…Лора сидела на диване, скромно положив на прижатые другу к дружке колени маленькую сумочку из белой лакированной кожи. Рядом, изменив своей привычке вести разговор с собеседником исключительно за письменным столом, разместился Пролясковский. Вот уже целых полчаса женщина рассказывала ему о своих проблемах.

– …Какой негодяй, – посочувствовал хозяин кабинета, когда Лора закончила.

– И представляете, мало того, что изменил, так еще развод давать не хочет, – женщина выдавила слезу.

Та, сорвавшись с ресничек, прокатилась по щеке и крохотной капелькой заискрилась на одном из бриллиантов, коими был инкрустирован золотой браслет. Олег Юрьевич, воспользовавшись ситуацией, положил на плечо Лоры руку и слегка, явно осторожничая, начал поглаживать пальцами нежную женскую кожу.

– Спокойно-спокойно, – приговаривал при этом он.

– Мне так стыдно, – блондинка не сопротивлялась, а даже наоборот, придвинулась поближе к Пролясковскому.

– Честно говоря, Лора, я не совсем понимаю, почему вы обратились с этой проблемой именно ко мне. Ведь, кроме того, как посочувствовать, я ничем не смогу вам помочь.

– Не совсем, – возразила блондинка. – Мой муж – директор подмосковного агентства по трудоустройству. Накануне он узнал, что я знакома с вашей женой. И сказал мне, что если я устрою ему встречу с вами, то он даст мне развод.

Пролясковский нахмурился.

– Это ж открытый шантаж, – возмутился он.

– Поверьте, мне так стыдно… Но у меня нет выбора. Жить с этим монстром я больше не могу.

– Чего он от меня хочет? – решительно спросил Олег Юрьевич.

– Не знаю, – пожала плечами Лора. – Вы мне поможете? Встретитесь с ним?

Глава Департамента труда и занятости задумался. У него был хороший шанс сблизиться с блондинкой, сделав для нее доброе дело. И конечно же потребовать потом за это отплатить тем же. В общем, упускать такую возможность Пролясковский не собирался.

– Ради вас я встречусь с ним.

– Я в долгу не останусь, – обнадежила его Лора.

Каждый снимает стресс по-своему. Кто-то пьет, уходя в беспросветный запой. Кто-то кричит, вымещая свою злость на окружающих людях. Кто-то бросает на время работу и с головой погружается в любимое дело.

Олег Юрьевич Пролясковский был приверженцем последнего способа. И никакое другое занятие не действовало на него так успокаивающе, как банальная рыбалка. А волноваться главе Департамента труда и занятости сейчас было из-за чего.

Вот уже несколько недель подряд к нему неофициально обращались субподрядчики Тофика Хайдарова, у которых работали бригады гастарбайтеров. Все их жалобы сводились к одному – появился некий неподкупный мент Скворцов, решивший навести порядок на московских стройках. Вот и ездит целыми днями с оперативной группой, «пачками» задерживая на несколько суток выходцев из Средней Азии. Мурыжит их в СИЗО, допытывается, что и как. В общем, сует нос не в свои дела.

Первое время Пролясковский отвечал стандартной в таких случаях фразой:

«Значит, мало даете. Предложите больше».

Но вскоре стало понятно, что мента, бросившего вызов существующей системе, деньги нисколько не интересуют. А тем временем, помимо гастарбайтеров, стали забирать и бригадиров, давая тем по двое-трое суток ареста под надуманными предлогами. А в их отсутствие окончательно стопорилась работа на стройках.

Ветер нес по хмурому небу грязно-серые тучи. Накрапывал дождь. Шумел камыш. На берегу озера, устроившись на раскладном стульчике, ловил рыбу Олег Юрьевич. Вместо привычного дорогого костюма и лакированных туфель на нем была невзрачная куртка цвета плесени, обычные джинсы да высокие резиновые сапоги, доходившие до колен. В правой руке глава Департамента труда и занятости держал пластмассовый стаканчик с дымящимся кофе, в левой – навороченную удочку с инерционной катушкой, с полезными, но редко использовавшимися рыбаками-любителями, коим был и Пролясковский, примочками. Поодаль, возле микроавтобуса, скучал охранник. Он то и дело смотрел по сторонам – скорее, по привычке, нежели по служебной необходимости. Ведь на целый километр вокруг не было ни души.

