам, постепенно, находишь верный ответ на свои попытки к бегству.

Будем же любить духовное руководство! 153 Да, согласен, ты хорошо себя ведешь… Но позволь сказать откровенно: двигаясь вот так, вяло, ты не только несчастлив, но и очень далек от святости.

Поэтому я спрашиваю: Ты, вправду, ведешь себя хорошо? А может, ты не представляешь, что это значит? 154 Так вот, глупя, и внутренне, и внешне легкомысленно, колеблясь перед соблазнами; так, когда воля тебя не ведет, не продвинешься во внутренней жизни. 155 Я думаю, многие, говоря «завтра», «потом», противятся благодати. 156 Еще один парадокс духовного пути: душа, которой меньше нужно менять поведение, больше стремится к этому – и не остановится, пока не достигнет. И наоборот. 157 Иногда ты сам выдумываешь «проблемы», ибо не ищешь корней своего дурного поведения.

Необходимо тебе одно – измениться полностью, то есть, верно выполнять свой долг и четко следовать указаниям, которые ты получил в духовном руководстве. 158 Ты очень сильно ощущаешь, что нужно стать святым, это просто навязчивая идея, – и приступил без колебаний к ежедневной борьбе, твердо веря, что надо смело сокрушать любой симптом духовного мещанства.

Потом, беседуя с Господом в молитве, ты ясно понял, что борьба – синоним Любви; и попросил у Него такой Любви, которая не боится предстоящей борьбы… за Него, с Ним и в Нем. 159 Что-то не так?.. Будь честным и признайся, что ты предпочитаешь быть рабом своего эгоизма тому, чтобы служить Богу или душам. Признай же это! 160 Beatus vir qui suffert tentationem – блажен, кто испытал соблазн, потому что, будучи испытан, получит венец Жизни.

Разве тебя не радует этот духовный спорт, неиссякаемый источник покоя? 161 Nunc coepi! – сейчас начинаю! Это крик влюбленной души, которая каждое мгновение (была она прежде верной, или не очень), – снова и снова желает преданно служить Господу, любить Его! 162 Тебе было больно, когда сказали, что ты ищешь не обращения, а футляра для своих лишений, чтобы было удобнее (но как же горько!) влачить свою нерадостную ношу. 163 Ты сам не понимаешь, что с тобой: упадок сил или внутренняя усталость, или то и