Три девочки забрались на заднее сиденье авто­мобиля. Мужчина с пистолетом, обернувшись, сел рядом с водителем.

— Что вы с нами сделаете? — спросила Алекс, когда машина направилась по дороге об­ратно от шлюза. — Хоть их отпустите. Они ни­чего не знают. Зачем они вам? У вас есть я и мой отец. Больше вам никто не нужен.

Трейси внимательно посмотрела в холодные глаза вооруженного бандита.

— Думаю, Алекс, он не слышит, — замети­ла она. — Попусту тратишь слова.

Холли сидела между Алекс и Трейси и дро­жала. От купания не по своей воле ее трясло и слегка тошнило. В ушах стоял странный шум, как будто и голова была полна воды.

Но шум был вовсе не у нее в голове. Он ста­новился все громче и, очевидно, исходил отку­да-то позади них.

— Что это? — спросил водитель, заглядывая в зеркало заднего вида.

— Успокойся, — сказал громила с пистоле­том. — Это не полиция. Это пожарная машина. Прижмись и пропусти ее.

Машина притормозила и подъехала к краю дороги. Огромная красная пожарная машина пронеслась мимо них, оглушая воем сирены. Всего через несколько секунд за нею прошла вторая пожарная машина, которая с ревом мча­лась по дороге, как огромный, злой, красный бык.

— Хорошо — сказал бандит с пистолетом. — Поехали!

Три девочки сидели молча всю оставшуюся часть пути на химическую фабрику. Но когда автомобиль подъехал к последнему повороту и они увидели здания и высокую ограду вокруг них, водитель твердо поставил ногу на тормоз, Машина остановилась, буксуя.

— Какого… — Вооруженный бандит пере­стал смотреть на девочек и увидел, что они и во­дитель смотрят в ветровое стекло. Две пожарные машины с включенными мигалками останови­лись около главных ворот фабрики. Пожарник в желтой накидке высунулся из кабины и разго­варивал с кем-то у ворот всего в пятидесяти мет­рах от того места, где остановилась машина.

Через пару секунд пожарник крикнул лю­дям в другой машине:

— Похоже, это ложная тревога, ребята. Здесь не горит. Обратно на базу!

Если бы Трейси хоть на секунду задумалась о том, что она тогда решила сделать, она никог­да бы не осмелилась. В те несколько мгновений, пока глаза вооруженного бандита не смотрели на заднее сиденье, Трейси бросилась вперед, ударив обоими стиснутыми кулаками по руке, которая держала пистолет.

Рука бандита с треском ударилась о металли­ческую раму двери. Мужчина закричал от боли. Трейси вырвала у него пистолет и распахнула дверцу машины.

— Помогите! — закричала она, выскакивая из автомобиля, и помчалась к двум пожарным машинам, размахивая в воздухе руками.

— Помогите!

Питер прислонил голову к стене. Он потерял счет времени, но был уве­рен, что прошло несколько часов с тех пор, как его связали в той кладовой вместе с отцом Холли и мистером Сент-Клером. Доволь­но долго с подземной стоянки за дверью их ка­меры доносился шум. Но некоторое время спус­тя все замолкло.

Это могло означать только одно: рабочие за­кончили погрузку на машины бочек со смертельным ядом. Питер полагал, что теперь рабо­чие только ждали распоряжения Джорджа Кастеллана.

Послышались приближающиеся шаги, и дверь комнаты распахнулась. В дверях стоял Джордж Кастеллан, и с ним несколько охранников.

— Если вы что-нибудь сделаете с моей доче­рью… — начал мистер Адамс.

— О себе подумай, — процедил сквозь зубы Кастеллан. Он повернулся к страже: — Освобо­дите цепь и выведите их.

— Вам это даром не пройдет, — сказал мис­тер Сент-Клер, когда охранники вытолкали тро­их пленников на подземную автостоянку. Пи­тер увидел, что два грузовика отъехали, так что они стояли у основания длинного, ведущего на­верх выезда.

— Посадите их на грузовик, — приказал Джордж Кастеллан, указывая на Питера и двух мужчин в наручниках. — С остальными разде­лаемся позже.

— Вы не можете сажать нас рядом с бочками с ядом! — возмутился мистер Сент-Клер.

Джордж Кастеллан открыл было рот, чтобы ответить, как вдруг раздался оглушительный вой сирены. Джордж Кастеллан обернулся.

— Что за чертовщина? — резко спросил он.

— Это пожарная тревога, — ответил один из охранников.

У Питера застучало сердце. Пожарная тревога! Слишком много совпадений, чтобы это ока­залось случайностью. А значит… Значит, Белинда и Миранда на свободе!

— Что нам делать? — спросил один из ох­ранников.

— Уберите отсюда эти грузовики, — стара­ясь перекричать шум, распорядился Кастел­лан. — И пусть кто-нибудь выключит эту про­клятую сирену!

Питера и двух мужчин подтолкнули к грузо­викам. Питер просто сходил с ума. Что делали Миранда и Белинда все то время, пока он был взаперти? А что с Холли и остальными? Их схватили?

Голова Питера временно освободилась от этих тревог, когда его закинули в кузов автопогруз­чика. Охранники подняли пленника над краем заднего борта, и мальчик со стуком упал в кузов грузовика.

Питер сел и отодвинулся от борта, когда ря­дом с ним бросили сначала отца Холли, а потом мистера Сент-Клера. Места было мало — весь кузов заполнили большие черные бочки с ядом.

Мистер Адамс скорчился на полу грузовика.

— Быстро, Питер, — прошептал он. — Дви­гайся за меня, так, чтобы я мог дотянуться до твоих рук. Может, я смогу развязать тебя.

Они услышали голос Джорджа Кастеллана.

— Мне нужно, чтобы отправка этого груза на континент была завершена к вечеру, — сказал он, — Мне надо, чтобы его увезли из стра­ны, понятно?

— Конечно, босс, — ответил другой голос. — А как быть с ними?

— Прикончите их где-нибудь, где их не най­дут, — ответил Кастеллан. — Понятно? Мне не нужно, чтобы нашли трупы. А когда мы найдем остальных, они последуют туда же. Мы не мо­жем допускать ошибки, когда игра зашла так далеко.

У Питера мороз пошел по коже, когда он ус­лышал ужасные приказы Кастеллана. Итак, на­конец они узнали, какую судьбу уготовил им этот страшный человек. Он хотел убить их. Всех.

— Питер! — прошептал мистер Адамс. — Стало немного свободнее?

Питер попробовал пошевелить своими связан­ными запястьями.

— Кажется, да.

Он услышал отдаленный звук открывающих­ся дверей лифта.

— Вот как! — воскликнул Кастеллан. — Вы решили присоединиться к нам! Отлично! Поса­дите их в грузовик!

— Я тебя не боюсь, ты, жаба с огромными зубами!

Это был голос Миранды. У Питера упало сердце. Его последней отчаянной надеждой было то, что две девочки на свободе.

— Эй! Убери от меня свои грязные руки!

Это была Белинда.

«По крайней мере, не похоже, что Холли тоже поймали», — подумал Питер, когда дево­чек закинули в кузов грузовика.

Их руки были связаны впереди. Одежда на них была грязная и смятая, а глаза покраснели от