Вот уже час Олег Юрьевич сосредоточенно смотрел на полосатый поплавок, который за все это время так ни разу и не дернулся. То ли день сегодня был не «клевый», то ли озеро – не рыбным. И тем не менее высокопоставленный чиновник не сдавался, упрямо веря в то, что вот-вот обязательно клюнет – хотя бы какой-нибудь карасик или пескарь на худой конец.

От скуки Пролясковского даже начало клонить в сон. И вдруг поплавок слегка зашевелился. Сначала его повело вправо, потом влево, затем он и вовсе начал описывать на воде замысловатые фигуры, но так и не погружался. Глава Департамента труда и занятости заметно оживился – сонливость как рукой сняло. Выпрямив спину, он потихоньку начал крутить ручку катушки по часовой стрелке, осторожно подтягивая болтавшуюся до этого времени леску. Этот момент в рыбалке, когда взявшая приманку рыба еще не подозревает, что попалась на крючок, Олег Юрьевич любил больше всего.

– Никуда от меня не уйдешь. Никуда… – азартно приговаривал Пролясковский одними губами. Когда же поплавок пошел под воду, он подсек.

Пойманная им рыба – а это оказался небольшой окунь – извивалась, выгибала хвост, глотала остро- зубастым ртом воздух.

– День прошел не зря, – ухмыльнулся рыбак-любитель.

Он аккуратно снял рыбу с крючка и бросил ее в ведро с водой. Рука с дорогим часами уже тянулась к ведерку за новым червячком.

– Олег Юрьевич, там с вами по скайпу пытаются связаться, – некстати сообщил охранник.

– И кому там, блин, в воскресенье не отдыхается? – нахмурился глава Департамента труда и занятости, неохотно вставая со стульчика.

В салоне микроавтобуса на откидном столе, подмигивая глазком веб-камеры, работал ноутбук. Пролясковский подсел, надел наушники, защелкал клавишами. Весь экран заняло изображение, транслируемое в режиме он-лайн: панорама среднеазиатского города, плывущие по темнеющему небу облака и Тофик Хайдаров, развалившийся в шезлонге на просторном балконе.

– Рыбачите? – спросил директор фирмы «Гермес», лишь только Пролясковский сел у экрана компьютера.

– Как видишь, – ответил глава Департамента труда и занятости. – Что-то срочное?

– Олег Юрьевич, я насчет определенной проблемы, о которой мы говорили перед моим отъездом. Мы ее никак решить не могли.

О какой проблеме говорит Тофик, Пролясковский догадался сразу.

– Ты о том, кто нам палки в колеса ставит? Ты мне говорил, что ее уже почти решил.

– Не получилось. Мне знакомый о подобной ситуации рассказывал, – Тофик не рисковал по скайпу говорить открытым текстом – все, что уже делал сам при помощи своих людей, приписывал мифическому знакомому. – Ему уже машину краской обливали. Тот намека не понял. Назавтра камень в окно полетел. Не одумался – дачу подожгли.

– Не думал, что так далеко зайдет… Неужели сразу не понял и не оставил человека в покое?

– Демократия, однако, – скривился Хайдаров. – На этот счет у меня имеется другое предложение. Радикального, так сказать, толка.

– Я весь внимание, – подался вперед Пролясковский.

– Есть человек – есть проблема. Нет человека на его должности – нет проблемы. Я понятно выразился, Олег Юрьевич?

Высокопоставленный чиновник задумчиво смотрел в глазок веб-камеры. Убийство майора не входило в его планы. Все-таки Пролясковский привык решать дела более «цивилизованными» методами: припугнуть, надавить с помощью компромата, подставить. Однако возражать Тофику не стал. В конце концов, тот сам облегчал ему задачу.