Неясно, как русские выбирают названия для своих систем стрелкового оружия, но то, что названия эти по меньшей мере странные, это факт. Свидетельством этого являются названия этих двух винтовок. По сути своей, «Вал» и «Винторез» – это одна и та же винтовка в двух разных модификациях для выполнения различных тактических задач. Обе системы имеют ствольную коробку, общую с малогабаритным автоматом МА «Вихрь», также рассчитанным на патрон 9x39 мм. Согласно российским источникам, автомат АС и винтовка ВСС уже несколько лет находятся на вооружении частей спецназа и войск специального назначения МВД. Как уже отмечалось, обе системы одинаковые за исключением двух различий: автомат нельзя полностью разобрать для переноски в чемоданчике-дипломате, и у него складывающийся металлический приклад, похожий на тот, которым оснащена винтовка СВДС, и пистолетная рукоятка управления огнем, а не жесткий скелетный деревянный приклад «в стиле Драгунова», которым оснащена винтовка ВСС. Перечислив эти рахпичия, дальше я буду описывать обе системы вместе.

Оружие было разработано в ЦНИИТочмаше, расположенном в городе Климовске, конструкторским бюро под руководством Петра Ивановича Сердюкова. Согласно российским источникам, Сердюков перед тем, как начать работы по созданию бесшумной винтовки, тщательно изучал баллистику, что позволило ему разработать глушитель, не только снижающий уровень шума, но и подавляющий вспышку. Как было написано в газете «Красная Звезда», официальном органе российского Министерства обороны:

«Своим удивительным успехом это оружие обязано правильно определенным соотношением между двумя основными врагами бесшумной стрельбы: давлением и теплом. Пороховые газы, как только пуля вылетит из дула, сразу же начинают расходиться во все стороны; вследствие этого в непосредственной близости происходит резкое увеличение давления. Но здесь – в первой каморе глушителя, где газы расширяются, – одновременное снижение температуры также влияет на давление. Наконец, деталь, именуемая сепаратором, принудительно «разбивает» волну, следующую за пулей, пропуская ее через многочисленные створки, направляющие ударную волну в различные стороны. Эти створки обеспечивают охлаждение газов. Таковы основные принципы работы глушителя».

Хотя в заметке едва ли проясняется принцип действия глушителя системы АС/ВСС, судя по тому немногому, что в ней раскрывается, его конструкция совершенно обычная. Но какой бы ни была технология, примененная при создании глушителя, действует он весьма эффективно. Автор имел возможность стрелять из обеих систем по нескольку сотен патронов подряд без заметного снижения подавления шума. К сожалению, российские военные не позволили разобрать глушитель и отказались отвечать на подробные вопросы относительно его устройства.

За исключением глушителей, обе системы имеют традиционную конструкцию. Принцип действия автоматики основан на отводе газов; имеется возможность выбора режима огня; боепитание осуществляется из съемного коробчатого магазина. Винтовки компактные, с очень коротким вентилируемым стволом, закрытым интегрированным глушителем. Судя по всему, это оружие не предназначено для того, чтобы использовать его без глушителя. Обе системы, несомненно, созданы на основе автомата Калашникова, однако обладают некоторыми существенными отличиями. Так, например, крышка ствольной коробки несъемная. При освобождении защелки в задней части крышка поворачивается на петле спереди, открывая внутренние механизмы винтовки, похожие на механизм АК. Однако газовая система имеет значительные отличия; кроме того, спусковой механизм не куркового типа, как у всех систем оружия семейства АК, а ударниковый. По-видимому, без установленного глушителя автоматика винтовки не будет действовать, поскольку он является неотъемлемой частью газовой системы и без него давление газов будет недостаточным.

Специальный автомат АС «Вал» под патрон 9x39 мм.