„Да, не может.“

Она должна была признать, что это очень скверно. Бедный Ашерон, его контролировали из-за них. Удивительно, как он не ненавидит каждого из них. Если бы не они, он был бы свободен. „Значит мы пешки в ее игре с Ашероном.“

„Нет“, сказал Алексион, с поразительной искренностью. „Ашерон никогда не играет жизнями людей. Никогда. Он не видит в этом ничего хорошего.“

Он вздохнул. „Но Артемида не так добра. Она не понимает человечности Ашерона.“

„Как ему это удается?“

„Он был человеком“, просто сказал он. „Это часть проклятья о котором упоминала Ксирена. Он родился человеческим ребенком и умер лютой смертью, будучи человеческим мужчиной.“

Это не имело смысла для нее. „Но он бог.“

„Проклятый бог.“

„Почему он был проклят?“ спросила Дейнжер.

Его лицо стало непроницаемым. „Лучше оставим эту тему. Он будет достаточно зол из-за того, что ты уже узнала. Не будем дергать льва за усы, хорошо?“

Ксирена насторожилась. „Он злой бог, такой же как Разрушительница?“

„Нет“, заверил ее Алексион, „он необыкновенно спокоен девяносто девять процентов времени. А этот один процент, между тем, он убийца…буквально.“

Демоница кивнула, тыкая в телевизор. „Я поняла твое предупреждение.“

„Что ты собираешь делать с ней?“ спросила Дейнджер указывая на демона кивком головы.

„Хороший вопрос, и у меня нет абсолютно никакого ответа на него. Рассмотрю любые предложения.“ Алексион вздохнул. Что они могли поделать с демоном? Сими проводила много времени среди людей, и все равно была далека от цивилизованности.

Ксирена…

Он прервал свою мысль, так как она треснула по телевизору.

Ксирена в ужасе уставилась на него. „Почемуон разбился?“

„Потому что нельзя бить кулаком по экрану“,объяснил он.

„Почему?“, спросила она, голосом, до жути похожим на голос Сими.

„Он разобъется“, ответила Дейджер.

„Но почему?“

Дейнджер прижала руки к вискам, как будто у нее начала болеть голова. „Это нормальное поведение для демона?“

Он кивнул. „Подожди. Это еще цветочки. Будет намного хуже.“

„Отлично. Жду с нетерпением.“

Ксирена взяла пульт, собираясь положить его в рот. Алексион отнял его у нее. „Пластик вреден демонам.“

Ксирена свирепо посмотрела на него. „Откуда ты знаешь?“

„Сими постоянно жалуется на это. Поверь мне. Это плохая закуска для демона.“

Наблюдая за тем, как Демоница исследует комнату, Дэйнджер вдруг подумала. „Ты знаешь, я думаю теперь мы можем вернуться в мой дом.“

„Как так?“

Она кивнула головой в сторону Ксирены. „Теперь у нас есть свой демон, так?“

Алексион улыбнулся, поняв, что она имеет ввиду. „Если другой демон все еще там, она может потягаться с ним.“

„Точно. Давай-ка выберемся отсюда и поохотимся на демона.“

Обратная дорога в Тупело была ни чем не примечательной, за исключением момента, когда Демоница обнаружила радио. Она почти спровоцировала аварию, склонившись над передним сидением пока переключала станции.

Услышав каждую новую песню, Ксирена пыталась пропеть ее слова, которых она не знала.

Хуже того, она перевирала мотив.

Она метнула взгляд на Алексиона, который спокойно переносил все это.

„Ты что, глухой?“, спросила она его.

Он покачал головой. „Я привык к этому, хотя если честно, по большей части Сими попадает в ноты. Она живет чтобы петь.“

Через некоторое время, Демоница скукожилась (или уменьшилась в размере?) а затем легла на сиденье, подняв вверх ноги, а голову свесила к полу.

Дэйнджер нахмурилась. „Что она делает?“

„Отдыхает. Они так спят.“

„Правда?“

Он кивнул. Сими задирает ноги на стену (подпирает ногами стену?) большинство ночей. Я понятия не имею почему.»

«Это удобно,» сказала Ксирена. «Тебе стоит попробовать.»

Через пару секунд Демоница спала.

Дэйнджер съежилась от ужасающего звука ее храпа. «Только не говори мне, что Сими делает так же.»

«Нет. Она громче.»

«И ты это терпишь?»

«Учитывая то, что она одно из существ, которое Ашерон любит больше всего на свете, да. Я правда думаю, что он бы умер в буквальном смысле, если бы с ней что-то случилось.»

«А ты?»

«Я бы убил или умер, чтобы защитить ее.»

Дейнджер улыбнулась на это. «Не так много мужчин готовы умереть ради демона.»

«Это потому что у них нет любимого демона.»

«Возможно, но нужно быть совершенно особенным человеком, что бы не замечать пугающую внешность этого существа и быть в состоянии любить его. „Должно быть, ты был хорошим отцом.“

Он печально нахмурил брови, за мгновение до того, как отвел взгляд и посмотрел в окно.

Дэйнджер мысленно пнула себя за то, что сказала это вслух. „Прости, Алексион, я не хотела…“

„Все в порядке“, мягко произнес он. „Сими постоянно говорит мне об этом — если только не злится на меня за то, что я пытаюсь научить ее манерам.“ Он усмехнулся. „Она говорит, что я лучший „другой“ папочка, который когда-либо был у демона.“

Даже если так, ей казалось что это тревожит его. Но теперь это беспокоило и ее. Будучи человеком она так хотела детей, что эта мысль все еще причиняла ей боль.

Была одна приятная деталь в ночной жизни — она нигде не пересекалась с детьми, кроме как в фильмах и по телевизору. Но даже это ранило.

Но не так как если бы она смотрела на них в реальной жизни, слышала их смех.

Она бы все отдала за возможность взять на руки собственного ребенка, хотя бы раз. Чтобы побыть в родильной палате с мужем, держащим ее за руку, в то время как она проклинает его за родовые муки.

На самом деле, это было то, чего она всегда хотела.

Она проглотила образовавшийся ком в горле. Некоторым вещам не суждено случиться.

Любовь. Семья…

Их не было в ее будущем. Но по крайней мере у нее было некоторое подобие жизни. У Алексиона не было даже этого. Он был лишен гораздо большего чем она, и это рождало боль за него глубоко в ее сердце.

Дэйнджер свернула на свою улицу. Она все еще молчала, когда они приблизились к дому, который выглядел таким же, каким они его оставили. Она заехала в гараж, но дверь оставила открытой на случай, если им придется спешно искать выход.

Алексион вышел первым, но задержался. „Ксирена?“

Демоница всхрапнула и повернулась на бок.

Они обменялись удивленными взглядами до того как Алексион склонился к машине и осторожно потряс