— Не смущайся, дорогая, — промолвил он. — У тебя просто страстная натура.

Грейс издала трепетный смешок.

— Я чувствую себя… такой обнаженной, — прошептала она. — И такой… порочной.

Рука Рутвена скользнула вниз, накрыв средоточие ее женственности через ночную рубашку.

— Я бы сказал, что ты недостаточно обнажена.

В нетерпении он поднялся с постели, развязал пояс халата и позволил ему соскользнуть на пол. Затем взялся за подол ее ночной рубашки, который задрался до коленей, открывая изящные лодыжки.

— Сними ее, Грейс, — прошептал он. — Позволь мне увидеть тебя всю.

Она послушно встала на колени и стянула рубашку через голову. Теплый свет лампы омывал ее изящную фигуру, покрытую жемчужной пленкой испарины.

Во рту Рутвена пересохло, но он постарался взять себя в руки, упиваясь ее видом. У нее был слегка округлый живот, стройные бедра, тонкая талия и небольшая, но безупречная грудь — высокая и соблазнительная.

На мгновение он задался вопросом, как бы она выглядела беременная его ребенком, с налившейся грудью и округлившимся животом. Этот образ так опечалил Рутвена, что чуть не отбил желание.

Этого он никогда не попросит. И не согласится пережить вновь.

Боль сделала его тон резким.

— Ляг, Грейс.

Ее глаза удивленно расширились, но она подчинилась.

— Ты хочешь меня, Грейс? — прошептал он, глядя на ее лицо, обрамленное золотистыми прядями, рассыпавшимися по подушке.

— Да, — отозвалась она.

Рутвен вытянулся рядом с ней, отчаянно желая почувствовать ее обнаженную плоть всем своим телом, и снова поцеловал ее, уверенный, что никогда не устанет от этого занятия. Затем его губы двинулись вниз, осыпая поцелуями ее шею, грудь и живот. Добравшись до вершины ее бедер, он развел их в стороны и поцеловал ее там.

Грейс тихо ахнула.

— Эдриен!..

— Лежи спокойно, милая, — шепнул он. — Позволь мне доставить тебе удовольствие.

Нагнув голову, он принялся поглаживать языком ее женственные складки, пока она не затрепетала под ним, учащенно дыша и вцепившись руками в простыню.

— О! — выдохнула она. — О, я не могу…

Но Рутвен медлил, доводя ее до исступления, пока она не вскрикнула, содрогаясь от спазмов наслаждения. Когда она затихла, утомленная и насытившаяся, Рутвен подтянулся вверх и направил свое естество в теплую влажную аллею между ее бедрами. Он не мог больше ждать. И не мог найти слова, чтобы сказать ей об этом.

Грейс тихо ахнула, почувствовав его вторжение, и схватила его за плечи, словно пыталась остановить. Рутвен замер, чувствуя, как на его верхней губе выступила испарина.

— Потерпи, любимая, — хрипло произнес он. — Сейчас пройдет.

Просунув руки под ее бедра, он слегка приподнял ее. Она немного расслабилась, но ему потребовалось все его самообладание, чтобы не излить в нее свое семя.

Боже, неужели это все, на что он способен? Насколько Рутвен помнил, он никогда не оставлял своих партнерш по постели разочарованными. Конечно, Грейс неопытна, но у нее страстная натура, и, если он проявит выдержку и разбудит ее тело, они смогут подняться на недосягаемые высоты. Пожалуй, пришло время доказать самому себе, что он способен на большее, чем быстрая физическая разрядка. Пора открыться самому и принять то, что последует.

Овладев собой, он вонзился глубже. Глаза Грейс расширились. Милостивый Боже, он не хотел причинять ей боль. Он всегда был внимателен к своим партнершам, по крайней мере в физических проявлениях. На мгновение Рутвен почувствовал себя почти зверем. Затем начал двигаться и почувствовал, как она вздохнула и расслабилась под ним.

Он не спешил, вонзаясь в нее и выходя наружу с изысканной медлительностью и, как он надеялся, под правильным углом. Снова и снова. Держа себя в узде железной рукой, опускаясь на нее всем телом и приподнимая ее бедра вместе с собой.

— Эдриен? — снова произнесла Грейс, на сей раз с нетерпеливыми нотками в голосе.

Это был хороший признак.

— Спокойно, милая, — отозвался, не прекращая равномерных движений.

— Эдриен. — Ее дыхание обдавало его щеку. — Я хочу…

— Потерпи, любимая. — Он прижался губами к ее шее, вдыхая терпкие запахи любви. — Слияние может быть медленным. Его можно растянуть, превратив в ритуал поклонения. Возможно, нам удастся достигнуть божественного откровения. У нас впереди целая ночь.

Дыхание Грейс снова стало прерывистым.

— Эдриен, — прошептала она, беспокойно ерзая под ним.

— Ты доверяешь мне, любимая? — Он поцеловал ее в скулу. — Ты позволишь мне доставить тебе наслаждение?

— Но я… — Она ахнула, впившись ногтями в его плечи. — Я хочу…

Он знал, чего она хочет. И собирался ей это дать. Именно для этого он был рожден — для нее, для этого медленного, утонченного восхождения к вершинам блаженства. И теперь, когда его тело наконец находилось под его полным контролем, он стремился растянуть наслаждение как можно дольше.

Он снова приник к ее губам в медленном поцелуе. Никогда еще он не чувствовал такой власти над женщиной. И никогда не испытывал такой жгучей потребности. И тем не менее смаковал каждое мгновение, оттягивая завершающий момент.

— Только… не останавливайся, — взмолилась она.

— Ни за что, — отозвался он.

Придерживая ее за спину, он привстал на колени, так что она оседлала его.

— О! — вскрикнула Грейс, обхватив его руками.

— Грейс, — шепнул он, замерев на мгновение. — Открой глаза.

Она медленно подняла веки, глядя на него затуманенным взором.

— Эдриен…

— Расслабься, любимая. — Он распрямил ноги, еще глубже войдя в нее. — Не закрывай глаза и обхвати меня ногами. Мы теперь единое целое. Постарайся расслабиться внутри.

Она доверчиво кивнула. Рутвен улыбнулся, хотя его сердце разрывалось. Как он будет жить без нее?

— Ты мне доверяешь? — Он не впервые задавал ей этот вопрос, хотя и в разных контекстах.

И опять она не колеблясь ответила:

— Да.

— Вдохни мое дыхание, — шепнул он. — Втяни меня глубже.

Он накрыл ее губы своими и почувствовал, как она втянула в грудь воздух.

— Как необычно, — прошептала она. Ее хватка на его плечах ослабла.

— Посмотри на меня, Грейс, — велел он. — Загляни в мои глаза. Позволь мне дышать через тебя.

Она подчинилась, и Рутвен открылся ей. Потребность в немедленном высвобождении отступила, и хотя он находился внутри ее, твердый как камень, он испытывал глубокое, какое-то неземное умиротворение. И при этом все их чувства были обострены до предела. Он неспешно двигался внутри ее, как будто они были солнцем и луной, совершающими движение по небу, Шивой и Шакти, высшей властью и божественной энергией.

Как долго он мечтал испытать это состояние и как долго противился ему, не решаясь полностью открыться другому человеческому существу. У него не было ни навыков, ни терпения, которых требовала тантра, но даже так он вкусил райское блаженство.

— Посмотри на меня, Грейс, — шепнул он. — Откройся мне.