Лодки имели 20 внешних балластных цистерн (пронумерованных от 1 до 10 по левому и правому бортам). Их общая вместимость составила 375 тонн. Чтобы улучшить плавучесть лодки, 2 цистерны были превращены в цистерны плавучести, поэтому в действительности осталось только 18 балластных цистерн вместимостью 337 тонн.
Чтобы достигнуть быстрого погружения — по некоторым данным, 90 секунд — балластные цистерны были оборудованы дополнительными кингстонами. Все вентиляционные клапана открывались дистанционно, так же как и клапана затопления, — из центрального поста.
Внешний корпус тянулся в нос до форштевня. В нем находились 3 свободно затопляемых цистерны вместимостью 27,5 тонн. Аналогичная цистерна в корме имела вместимость 15 тонн.
Кроме того, лодки типа М имели 9 компенсационных цистерн вместимостью 46 тонн и 12 вспомогательных балластных цистерн вместимостью 105 тонн.
Машинная установка состояла из двух 4-тактных 12-цилиндровых дизелей Виккерса мощностью по 1200 ЛС при 380–400 об/мин и представляла собой копию установки лодок типа L. Они вращали два 3- лопастных винта диаметром 5 футов 10 дюймов. М-1 на испытаниях в бухте Стоке показала только 14,7 узла, что объяснили мелководьем. Существуют данные, что лодка сумела развить 15,4 узла. Были заказаны новые винты, чтобы лодка смогла развить контрактные 16 узлов.
Два электромотора с переменным напряжением на якоре мощностью по 800 ЛС при 300 об/мин. Кроме того, имелся вспомогательный мотор мощностью 20 ЛС, работавший на правый вал.
15 внешних цистерн вмещали 76,32 тонны нефти. Лодка М-2 отличалась тем, что ее главные балластные цистерны № 9 (правого и левого борта) могли принимать топливо, что увеличивало общий запас до 110 тонн
Батарея состояла из 336 кислотно-свинцовых аккумуляторов общим весом 137,42 тонны. Они держали напряжение 220 вольт в течение 1,5 часов.
Носовые и кормовые рули глубины были «утоплены», как на лодках типа Е. Они приводились в действие электромотором мощностью 3 ЛС. Общая площадь рулей составляла 41 кв. фут (носовые) и 60 кв. футов (кормовые). Руль поворачивался дистанционно, существовал и ручной привод. Площадь пера составляла 67 кв. футов.
М-1 и М-2 были вооружены 4 носовыми аппаратами 457 мм и несли по 8 торпед. М-3 и М-4 были вооружены 533-мм торпедами, поэтому их корпус был на 10 футов длиннее.
Главной особенностью лодок типа М было 305/40 мм орудие. Орудие, зарядный отсек и пост управления располагались в большой рубочной надстройке. Пороховой погреб, снарядный погреб и отсек гидравлических механизмов занимали 30 футов длины корпуса прямо под орудием. Боекомплект составлял 40 снарядов.
Орудие имело горизонтальный угол наведения 15 градусов, угол возвышения — 20 градусов, угол снижения — 5 градусов. Заряжать орудие можно было только в надводном положении. Заряжание и выстрел производились изнутри зарядного отсека. Дуло орудия было оснащено герметичной пробкой, которая снималась электромотором из зарядного отсека.
Считается, что 305-мм орудие было модели Mark IX длиной 40 калибров. Орудие с установкой весили 120 тонн, боезапас весил 29 тонн.
Не следует забывать, что лодки также имели 76-мм зенитное орудие на «скрывающейся» установке. Оно убиралось в кормовую надстройку при необходимости. Это орудие имело собственный погреб на 72 снаряда.
Приложение 5. Опередившие время
К началу 1917 года командование Королевского Флота было крайне озабочено погромом, который учинили на морских коммуникациях подводные лодки Германского Императорского флота. Первый Морской Лорд адмирал Джеллико направил военному кабинету крайне мрачный меморандум, в котором предсказывал неминуемое поражение, если не будут приняты срочные меры. Преемник Джеллико на посту главнокомандующего Гранд Флитом адмирал Битти в своем письме, написанном примерно в это же время, был так же резок: «Теперь признано абсолютно всеми, что вражеские подводные лодки представляют собой исключительно опасную угрозу. Они действительно угрожают нам поражением».
Джеллико предложил ряд контрмер на уровне национальной политики, однако он также перечислил шаги, которые должен был предпринять британский флот. Сюда входили: постройка большого количества противолодочных кораблей, новых судов-ловушек, создание авиабаз вдоль побережья Ла-Манша, кроме того, Джеллико упомянул, что «разработаны методы использования подводных лодок для охоты за подводными лодками, и они уже используются». Вероятно, это было первое упоминание подводных лодок в качестве компонента сил ПЛО, сделанное на высшем уровне.
В самом Адмиралтействе одним из важнейших компонентов этой схемы считались лодки типа R. Они привлекли сравнительно мало внимания морских историков, вероятно потому, что их жизнь была очень недолгой. Однако именно в годы Первой Мировой войны были созданы противолодочные силы, появилось само понятие противолодочной борьбы, которое стало важнейшим разделом военно-морского искусства, а лодки типа R стали предшественниками ударных подводных лодок, которые появились 30 лет спустя и существуют в больших количествах и по сей день.
Кое-какие меры Адмиралтейства предсказать было легко: введение системы конвоев, увеличение количества эскортных кораблей были легко предсказуемы, хотя родилось и нечто свежее. Один из офицеров предложил тренировать чаек, чтобы они обнаруживали германские лодки. Другой предложил строить специальные баржи, которые будут изображать британскую лодку, терпящую бедствие. Предполагалось, что немецкая лодка постарается атаковать столь заманчивую мишень, но при этом сама будет уничтожена притаившейся британской лодкой.
Впервые англичане совершили попытку использовать подводную лодку для борьбы против подводных лодок во время маневров 1909 года. В следующем году были проведены новые эксперименты. Однако развития эти опыты не получили, и когда началась война, на подводные лодки была возложена масса иных задач. Хотя, следует признать, что были случаи, когда британским лодкам удавалось уничтожить вражеские субмарины. Но в 1917 году был создан специальный комитет, чтобы исследовать действия подводных лодок против подводных лодок.
Одной из первых задач стал учет всех случаев подобных атак. Исследование статистики показало, что английские лодки, идущие под перископом, довольно часто обнаруживали немецкие лодки. Однако при подводной скорости 6 узлов почти всегда немецкие лодки успевали скрыться, прежде чем английская успевала выйти на дистанцию торпедного выстрела. С января по июнь 1917 года британские лодки не менее 144 раз встречали немецкие, но лишь 5 раз атаковали их и потопили только 3 лодки.
Комитет внес много рекомендаций, большинство из которых было реализовано. Прежде всего было
